Inhaltsverzeichnis
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Die CDC meldet einen starken Rückgang der Impfraten bei Kindern und Erwachsenen aufgrund der Angst, während der globalen Pandemie zum Arzt zu gehen.
- Experten betonen, wie wichtig es ist, die regelmäßigen Impfungen fortzusetzen.
- Routineimpfungen sind wichtig, um den Ausbruch von Krankheiten wie Masern und Keuchhusten zu verhindern
Neue Daten zeigen einen starken Rückgang der Impfraten gegen andere Medikamente als Grippeimpfungen während der COVID-19-Pandemie. Dies veranlasste Ärzte und große medizinische Organisationen dazu, sich zu äußern und Routineimpfungen zu empfehlen – für Kinder und Erwachsene.
Zahl der Kinderimpfungen Mitte März rapide zurück, nachdem COVID-19 zum nationalen Notstand erklärt worden war.1
Die gesunkenen Raten sind nicht auf Kinder beschränkt. Eine Datenanalyse von Ärzten bei VaxCare, einem Unternehmen, das Impfmanagement-Tools für Ärzte, Gesundheitssysteme und öffentliche Gesundheitsämter bereitstellt, zeigt einen Rückgang der wöchentlichen Impfungen in allen Altersgruppen um mindestens 49 % in den Wochen von Ende März bis Mitte April. Das Unternehmen hat kürzlich eine Analyse seiner eigenen Daten in 1.146 ambulanten Praxen und 231 Gesundheitsämtern durchgeführt und dabei einen erheblichen Rückgang der in ambulanten Praxen verabreichten Nicht-Grippe-Impfstoffe im Vergleich zum Vorjahr von 2019 bis 2020
Ärzte raten davon ab, eine Routineimpfung noch länger hinauszuzögern.
„Es gibt einen Grund, warum Impfungen nach einem bestimmten Zeitplan verabreicht werden“, sagt Juan C. Salazar, MD, MPH , Chefarzt und Executive Vice President für akademische Angelegenheiten am Connecticut Children’s Medical Center, gegenüber Health Life Guide. „Wenn Sie bestimmte Impfstoffe nicht rechtzeitig oder verspätet verabreichen, verlieren Sie möglicherweise dieses Zeitfenster, um eine schwere Erkrankung zu verhindern.“
Was das für Sie bedeutet
Eine Verzögerung der Impfungen, egal ob bei Kindern oder Erwachsenen, kann zu einem Anstieg von durch Impfungen vermeidbaren Krankheiten führen. Ärzte tun alles, um Ihre Sicherheit in ihren Praxen zu gewährleisten, und regelmäßige Impfungen können Ihnen und Ihren Angehörigen helfen, auch in Zukunft sicher zu sein.
Impfstoffe für Kinder
In seinem Mai-Bericht analysierte das CDC Daten zu Impfstoffen, die über das Vaccines for Children (VFC)-Programm bestellt wurden, ein staatlich finanziertes Programm, das kostenlose Impfungen für Kinder anbietet, die sonst aufgrund der Zahlungsunfähigkeit ihrer Familien nicht geimpft werden könnten.
Die Daten zeigen, dass Ärzte im VFC-Programm von Mitte März bis Mitte April etwa 2,5 Millionen weniger Dosen aller Routineimpfstoffe (außer Grippeimpfstoffen) bestellten als im gleichen Zeitraum 2019. Dazu zählen Impfungen gegen schwere Krankheiten wie Masern, Meningitis und Keuchhusten.
Die Zahl der bestellten Dosen Masernimpfstoffe sank um 250.000, wobei die größten Rückgänge bei älteren Kindern zu verzeichnen waren. Der Bericht stellte fest, dass die Impfraten bei Kindern im Alter von 2 Jahren und darunter Mitte April zu steigen begannen, aber immer noch niedriger blieben als vor der Erklärung des nationalen Notstands von COVID-19.
Die Daten von VaxCare stützen diesen Trend. In der Woche vom 6. April beispielsweise sanken die Impfraten gegen andere Impfstoffe als Grippeimpfstoffe bei den 0- bis 24-Monate alten Kindern um 31 %, bei den 2- bis 10-Jährigen um 71,6 % und bei den 11- bis 18-Jährigen um 76,3 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres. Bis zum 20. April waren sie jedoch nur noch um 19,8 %, 61,8 % bzw. 73,2 %
Antwort von AAP und CDC
Die American Academy of Pediatrics (AAP) gab nach der Veröffentlichung der Daten eine Erklärung ab, in der sie den Bericht als „sehr besorgniserregend“
„Die Impfung von Säuglingen, Kindern und Jugendlichen ist wichtig und sollte nicht aufgeschoben werden“, sagte Dr. Sally Goza, FAAP, Präsidentin der American Academy of Pediatrics, in der Erklärung. „Wir wollen nicht in eine Zeit zurückkehren, in der Eltern befürchten mussten, ihr Säugling könnte an Meningitis sterben – insbesondere, wenn wir einen Impfstoff haben, um dies zu verhindern.“
Nun fordern die AAP und die CDC die Eltern auf, ihre Kinder während der Pandemie termingerecht impfen zu lassen, anstatt die Impfung zu verzögern. Der Impfplan der CDC empfiehlt beispielsweise, dass Säuglinge in den ersten 18 Monaten alle paar Monate mehrere Impfstoffe erhalten:
- Hepatitis B (HepB): Bei der Geburt; zwischen 1-2 Monaten; zwischen 6-18 Monaten
- Rotavirus (RV): 2 Monate; 4 Monate; 6 Monate
- Diphtherie, Tetanus und azellulärer Keuchhusten (DTaP): 2 Monate; 4 Monate; 6 Monate; 15-18 Monate
- Haemophilus influenzae Typ b (Hib): 2 Monate; 4 Monate; 6 Monate; 12-18 Monate
- Pneumokokken-Konjugat (PCV13): 2 Monate; 4 Monate; 6 Monate; 12-18 Monate
- Inaktiviertes Poliovirus (IPV): 2 Monate; 4 Monate; 6-18 Monate
Können Sie Kinderimpfungen während der Pandemie verschieben?
Die CDC hat außerdem einen „Nachhol“-Impfplan für Kinder im Alter zwischen 4 Monaten und 18 Jahren, die ihre Impfungen verspätet beginnen oder einen Monat hinter dem Standardplan zurückliegen. Ist es während COVID-19 zulässig, den Arztbesuch für diese Impfungen aufzuschieben?
Die Ärzte glauben das nicht.
Eine Verzögerung der Impfungen kann zu Ausbrüchen von durch Impfungen vermeidbaren Krankheiten wie Masern, Keuchhusten, Rotavirus und Windpocken führen, sagt Dr. Joseph Schwab, außerordentlicher Professor für Pädiatrie an der Rutgers New Jersey Medical School, gegenüber Health Life Guide. „Jede Verzögerung der Impfung kann die Vorteile einer weit verbreiteten Immunisierung zunichte machen, deren Umsetzung lange gedauert hat“, sagt er. „Wir ermutigen alle Patienten, sich impfen zu lassen, sobald sie Anspruch auf eine Dosis haben und sicher einen Termin bekommen können.“
Gina Posner, MD , Kinderärztin am MemorialCare Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, Kalifornien, erzählt Health Life Guide, dass sie ihre Patienten ermutigt, sich an den Zeitplan zu halten. „Wir können derzeit nicht verhindern, dass COVID-19 in die Gemeinden gelangt“, sagt sie. „Was wir verhindern können, sind die tödlichen Krankheiten, gegen die wir impfen. Wenn Sie die Impfungen verzögern, besteht für diese Kinder die Chance, etwas zu bekommen, was wir tatsächlich verhindern können.“
Experten betonen, dass Ärzte und Pflegekräfte alles tun, um die potenzielle Ansteckung mit COVID-19 in ihren Praxen zu begrenzen und den Patienten ein möglichst sicheres Gefühl zu geben.
„Viele Praxen, darunter auch unsere eigene, haben [Patiententermine] so vereinbart, dass soziale Distanzierung sowie aggressive Reinigungspläne für die Praxis und die Verwendung persönlicher Schutzausrüstung durch Patienten und Personal möglich sind“, sagt Hanan A. Tanuos, MD , Direktorin für pädiatrische Grundversorgung an der Rutgers New Jersey Medical School, gegenüber Health Life Guide. In ihrer Praxis wird bei Mitarbeitern und Patienten gleich bei ihrer Ankunft die Temperatur gemessen. „Jeder bekommt eine Gesichtsmaske“, sagt Tanuos. Die Leute werden auch gebeten, Screening-Fragen zu ihrem COVID-19-Risiko zu beantworten.
Ärzte nehmen Bedenken hinsichtlich einer möglichen Ansteckung mit COVID-19 nicht auf die leichte Schulter. „Es ist eine beängstigende Zeit und die Menschen wollen keine medizinische Einrichtung betreten. Das verstehen wir“, sagt Salazar. „Es ist wichtig, die Patienten über die Maßnahmen zu ihrem und dem Schutz ihrer Kinder zu informieren und vor dem Besuch alle ihre Fragen zu ihrer Sicherheit zu beantworten.“
Auch die Impfraten bei Erwachsenen sinken
Während ein Großteil der Aufmerksamkeit – und auch der staatlichen Daten – auf Kinderimpfungen gerichtet ist, gehen Experten davon aus, dass die Pandemie wahrscheinlich auch zu einem Rückgang der Impfungen bei Erwachsenen geführt hat.
In der Woche vom 11. Mai – der jüngsten Woche, für die VaxCare-Analysedaten verfügbar sind – waren die Impfraten für Nicht-Grippeimpfungen um 30,1 % niedriger als in der gleichen Woche im Jahr 2019. Der größte prozentuale Rückgang in Bezug auf die Altersgruppe trat bei 19- bis 49-Jährigen auf und war mit 60,5 % doppelt so hoch. Bei den 50- bis 64-Jährigen sanken die Impfraten um 56 %, und bei Erwachsenen ab 65 Jahren gab es einen Rückgang von 46 %.
Können Erwachsene Impfungen hinauszögern?
Impfungen für Erwachsene stehen auf nationaler Ebene oft weniger im Mittelpunkt, aber sie sind auch wichtig, sagt Dr. Susan Besser, Allgemeinmedizinerin am Mercy Medical Center in Baltimore, gegenüber Health Life Guide. Die Impfungen gegen humane Papillomaviren (HPV), Tdap (das Tetanus, Diphtherie und Keuchhusten vorbeugen kann) und Pneumokokken (das vor Lungenentzündung schützt) „sind wichtig, um sich selbst und andere vor dieser Krankheit zu schützen“, sagt sie.
Welche Impfungen für Erwachsene verschoben werden können und welche unbedingt erforderlich sind, hängt laut Besser vom Patienten und seinem Gesundheitszustand ab. „Das ist eigentlich eine individuelle Diskussion zwischen Arzt und Patient“, sagt sie. „Es hängt teilweise vom eigenen Gesundheitszustand der Person und ihren Risiken sowie den Risiken anderer in ihrer Umgebung ab.“
Besser sagt jedoch, dass die Grippeimpfung in diesem Jahr besonders wichtig sei, da in den USA mit einer Überschneidung der Grippe- und der COVID-19-Saison zu rechnen sei. „Die Grippeimpfung sollte dieses Jahr obligatorisch sein“, sagt sie.
Globale Auswirkungen verzögerter Impfungen
Verzögerungen bei der Impfstoffverabreichung gibt es nicht nur auf individueller Ebene. Die Pandemie stört auch Immunisierungsprogramme in weniger entwickelten Ländern. Dies geht aus einer im April veröffentlichten Analyse der Impfallianz Gavi hervor, einer globalen Gesundheitspartnerschaft, die sich dafür einsetzt, den Zugang zu Impfungen in armen Ländern zu verbessern.
Verzögerungen bei Impfkampagnen bedeuten, dass mindestens 13,5 Millionen Menschen in 13 der am wenigsten entwickelten Länder der Welt nicht vor Krankheiten wie Masern, Polio und HPV geschützt sind, sagt die Organisation. Diese Zahl wird voraussichtlich mit der Zeit weiter steigen und mehr Bevölkerungsgruppen betreffen.
Ein Wort von Health Life Guide
Sie zögern vielleicht, jetzt zum Arzt zu gehen, aber Experten sagen, dass eine Impfung genauso wichtig ist wie eh und je. „Impfungen schützen seit Generationen Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt, indem sie die Ansteckung und Verbreitung gefährlicher Krankheiten verhindern“, sagt Schwab. „Sie sind am wirksamsten, wenn die meisten Menschen rechtzeitig geimpft werden und alle Dosen bekommen, die sie brauchen. Praxen und andere Impfprogramme können Impfstoffe sicher bereitstellen, auch während dieser Pandemie.“
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