Neue Forschung identifiziert drei verschiedene Alzheimer-Subtypen

Obwohl einige Medikamente vielversprechende Ergebnisse bei der Verlangsamung des Alzheimer-Fortschritts zeigen, gibt es derzeit keine Heilung für die Krankheit. Eine neue Studie, die in Science Advances veröffentlicht wurde, nahe , dass dies daran liegen könnte, dass Behandlungen über einen Einheitsansatz hinausgehen müssen.1

Alzheimer ist keine einzelne Krankheit, sagt der leitende Studienautor Bin Zhang, PhD , Direktor des Zentrums für transformative Krankheitsmodellierung und Professor für Genetik und Genomwissenschaften an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai, gegenüber Health Life Guide. Er erklärt, dass Alzheimer zwar hauptsächlich eine genetische Komponente hat, es aber auch verschiedene Arten von Krankheiten gibt.

Die Untersuchung mehrerer Subtypen einer Krankheit ist nichts Neues. Zhang sagt, Krebsforscher hätten Jahrzehnte damit verbracht, Krebs in seinen Subtypen zu untersuchen. Aus diesem Grund betrachtete sein Team dies als einen möglichen Ansatz zur Erforschung der Alzheimer-Krankheit.

Das Forschungsteam analysierte 1.543 Transkriptome – den vollständigen Satz von RNA, der in einer Zelle exprimiert wird – in fünf verschiedenen Gehirnregionen verstorbener Alzheimer-Patienten. Sie verglichen verschiedene RNA-Typen und untersuchten, wie diese mit den klinischen und biologischen Faktoren zusammenhingen, die typischerweise mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht werden.

Das Team fand drei verschiedene molekulare Subtypen, was darauf schließen lässt, dass die Alzheimer-Krankheit vielfältiger ist als bisher bekannt. Jeder Subtyp hat eine eindeutige Signatur – wie einen Fingerabdruck – die zu den bei der Krankheit häufig beobachteten gestörten molekularen Signalwegen beiträgt.

Zhang sagt, dass die Entdeckung tiefgreifende Auswirkungen auf die Erforschung der Mechanismen der Alzheimer-Krankheit und die Erforschung von Behandlungsmethoden hat. „Bei der Arzneimittelforschung bedeutet die Existenz von drei Subtypen, dass man möglicherweise subtypspezifische Medikamente entwickeln muss“, sagt er.

Die Unterschiede zwischen Alzheimer und Alzheimer verstehen

Alzheimer-Patienten erleben die Krankheit sehr unterschiedlich. Manche erleben einen kognitiven Abbau viel schneller als andere oder leben mit einer damit verbundenen Depression. Und nicht alle Alzheimer-Patienten akkumulieren die hohen Konzentrationen von Tau-Neurofibrillenbündeln und Amyloid-Beta-Plaques, die mit der Krankheit in Verbindung gebracht werden. Verschiedene Subtypen können helfen, das zu erklären.

Douglas Scharre, MD , Professor für klinische Neurologie und Psychiatrie und Leiter der Abteilung für kognitive und Gedächtnisstörungen am Wexner Medical Center der Ohio State University, sagt, dass es schwer sei, festzustellen, wer am anfälligsten für die Krankheit sei, da es keine einzelne Ursache gebe. Alter und Genetik seien jedoch die wichtigsten Risikofaktoren.

„Man geht auch davon aus, dass Alzheimer eine polygene Krankheit ist, bei der mehrere Gene eine Rolle spielen könnten“, sagt Scharre, der nicht an der Studie beteiligt war, gegenüber Health Life Guide. Menschen mit mehreren mit Alzheimer in Zusammenhang stehenden Genen erkranken häufiger an der Krankheit.

Können Sie Alzheimer abwehren?

Es werden Behandlungen für Alzheimer entwickelt, die jedoch noch nicht auf verschiedene Subtypen ausgerichtet sind. So zeigen aktuelle Ergebnisse klinischer Studien , dass das experimentelle Medikament Donanemab möglicherweise dabei helfen kann, das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit zu verlangsamen, indem es Amyloid-Plaques eliminiert – allerdings würde das nur bei Menschen funktionieren, bei denen diese Plaques vermehrt auftreten.

Bis Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung stehen, gibt es nicht-medizinische Möglichkeiten, die Entwicklung von Alzheimer zu verlangsamen und möglicherweise zu verhindern.

Eine Möglichkeit besteht darin, sich nährstoffreich zu ernähren. „Die beste Ernährung für die Gehirngesundheit umfasst normalerweise wenig gesättigte Fette und nicht so viel rotes Fleisch“, sagt Scharre. „Gemüse, Obst und die mediterrane Ernährung sind gut.“

Körperliche Bewegung kann auch helfen, das Gehirn zu stimulieren. Scharre sagt, dass körperliches Training das Herz schneller pumpen lässt und so mehr Sauerstoff ins Gehirn schickt. Auch geistige Bewegung hilft. Eine Studie aus dem Jahr 2019 legt nahe, dass das regelmäßige Lösen von Rätseln wie Sudoku mit einer höheren geistigen Leistungsfähigkeit bei Menschen über 50 

„Je mehr Sie [das Gehirn] nutzen, desto mehr Reserven können Sie aufbauen“, sagt Scharre. „Wenn Sie also Alzheimer haben, müssen Sie mehr von dieser Gehirnreserve verlieren, bevor Sie die Schwelle überschreiten, ab der Sie Gedächtnis- oder kognitive Probleme bekommen, wie z. B. das Vergessen Ihrer Schlüssel.“

Obwohl es immer hilfreich ist, proaktiv zu sein, fügt Scharre hinzu, dass es wichtig ist, auf Gedächtnisveränderungen und andere kognitive Veränderungen zu achten. Denn die aktuellen Alzheimer-Medikamente wirken am besten, wenn man früh mit der Einnahme beginnt.

„Das Wichtigste ist, dass die Menschen ihren Arzt aufsuchen, wenn sie oder ihre Angehörigen einen Rückgang ihrer kognitiven Fähigkeiten feststellen“, sagt Scharre. „Lassen Sie es frühzeitig untersuchen.“