AHA: Psychische Gesundheit spielt eine Rolle bei der Behandlung und Vorbeugung von Herzerkrankungen

Forscher betonen die wichtigen Zusammenhänge zwischen der psychischen Gesundheit und der Herzgesundheit. Und sie fordern Ärzte auf, bei der Behandlung von Herzerkrankungen auch die psychische Gesundheit zu berücksichtigen.

In einer wissenschaftlichen Stellungnahme, die am 25. Januar in der Zeitschrift Circulation veröffentlicht wurde , untersuchte die American Heart Association (AHA) neue Forschungsergebnisse zum Zusammenhang zwischen beiden. Ein Wissenschaftlerteam wurde von der AHA zusammengestellt, um Studien zu den Zusammenhängen zwischen Herz und geistiger Gesundheit zusammenzufassen und zu analysieren. Ziel war es, die Zusammenhänge zu klären und mögliche Präventionsmaßnahmen zu identifizieren.

Auf der Grundlage ihrer Erkenntnisse fordern die Forscher, dass Kliniker die kardiovaskuläre Gesundheit berücksichtigen und Herzkrankheiten im Kontext des psychischen Wohlbefindens der Patienten behandeln. In der Studie schrieben die Autoren, dass „Herz-Kreislauf-Erkrankungen (CVD) nicht als isolierte Einheit betrachtet werden sollten, sondern als Teil eines integrierten Systems, in dem Geist, Herz und Körper miteinander verbunden sind.“ 

„Es ist eine Art Beweis, der sich langsam zu häufen beginnt“, sagt Darwin R. Labarthe, MD, PhD, MPH, Professor für Präventivmedizin an der Northwestern University in Chicago, gegenüber Health Life Guide. „Und es heißt, dass es Möglichkeiten gibt, mit den Wechselfällen des Lebens umzugehen, die es ihnen ermöglichen, gesünder und glücklicher zu sein. Sie scheinen so einfach, dass man sich fragt, wie sie einen Unterschied machen können?“

Die Studie

Eine Gruppe von über zehn Autoren mit Fachgebieten von der Alterspsychiatrie bis zur Epidemiologie sammelte Studien zu psychischem Wohlbefinden und kardiovaskulärer Gesundheit, Risiken und Erkrankungen. Durch ihre Analyse identifizierten sie wichtige Trends in den Daten, darunter, dass „bestimmte emotionale Erfahrungen ausgeprägte neurobiologische und verhaltensbezogene Merkmale aufweisen“, die in einzigartiger Weise zum Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen 

Genauer gesagt werden Zustände wie Depression, chronischer Stress, Angst, Wut, Pessimismus und Unzufriedenheit mit dem Leben in Verbindung gebracht mit:

• Ein unregelmäßiger Herzschlag
• Erhöhter Blutdruck
• Verdauungsprobleme
• Entzündung
• Reduzierte Durchblutung des Herzens

Psychische Erkrankungen können auch mit Verhaltensweisen einhergehen, die das Risiko einer Herz-Kreislauf-Erkrankung erhöhen, wie etwa Rauchen, ungesunde Ernährung und Bewegungsmangel.

Empfehlungen

Die Autoren empfehlen, psychische Gesundheitsscreenings in die Behandlung von Menschen mit Herzerkrankungen sowie von Menschen mit einem Risiko hierfür zu integrieren.

Darüber hinaus sollten Patienten Zugang zu Behandlungen haben, die speziell auf die Verbesserung ihres psychischen Wohlbefindens ausgerichtet sind, wie etwa Psychotherapie, Stressabbautherapie, Meditationstraining und achtsamkeitsbasierte Interventionen.

Diese Behandlungen können Emotionen fördern, die nachweislich das Risiko einer Herz-Kreislauf-Erkrankung senken, wie etwa Optimismus, Dankbarkeit, Zielstrebigkeit und Achtsamkeit – Gefühlszustände, die mit niedrigerem Blutdruck, besserer Blutzuckerkontrolle, niedrigerem Cholesterinspiegel und weniger Entzündungen in Verbindung gebracht werden.

Den Zusammenhang verstehen

Es gibt viele Faktoren, die das Risiko einer Person für Herzerkrankungen bestimmen, und es kann schwierig sein, sie alle zu berücksichtigen. Helen Lavretsky, MD , Forscherin, Professorin und geriatrische integrative Psychiaterin an der University of California, Los Angeles, erklärt Health Life Guide jedoch, dass der Zusammenhang zwischen Herz- und psychischer Gesundheit „eindeutig bidirektional“ sei.

Es gibt Zusammenhänge zwischen Herzerkrankungen, Krankenhauseinweisungsrate, Sterberate und emotionalem Zustand.

Positiv denken (und fühlen)

Laut Lavretsky schützen positive Gefühlszustände wie Optimismus und Belastbarkeit vor Herzkomplikationen. Selbst wenn Sie eine Herzerkrankung haben, „wird sich Ihr Leben mit der Krankheit darauf auswirken, ob Sie eher zu einer negativen oder positiven Einstellung neigen“, sagt Lavretsky.

Es gibt viele anschauliche Beispiele dafür, wie Ihr Geist Ihr Herz beeinflussen kann. Denken Sie an das Engegefühl in Ihrer Brust, wenn Sie Angst haben. Lavretsky sagt jedoch, es sei wichtig zu erkennen, dass diese Mechanismen nicht die einzigen Faktoren sind, die bei Menschen mit Angstzuständen und Depressionen eine Rolle spielen.

Stress und Ihr Herz

Die Forscher untersuchten auch die Zusammenhänge zwischen der Herzgesundheit und arbeitsbedingtem Stress, posttraumatischen Belastungsstörungen (PTBS), sozialer Isolation und Einsamkeit sowie Wut und Feindseligkeit. Sie stellten fest, dass Pessimismus (die Tendenz, das Glas im Leben „halb leer zu sehen“) das größte Risiko für Herzerkrankungen birgt.

Lavretsky erforscht Achtsamkeit und findet heraus, dass die Art und Weise, wie man die Welt sieht, die eigene Realität bestimmt. „Wenn man wütend, ängstlich und negativ ist, wird das zu seiner Realität, die wiederum krankheitsbedingt ist“, sagt sie. „Ich habe das selbst erlebt.“

Auf der anderen Seite gilt: Wenn Sie positiv eingestellt sind, „können Sie selbst in sehr stressigen Situationen wie der Pandemie möglicherweise vermeiden, krank zu werden, wenn Sie sich bemühen, positiv zu bleiben.“

Obwohl es faszinierend ist, sagt Lavretsky, muss der Zusammenhang zwischen Positivität und Herzgesundheit noch weiter erforscht werden.

Die Verbindung zwischen Körper und Geist

Wir sehen Zusammenhänge zwischen Herzgesundheit und Emotionen, aber was passiert auf molekularer Ebene? Wie wirken sich unsere Gefühle auf sehr konkrete Weise auf den Körper aus?

Laut Lavretsky überstimulieren negative Emotionen die Stressreaktion, was zur Freisetzung von Stresshormonen und Entzündungen führt. Dies ist es, was im Alter zu Herzerkrankungen beiträgt, aber noch mehr Stress – und zwar früher im Leben – kann in jüngeren Jahren zu mehr Entzündungen und damit zu einer kürzeren Lebensdauer führen.

Um einen frühen Tod durch Herzkomplikationen zu verhindern, empfiehlt Lavretsky Aktivitäten, die schützende, positive Emotionen erzeugen, wie Yoga und Tai Chi. Diese können sogar für Menschen hilfreich sein, die mit psychischen Problemen zu kämpfen haben und zu einer pessimistischen Weltsicht neigen.

„Auch wenn Sie nicht dazu geboren sind, positiv zu sein, gibt es Möglichkeiten, dem entgegenzuwirken“, sagt Lavretsky.

Freude und Dankbarkeit üben

Wenn Sie bei stressabbauenden Mitteln wie Yoga, Tai Chi und Meditation die Augen verdrehen, sollten Sie sich laut Lavretsky einfach auf die Freude konzentrieren. „Das Gefühl der Freude ist etwas, wozu Menschen geboren wurden … das Streben nach Glück ist die Geschichte des Menschen“, sagt sie. „Jeder Einzelne muss entscheiden, was ihm Freude bereitet.“

Wenn Sie herausgefunden haben, was Ihnen Freude bereitet – sei es Kunst, Kochen, Lesen oder eine beliebige andere Aktivität –, besteht der nächste Schritt darin, es zur Gewohnheit zu machen. „Üben Sie sich jeden Tag in Freude“, sagt Lavretsky. „Als Erstes am Morgen, als Letztes am Abend.“

Dankbarkeit ist ein weiteres Gefühl, das vor Herzkrankheiten schützen kann. Dankbarkeit, die Lawretsky als „Kunst der Selbstregulierung“ bezeichnete, könnte bedeuten, sich auf das Richtige statt auf das Falsche zu konzentrieren – auch wenn es nur ein bisschen jeden Tag ist – und dafür dankbar zu sein.

Die Auswirkungen der Pandemie

Lavretsky sagt, dass die Pandemie möglicherweise zu einem Erwachen geführt hat – so etwas wie „ein globales Experiment zur Stressreaktion“. Wenn überhaupt, hat sie uns gezeigt, dass wir „Werkzeuge brauchen, um mit Stress umzugehen, den wir nicht kontrollieren können“.

Auch wenn wir sie bisher nicht oft verwendet haben, sind diese Werkzeuge nicht neu: Optimismus, Dankbarkeit, Yoga, Achtsamkeit und Atemübungen gibt es schon seit der Antike. Labarthe sagt, dass viele davon sogar als intuitiv bezeichnet werden können, und es ist dieses „tiefe Interesse an Intuition, das die Wissenschaft so unglaublich wertvoll macht … Die wichtigste Botschaft, die ich aus dieser Arbeit mitnehme, ist, dass es viele wissenschaftliche Erkenntnisse gibt, die dabei helfen, diese Intuitionen zu verstehen.“

Wie Ärzte helfen können

Die Autoren der Studie zu Herz und psychischer Gesundheit empfehlen konkrete und einfache Möglichkeiten, wie Ärzte die Behandlung psychischer Erkrankungen bei der Gestaltung der Krankheitsbehandlung und -prävention für ihre Patienten berücksichtigen können.

“Es handelt sich dabei nicht um eine psychiatrische Untersuchung”, sagt Labarthe. “Die Idee ist, dass Ärzte auf diese Weise Interesse zeigen und von Patienten erfahren können, wie sie denken.”

Beispiele für Musteraussagen für unterschiedliche Situationen sind:

• Zur Behandlung von Depressionen : „Es scheint, als ob Niedergeschlagenheit oder sogar ein wenig Hoffnungslosigkeit die Art und Weise beeinträchtigen, wie Sie auf sich selbst aufpassen. Lassen Sie uns darüber nachdenken, wie wir dieses Problem gemeinsam angehen können.“
• Um Optimismus zu wecken: „Ich habe schon viele Patienten mit dieser Art von Herzproblemen behandelt, und viele von ihnen haben es sehr gut überstanden. Ich denke, Sie können das auch.“
• Zur Förderung positiver Gefühle: „Es gibt zahlreiche Forschungsergebnisse, die Zusammenhänge zwischen dem Glücklichsein und der Zufriedenheit mit dem eigenen Leben und der Herzgesundheit feststellen. Ich möchte Sie wirklich dabei unterstützen, sich Zeit für sich selbst zu nehmen und _________ [entsprechendes ausfüllen, z. B. „Hobbys“ oder „sinnvolle Aktivitäten“] nachzugehen. Lassen Sie uns gemeinsam darüber nachdenken.“

Auch wenn die klinische Praxis verbessert wurde und man den Zusammenhang zwischen psychischer Gesundheit und Krankheit besser versteht, bleibt die entscheidende Frage laut Labarthe: „Wie können wir von Anfang an eine positive psychische Gesundheit fördern?“

Die spannendste Forschung, die noch bevorsteht, wird sich damit befassen, wie positive Psychologie und die Verbesserung der psychischen Gesundheit Krankheiten vorbeugen können. „Das Potenzial ist intuitiv riesig“, sagt Labarthe. „Und wir müssen die Wissenschaft vorantreiben, die dazu beitragen wird, dies zu erreichen.“