Wie sich die #CripTheVote-Bewegung für eine Behindertenpolitik einsetzt

Letzte Woche betrat der designierte Präsident Joe Biden in Delaware die Bühne, um sich an die Nation zu wenden. Millionen von Menschen sahen zu, darunter auch Sarah Colero, eine behinderte Aktivistin. Als Biden in seinem Aufruf zum Handeln Menschen mit Behinderungen erwähnte, brach Colero in Tränen aus. „Behinderung wird nie erwähnt. Als ich also Behinderung hörte, fing ich an zu weinen. Ich fühlte mich gesehen. Ich fühlte mich bestätigt“, erzählt Colero Health Life Guide. Für einige behinderte Menschen war es das erste Mal, dass sie einen designierten Präsidenten Behinderung erwähnen hörten, insbesondere in einer Siegesrede. Colero und andere teilten ihre Begeisterung auf Twitter mit dem Hashtag #CripTheVote. 

Coleros Tweet lautete: „Er sagte Behinderung. Er sagte das Wort. Er schloss uns in seinen Aufruf für eine bessere Zukunft ein … #CripTheVote.“

#CripTheVote ist eine überparteiliche Kampagne, die Politiker und Wähler in den USA zu Behindertenthemen befragt. Der Name stammt von Alice Wong, einer Behindertenaktivistin, Medienmacherin und Gründerin und Leiterin des Disability Visibility Project. Die Kampagne wählte diesen Namen teilweise, weil „die selektive Verwendung von ‚Crip‘ oder ‚verkrüppelt‘ durch Menschen mit Behinderungen ein bewusster Akt der Ermächtigung ist, indem eine frühere Beleidigung als Ehrenzeichen ‚zurückgefordert‘ wird“, heißt es auf der #CripTheVote-Website.

„Wir hatten die Idee für die Kampagne, Gerechtigkeit für Behinderte in den Mittelpunkt zu stellen und damit diese Politik neu zu gestalten“, erzählt Gregg Beratan, Mitorganisator von #CripTheVote und behinderter Aktivist, Health Life Guide. 

Medicare für alle, der Schutz des Affordable Care Act (ACA), Supplemental Security Income (SSI) und Social Security Disability Insurance (SSDI) sind nur einige politische Themen, auf die sich Behindertenaktivisten Hoffnungen gemacht haben. Doch in Wirklichkeit bringen Aktivisten ans Licht, dass Behindertenpolitik mit praktisch jedem Thema in den USA zusammenhängt, von Umweltfaktoren bis hin zu bezahlbarem Wohnraum.

Was ist #CripTheVote? 

Seit der Gründung von CripTheVote im Jahr 2016 ist es viel mehr als nur ein Social-Media-Hashtag geworden. Es ist eine Bewegung, die allen Menschen Raum für produktive Gespräche über Behinderungen bietet. In den letzten Jahren hat CripTheVote viele Menschen in der Behindertengemeinschaft ermutigt, sich im politischen Diskurs für sich selbst einzusetzen. „Es ist ein Treffpunkt für die Behindertengemeinschaft, die sich für Politik interessiert“, sagt Charis Hill, behinderte Autorin, Rednerin und Aktivistin, gegenüber Health Life Guide. 

Es hat auch dazu geführt, dass sich die Behindertengemeinschaft gegenseitig unterstützt. „Die Behindertengemeinschaft ist das Erste, was mir jemals das Gefühl gegeben hat, wirklich Teil der Welt zu sein“, sagt Beratan. „Als Aktivistin stelle ich sicher, dass andere die gleiche Akzeptanz und Verbundenheit erfahren können, die mir so viel bedeutet hat.“

Laut der Website des Disability Visibility Project zielt #CripTheVote darauf ab:

• Bleiben Sie weiterhin eine intersektionale Bewegung von und für die gesamte Behindertengemeinschaft
• Fordern Sie von gewählten und öffentlichen Amtsträgern Rechenschaft 
• Beschäftigen Sie sich mit Behindertenfragen auf lokaler, staatlicher, nationaler und internationaler Ebene 
• Raum für Gespräche schaffen
• Organisatoren unterstützen und verstärken 
• Partnerschaft mit Menschen mit Behinderungen und Organisationen 
• Erkunden und fördern Sie vielversprechende Ideen für eine bessere Behindertenpolitik und -praxis 
• Lehnen Sie jede Politik oder Praxis ab, die behinderten Menschen schadet. 

Laut Beratan beteiligen sich die Menschen weiterhin rund um die Uhr an #CripTheVote. „Wir haben dieses Jahr vielleicht neue Höhen erreicht“, sagt Beratan. „Die Community verwendet den Hashtag nun schon seit fast fünf Jahren.“

Selbstvertretung durch #CripTheVote

Nachdem sie die Vorwahldebatten 2015 verfolgt hatten, wurde Beratan, Wong und Andrew Pulrang, einem weiteren Mitorganisator der Bewegung, klar, dass Politiker und sogar Moderatoren die Behindertengemeinschaft nicht wahrnahmen. „Wenn sie über politische Maßnahmen sprachen, die unsere Gemeinschaft möglicherweise betreffen könnten, wie etwa Gesundheitsversorgung oder soziale Sicherheit, kamen wir nicht einmal in den Hintergrund“, sagt Beratan. 

Diese Erfahrung veranlasste Beratan dazu, sich aktiv auf Twitter zu engagieren, wo #CripTheVote an sozialer Zugkraft gewann. Die Bewegung wird weiterhin von der Behindertengemeinschaft getragen. 

„Es ist zu einem zentralen Hashtag geworden, an den sich die Behindertengemeinschaft wenden kann und der weiß, dass es immer Diskussionen über Dinge geben wird, die die Menschen politisch betreffen“, sagt Hill. 

Da die Regierungspolitik erhebliche Auswirkungen auf das Leben behinderter Menschen hat, ist CripTheVote für diese Menschen zu einer Möglichkeit geworden, sich politisch zu engagieren und für sich selbst einzutreten. 

Für Colero war #CripTheVote eine ähnliche Möglichkeit, für sich selbst einzutreten. „Wir haben nicht wirklich viele Verbündete. Und deshalb müssen wir die Selbstvertretung in den Vordergrund stellen“, sagt Colero. 

Streben nach politischen Reformen

Die politischen Reformen, die einige Behindertenaktivisten fordern, sind umfangreich und reichen von Gesundheitskosten bis zu Wohnmöglichkeiten. Viele betonen, dass die Behindertenproblematik jede Politik durchdringt.

Medizinische Versorgung

Obwohl die Kosten der medizinischen Versorgung von Person zu Person unterschiedlich sind, ist die Gesundheitsversorgung in den USA nicht billig. „Wir haben medizinische Kosten. Wir haben Medikamente. Wir haben Arztbesuche, die viel kosten können“, sagt Colero. „In den USA ist das unbezahlbar.“ Colero ist der Ansicht, dass sie Medicare für alle einführen wollen. 

Da der ACA in Gefahr ist, würden Vorschläge zu seiner Aufhebung oder Kürzung negative Auswirkungen auf das Medicare-Programm haben, das derzeit über 9,1 Millionen Menschen mit Behinderungen versichert. Einschränkungen des ACA könnten Kürzungen der Medicare-Zahlungen, eine Einschränkung des Zugangs zu Behandlungen, Medikamenten und der Deckung von Vorerkrankungen umfassen. 

Derzeit bietet Medicare jungen Menschen mit Behinderungen eine zweiteilige Krankenversicherung. Die Prämie von Teil A deckt die Kosten für stationäre Krankenhausbehandlung und häusliche Pflege ab, und Teil B deckt medizinisch notwendige und vorbeugende Leistungen ab. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind über 61 Millionen Amerikaner – das ist jeder vierte Erwachsene in den USA – behindert.

„Warum müssen die Ärmsten die höchsten Preise für eine Behandlung zahlen, die eigentlich kostenlos sein sollte?“, fragt Colero. „Das ist ein Menschenrecht.“ 

Coleros Leben lang hatten sie mit Hirnverletzungen zu kämpfen, darunter eine Arachnoidalzyste, die sie seit ihrer Kindheit in die Chirurgie brachte. Colero kämpfte ihr ganzes Leben lang mit chronischen Schmerzen. Als Colero medizinisches Cannabis bekam, änderte sich alles. „Ich war bettlägerig, bevor ich auszog. Medizinisches Cannabis hat mir das Leben gerettet“, sagt Colero. „Ich konnte die High School beenden und mich am College bewerben.“

Colero hofft, dass medizinisches Cannabis für alle zugänglich sein wird – insbesondere für Menschen mit chronischen Schmerzen, die nur begrenzten Zugang zu Opioiden haben.

Mindestlohn und Wohnen

Hill hofft, dass die SSI- und SSDI-Programme auf ein existenzsicherndes Niveau angehoben werden. Laut dem Center on Budget and Policy Priorities beträgt die durchschnittliche monatliche Leistung 1.259 US-Dollar. Wenn es darum geht, Miete, Lebensunterhalt und medizinische Kosten zu decken, sind viele Menschen mit Behinderung gezwungen, weit unter ihren Verhältnissen zu leben. 

„Bei den Mindestlohndiskussionen wurde die Behindertengemeinschaft immer außer Acht gelassen. Wir leben in tiefer Armut“, sagt Hill. „Wenn man es aufschlüsselt, beträgt meine SSDI 6 Dollar pro Stunde.“ Laut Hill gibt es Menschen, die möglicherweise die Hälfte dieses Betrags erhalten.

Die USA geben weniger für Invaliditätsleistungen aus als die meisten hochentwickelten Länder. „Die Vereinigten Staaten wurden auf der Grundlage des Behindertenfeinds kolonisiert, und trotzdem gehören wir noch immer zu den am wenigsten vertretenen und am stärksten marginalisierten und unterdrückten Gruppen“, sagt Hill. 

Hill, der selbst ein Eigenheim besitzt, möchte den Zugang zu Wohneigentum verbessern und die Autonomie erhöhen, in einem Eigenheim statt in einem Pflege- oder Gruppenheim zu leben. Zwar gibt es Wohnungsbauorganisationen wie Habitat for Humanity, eine gemeinnützige Organisation, die Familien beim Bau und der Renovierung von Häusern hilft, aber die Menschen müssen eine bestimmte Einkommensgrenze erreichen, um Anspruch auf ein Eigenheim zu haben. „Man muss ein bestimmtes Einkommen haben. Die meisten Menschen mit Behinderung erreichen dieses nicht“, sagt Hill. Eine Reform der Wohnungspolitik könnte einigen Behinderten möglicherweise die Möglichkeit geben, zu Hause zu leben, und den Zugang für Millionen Menschen verbessern.

Umweltpolitik und darüber hinaus

Hill hofft auch, dass die Behindertengemeinschaft in die Umweltpolitik einbezogen wird. Hill, der in Kalifornien lebt, gibt an, dass die Waldbrände und die schlechte Infrastruktur eine existenzielle Bedrohung für das Leben behinderter Menschen darstellen. „Bei Brandkatastrophen wie in Kalifornien schaltet unser größter Energieversorger den Strom ab und gefährdet damit das Leben behinderter Menschen“, sagt Hill. 

Menschen mit Behinderungen sind aufgrund mangelhafter Gebäudeinfrastruktur, Umweltrichtlinien und Evakuierungsverfahren besonders stark von Naturkatastrophen und/oder klimabedingten Ereignissen betroffen. 

Dennoch sind die oben genannten Maßnahmen keinesfalls eine erschöpfende Liste. Auch die Ehe für alle, der Zugang zu reproduktiver Gesundheitsfürsorge und die Kindererziehung sind Maßnahmen, von denen Hill hofft, dass sie reformiert werden, um Behinderte einzubeziehen. „Jede einzelne Maßnahme ist eine Behindertenpolitik“, sagt Hill.

Wie sieht der Weg nach vorne aus? 

Laut Beratan können die Prioritäten der Gemeinschaft nur mit Druck erreicht werden. „Druck von der #CripTheVote-Community oder einer Gruppe wie ADAPT wird nötig sein“, sagt Beratan. „Ich glaube, das ist der einzige Weg, wie die Behindertengemeinschaft jemals etwas erreicht hat.“

„Biden war der letzte Kandidat, der eine Behindertenpolitik herausgab, und er tat dies erst, nachdem er von der Behindertengemeinschaft gejagt wurde“, erklärt Beratan weiter. „Der designierte Präsident Biden hat kaum Anzeichen dafür gezeigt, dass er beabsichtigt, unserer Gemeinschaft Priorität einzuräumen.“ 

Obwohl Biden in seiner Rede die Behindertengemeinschaft erwähnte, ist die Arbeit noch lange nicht beendet. „Mit Bidens Präsidentschaft fühlen sich die Leute wieder wohler“, sagt Hill. „Er ist nicht die beste Person für das Amt, aber er ist besser als das, was wir jetzt haben. Also müssen wir einfach weiter Druck machen.“

Gemäß Bidens Plan „für die volle Teilhabe und Gleichberechtigung von Menschen mit Behinderungen“ beabsichtigt die Biden-Regierung, einen Direktor für Behindertenpolitik zu ernennen, um sicherzustellen, dass Behindertenfragen „auf höchster Regierungsebene die Aufmerksamkeit erhalten, die sie verdienen“. 

Trotz dieser Absichten müssen die Stimmen und Bedürfnisse der Behindertengemeinschaft auf allen Regierungsebenen vertreten und gehört werden, einschließlich der lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Ebene. „Wir müssen wirklich mit am Tisch sitzen und bei diesen Entscheidungen mitwirken“, sagt Hill. 

Um dies zu erreichen, hoffen die Aktivisten, die traditionellen Kampagnenformen umzustrukturieren – denn traditionelle Kampagnen stellen für Behinderte oft eine Barriere dar. „Wenn man im Rollstuhl sitzt, ist es schwierig, auf traditionelle Weise Wahlkampf zu machen, indem man von Tür zu Tür geht. Daher müssen viele strukturelle Änderungen vorgenommen werden, um diese Barrieren abzubauen“, sagt Hill.