Der Gedanke an eine Operation kann ziemlich einschüchternd sein, aber für ältere Erwachsene, denen wiederholt gesagt wurde, dass sie ein „hohes Operationsrisiko“ haben, kann der Gedanke geradezu beängstigend sein. Es stimmt zwar, dass bei älteren Menschen das Risiko von Komplikationen während und nach einer Operation höher ist, aber das bedeutet nicht, dass eine Person während oder kurz nach einer Operation das Schlimmste befürchten sollte, nur weil sie nicht mehr jung ist.
Wenn Sie oder jemand, den Sie lieben, älter ist und operiert werden muss, gibt es gute Nachrichten: Das Gesundheitswesen leistet im Allgemeinen viel bessere Arbeit bei der Betreuung älterer Menschen, und das bedeutet bessere Ergebnisse nach Operationen. Dennoch ist es wichtig, sich der potenziellen Probleme bewusst zu sein, mit denen ältere chirurgische Patienten konfrontiert sind, sowie darüber, was getan werden kann, um Komplikationen in dieser Altersgruppe vorzubeugen.
Inhaltsverzeichnis
Wer gilt als älter?
In westlichen Ländern ist ein „älterer Mensch“ strenggenommen eine Person, die 65 Jahre oder älter ist. Diese Definition ist veraltet, und obwohl sie immer noch zutreffend ist, gibt es heutzutage viele 65-Jährige, die Marathons laufen, Vollzeit arbeiten und das Leben in vollen Zügen genießen. Dasselbe gilt für Menschen in ihren 70ern und 80ern, und mehr als je zuvor leben Menschen in ihren 90ern unabhängig und genießen ein aktives Leben. Dieser Trend wird sich voraussichtlich fortsetzen, da die Menschen immer länger leben.
Unsere Wahrnehmung des Begriffs „älter“ hat sich geändert, da die Lebenserwartung gestiegen ist und die Menschen ihr Leben lang körperlich fitter und aktiver sind. Für manche ist ein älterer Mensch ein gebrechlicher älterer Erwachsener, andere suchen einfach nach weißen Haaren, aber wenn es um Operationen geht, ist die Vorstellung, dass man nur so alt ist, wie man sich fühlt, durchaus berechtigt.
Geriatrie: Die Spezialität jedes Chirurgen?
Geriatrie ist die Spezialisierung auf die Pflege von Erwachsenen ab 65 Jahren. Da die Bevölkerung altert, ist es eine einfache Tatsache, dass sich die meisten Chirurgen, die Erwachsene behandeln, unabhängig von ihrer Spezialisierung auf die Pflege älterer Menschen spezialisieren. Das liegt nicht daran, dass sie eine zusätzliche Ausbildung im Bereich Geriatrie absolvieren; sie werden automatisch zu Geriatriespezialisten, da 35,3 % aller stationären Eingriffe und 32,2 % aller ambulanten Eingriffe in den Vereinigten Staaten an Erwachsenen über 65 Jahren durchgeführt werden.
Sicherlich werden in manchen Fachbereichen mehr geriatrische Operationen durchgeführt als in anderen. Ein orthopädischer Chirurg, der auf Gelenkersatz spezialisiert ist, behandelt beispielsweise weitaus mehr ältere Patienten als ein plastischer Chirurg, der auf Brustvergrößerungen spezialisiert ist. Insgesamt sind jedoch mehr chirurgische Patienten älter als nicht.
Diese Veränderung in der Patientenpopulation der Chirurgie hat dramatische Fortschritte in der Qualität der Pflege älterer Menschen ermöglicht. Ganz einfach: Je mehr man etwas tut, desto besser wird man darin, und das gilt auch für Krankenhäuser, die ältere Chirurgiepatienten versorgen.
Chronologisches Alter vs. Physiologisches Alter
Wenn Sie technisch gesehen älter sind, kann es eine tolle Sache sein, sich nicht Ihrem Alter entsprechend zu benehmen. Wenn wir über das Alter sprechen, sind Geist und Körper oft nicht im Einklang. Sicherlich kennen Sie diesen jungen Menschen, der sich „alt benimmt“, oder diesen älteren Menschen, der mehr Energie zu haben scheint als Menschen, die Jahrzehnte jünger sind.
Das chronologische Alter ist eine einfache Tatsache. Sie sind __ Jahre alt. Das physiologische Alter ist das Alter Ihres Körpers, basierend auf Abnutzung und Verschleiß, und das ist weitaus schwieriger zu berechnen. Autos sind ein hervorragendes Beispiel für das chronologische Alter im Vergleich zum physiologischen Alter. Ihr Auto ist 2 Jahre alt – das ist gut, oder? Aber das „physiologische“ Alter Ihres Autos? Das hängt davon ab, ob es 10.000 oder 200.000 Meilen auf dem Tacho hat, wie viele Unfälle es hatte, ob Ihr Auto nach Ihrem Hund riecht, ob Sie das Öl gemäß den Empfehlungen des Herstellers gewechselt haben oder nicht und wie das Profil Ihrer Reifen aussieht.
Für eine Person, die eine Operation in Erwägung zieht, gilt: Je jünger das physiologische und chronologische Alter, desto besser. Denn unter sonst gleichen Bedingungen ist eine Operation mit 50 sicherer als mit 90. Ein Teenager ist wahrscheinlich gesünder als jemand mittleren Alters.
Um den Unterschied zwischen chronologischem und physiologischem Alter zu veranschaulichen, stellen Sie sich eineiige Zwillingsschwestern vor, die 85 Jahre alt sind:
- Eine hat nie geraucht, treibt täglich eine Stunde Sport, ernährt sich fettarm mit viel Salat und Obst, und bei ihr wurde im Alter von 50 Jahren ein hoher Cholesterinspiegel und Bluthochdruck festgestellt, doch sie befolgte den Rat ihres Arztes, änderte ihre Ernährung und brauchte nie Medikamente gegen eine der beiden Beschwerden.
- Ihre Schwester ist das genaue Gegenteil: Sie raucht eine Schachtel Zigaretten pro Tag, vermeidet so gut es geht körperliche Betätigung, isst am liebsten Fast Food, Fleisch, Käse und frittierte Speisen und isst selten Obst und Gemüse. Sie nimmt Medikamente gegen Bluthochdruck und hohen Cholesterinspiegel, hatte einen Herzinfarkt und man hat ihr gesagt, dass sie in naher Zukunft möglicherweise Medikamente gegen Diabetes nehmen muss.
In Bezug auf das chronologische Alter liegen diese Schwestern nur wenige Minuten auseinander. Physiologisch gesehen ist Schwester Nr. 2 viel älter, ihr Körper hat viel mehr Krankheiten und Leiden erlitten als der Körper von Schwester Nr. 1. Wenn beide eine Hüftprothese brauchen, welche von ihnen hätte Ihrer Meinung nach das geringere Risiko von Problemen während der Operation und Komplikationen nach dem Eingriff?
Vorhersage des Operationsrisikos
In unserem obigen Beispiel besteht bei Schwester Nr. 2 ein viel höheres Risiko für Komplikationen während ihrer Genesung nach der Operation . Man braucht keinen medizinischen Abschluss, um die erheblichen Unterschiede zwischen den beiden Schwestern und ihren Lebensstilen und ihrer Krankengeschichte zu verstehen.
In den letzten Jahren haben Chirurgen beschlossen, dass sie eine bessere Methode brauchen, um das Risiko für Operationen bei älteren Patienten vorherzusagen, da eine einfache Betrachtung des Alters nicht ausreicht. Sie brauchten eine Methode, um festzustellen, wer im Wesentlichen Schwester Nr. 1 und wer Schwester Nr. 2 ist, und entwickelten die umfassende geriatrische Beurteilung, die vor Operationen durchgeführt werden
In einer Studie war die Sterblichkeitsrate bei Patienten nach einem Koronararterien-Bypass (CABG) am höchsten, insbesondere wenn sie über 65 Jahre alt und/oder weiblich waren. Auch bei Femurfrakturrepositionen und Hüftarthroplastiken war die Sterblichkeitsrate hoch. Auch bei Patienten, die sich einer TURP oder Cholezystektomie unterzogen hatten, war die Sterblichkeitsrate ein Jahr nach der Operation überdurchschnittlich hoch. Bei Patienten ab 85 Jahren war die Sterblichkeitsrate bei allen Eingriffen höher.
In einer anderen Studie war das Risiko für Säuglinge und Personen ab 65 Jahren in den postoperativen Zeiträumen 40 Stunden und 30 Tage weniger als doppelt so hoch wie bei anderen Patienten. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass „diese Ergebnisse darauf hindeuten, dass Patienten in extremen Altersgruppen jetzt relativ gut behandelt werden“. Personen, bei denen in der unmittelbaren präoperativen Phase ein unerwünschtes Ereignis auftrat, sowie Personen, die postoperativ auf die Intensivstation (ICU) eingeliefert wurden, hatten sowohl in den 48 Stunden nach der Operation als auch innerhalb von 30 Tagen nach dem Eingriff ein höheres Sterberisiko. Die Bewertung des körperlichen Zustands der American Society of Anesthesiologists erwies sich in dieser Studie als zuverlässiges Instrument.
Vermeidung einer Operation
Es ist leicht zu sagen, dass ältere Menschen Operationen vermeiden oder sich Zeit nehmen sollten, um sich auf einen Eingriff vorzubereiten und ihre Risikofaktoren zu senken. Die meisten Operationen sind jedoch ungeplant und notwendig und können nicht auf unbestimmte Zeit verschoben werden. Die Vermeidung von Operationen, wenn eine weniger invasive Behandlung möglich ist, ist für den Patienten unabhängig von seinem Alter ein guter Rat. Das kann bedeuten, Medikamente, Physiotherapie und weniger invasive Verfahren auszuprobieren, bevor man sich für eine Operation entscheidet.
Jeder Fall ist einzigartig: Nur weil es eine gute Idee ist, eine Operation zu vermeiden, heißt das nicht, dass es immer möglich ist oder dass es die klügste Wahl ist. Nur weil es eine gute Idee ist, eine Operation zu vermeiden, heißt das nicht, dass es immer möglich ist oder dass es die klügste Wahl ist. Ein offenes Gespräch mit dem Chirurgen, der den Eingriff empfiehlt, kann helfen zu klären, ob eine Operation unbedingt notwendig ist oder ob andere Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung stehen.
Ältere Menschen fair behandeln
Ältere Patienten haben Anspruch auf die gleiche Qualität der Versorgung und den gleichen Zugang zu Informationen, die sie für ihre medizinischen Entscheidungen benötigen, wie jüngere Patienten. Das bedeutet in erster Linie, dass Entscheidungen über Operationen nicht nur auf der Grundlage eines einzigen Faktors getroffen werden sollten: des chronologischen Alters.
John, 85, hat eine Blinddarmentzündung. Eine Blinddarmentzündung ist bei älteren Menschen selten, kommt aber vor. Die Behandlung mit intravenösen Antibiotika, die in manchen Krankenhäusern anstelle einer Operation die erste Behandlungsmethode ist, schlägt fehl. Seine Blinddarmentzündung wird schlimmer, er hat stärkere Schmerzen, aber der Chirurg sagt, er sollte sich nicht operieren lassen, da er ein hohes Risiko für tödliche Komplikationen hat. Dieses Szenario ist lächerlich, aber ein hervorragendes Beispiel für die Altersdiskriminierung, der ältere Menschen im Gesundheitssystem ausgesetzt sein können.
John braucht eine Operation, unabhängig von seinem Alter, und die Operation ist ein lebensrettender Eingriff. Johns Alter spielt zu diesem Zeitpunkt keine Rolle, da sein Leben von dem Eingriff abhängt. Johns Leben wird durch den Eingriff verlängert und ohne ihn dramatisch verkürzt. Der gleiche Bedarf an Operationen besteht häufig bei Patienten, die Herzoperationen, orthopädische Operationen, die es dem Patienten ermöglichen, weiter zu gehen, und andere schwerwiegende und notwendige Eingriffe benötigen.
Das chronologische Alter ist ein Teil des Puzzles, ebenso wie das individuelle Risiko des Patienten für schwere Komplikationen oder Tod nach der Operation, der Nutzen des Verfahrens und die Fähigkeit des Patienten, sich nach dem Eingriff vollständig zu erholen.
Vorbereitung auf die Operation, wenn möglich
Ältere Menschen profitieren mehr als jede andere Altersgruppe davon, sich vor der Operation die Zeit zu nehmen, ihren Gesundheitszustand „fein abzustimmen“. Das bedeutet, den Gesundheitszustand des Patienten vor der Operation in kleinen und großen Schritten zu verbessern.
Wie die Gesundheit des Patienten optimiert wird, ist von Person zu Person unterschiedlich. Bei Diabetikern kann es darum gehen, den Blutzuckerspiegel zu verbessern , bei Pfeifenrauchern das Rauchen aufzugeben und bei anämischen Patienten den Eisenspiegel zu verbessern. Diese Bemühungen, die Gesundheit zu verbessern, auch wenn es nur kleine Dinge sind, zahlen sich bei älteren Menschen aus, da sie Komplikationen nach Operationen schlecht vertragen. Probleme zu vermeiden bedeutet weniger körperliche Belastung während und nach Operationen.
Vorbereitung auf die Genesung nach der Operation
Ältere Patienten benötigen viel häufiger Rehabilitationsmaßnahmen, einschließlich Physiotherapie , oder sogar einen Aufenthalt in einer Rehabilitationseinrichtung als der durchschnittliche chirurgische Patient. Bei ihnen besteht ein höheres Risiko für Schlafstörungen aufgrund von Medikamenten, Schmerzen und einer Veränderung der Umgebung, was wiederum zu Delirium, einer Art von Verwirrtheit nach einer Operation, führen kann.
Im Allgemeinen wird die Genesungszeit älterer Patienten länger dauern als bei jüngeren Patienten und es ist mit mehr Komplikationen zu rechnen. Kurz gesagt: Ältere Patienten benötigen mehr Unterstützung als jüngere, sowohl von professionellen Gesundheitsdienstleistern als auch von anderen Personen aus ihrem Familien- und sozialen Umfeld. Wenn Sie vor der Operation die Hilfe von Freunden und Familie in Anspruch nehmen, können Sie sicherstellen, dass die Bedürfnisse des Patienten nach dem Eingriff erfüllt werden.
Bei der Vorbereitung auf die Operation möchte der ältere Patient möglicherweise auch die Vorkehrungen berücksichtigen, die nach der Operation notwendig sein werden. Wenn der Chirurg beispielsweise angibt, dass ein Aufenthalt in einer Rehabilitationseinrichtung erforderlich sein wird, kann der Patient vor der Operation die Einrichtung seiner Wahl auswählen und diese sogar besuchen, wenn er dies wünscht.
Experten sind sich einig, dass diese geriatrische Operation vermieden werden sollte
Mehrere medizinische Gremien, also Zusammenschlüsse von Ärzten, die dasselbe Fachgebiet praktizieren und auf die bestmögliche Qualität in diesen Fachgebieten hinarbeiten, raten von Operationen an älteren Patienten mit fortgeschrittener Alzheimer-Krankheit oder schwerer Demenz ab.
Die meisten Gruppen vertreten einen Ansatz, der Lebensqualität über Lebensquantität stellt, und lehnen invasive und oft schmerzhafte Eingriffe bei Personen ab, die sich ihrer selbst nicht mehr bewusst sind. Dazu gehören in der Regel lebensrettende und lebensverlängernde Eingriffe, dies ist jedoch von Gruppe zu Gruppe unterschiedlich.
Ein Thema, in dem sie sich einig sind, ist die Empfehlung, keine Verfahren anzuwenden, die das Leben von Patienten künstlich erhalten, die aufgrund von Demenz nicht mehr wach oder orientiert sind . Diese Gruppen geben an, dass Eingriffe wie eine Ernährungssonde in diesem Fall schwerer kognitiver Beeinträchtigung nicht angemessen sind. Untersuchungen zeigen, dass Ernährungssonden die Lebenserwartung der durchschnittlichen Patienten nicht verlängern, ihr Risiko für die Bildung von Dekubitusgeschwüren (Wundliegen) jedoch dramatisch erhöhen.
Die Alzheimer’s Association ist derselben Meinung und erklärt, dass es „ethisch vertretbar ist, künstlich über eine Vene oder eine Magensonde verabreichte Nahrungs- und Flüssigkeitszufuhr vorzuenthalten, wenn sich die an Alzheimer oder Demenz erkrankte Person im Endstadium der Krankheit befindet und nicht mehr in der Lage ist, Nahrung oder Wasser über den Mund aufzunehmen.“
Viele Patienten, denen es am Herzen liegt, dass sie nicht an ein Beatmungsgerät angeschlossen werden oder über eine Ernährungssonde versorgt werden möchten, füllen vor der Operation eine Patientenverfügung aus . Dabei handelt es sich um ein rechtliches Dokument, in dem die Wünsche des Patienten klar dargelegt werden.
Ein Wort von Health Life Guide
Es stimmt, dass ältere Patienten oft mehr gesundheitliche Probleme haben als jüngere Patienten und möglicherweise einen größeren Bedarf an Operationen haben, aber sie sind auch mit altersbedingten Vorurteilen konfrontiert, wenn ihr medizinischer und chirurgischer Bedarf beurteilt wird. Das Alter ist nur ein Aspekt bei der Beurteilung des Risikos eines Patienten für einen Eingriff und sollte nicht der einzige Faktor sein, der darüber entscheidet, ob eine Operation durchgeführt wird oder nicht. Ja, das Alter ist wichtig, aber der allgemeine Gesundheitszustand, das Funktionsniveau, die Schwere der vorliegenden Krankheit und viele andere Faktoren müssen ebenfalls berücksichtigt werden.