Deckt der Americans with Disabilities Act (ADA) Menschen mit Zöliakie ab? Und wie steht es mit der Garantie glutenfreier Nahrung? Was kann der ADA für Menschen mit Zöliakie oder nicht-zöliakischer Glutensensitivität tun und was nicht ?
Inhaltsverzeichnis
Der Americans With Disabilities Act (ADA)
Der Americans with Disabilities Act (ADA) verpflichtet Unternehmen nicht nur dazu, Rollstuhlrampen und behindertengerechte Toiletten bereitzustellen. Das Gesetz verhindert Diskriminierung am Arbeitsplatz aufgrund einer Behinderung und schreibt zudem vor, dass praktisch alle öffentlichen Einrichtungen für Menschen mit Behinderungen zugänglich sein müssen.
Das ADA enthält vier Hauptbestimmungen:
- Es verbietet Diskriminierung am Arbeitsplatz aufgrund einer Behinderung
- Es verbietet die Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen auf lokaler oder staatlicher Ebene
- Es verbietet Diskriminierung aufgrund einer Behinderung durch Unternehmen, die der Öffentlichkeit Waren, Dienstleistungen, Einrichtungen oder Unterkünfte anbieten
- Es verpflichtet Telekommunikationsunternehmen, Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass sie Menschen mit Behinderungen „funktional gleichwertige Dienste“ anbieten können.
ADA wurde 2009 um Aktivitäten wie „Essen“ und „wichtige Körperfunktionen“ erweitert
Im Jahr 2008 änderte der Kongress das ADA (das ursprünglich 1990 verabschiedet worden war) dahingehend, dass es nun auch „wichtige Lebensaktivitäten“ wie Essen abdeckt. Die Gesetzgeber legten außerdem fest, dass zu den „wichtigen Lebensaktivitäten“, die unter das Gesetz fallen, auch „das Funktionieren einer wichtigen Körperfunktion“ gehört, darunter das Immunsystem und das Verdauungssystem.
Basierend auf dieser Erweiterung von 2008 ist klar, dass sowohl Zöliakie als auch Glutenunverträglichkeit unter die Schirmherrschaft des ADA fallen, obwohl es sich dabei um „unsichtbare Behinderungen“ handelt. Doch der Umfang möglicher Anpassungen im Rahmen des Gesetzes ist nicht so klar.
Garantiert die ADA glutenfreie Lebensmittel?
Theoretisch sollte Ihnen die Abdeckung von Zöliakie und Glutenunverträglichkeit durch die ADA den Zugang zu sicheren Lebensmitteln auch in anderen Situationen garantieren, in denen Sie keinen einfachen Zugang zu externen Nahrungsquellen haben, z. B. wenn Sie im Gefängnis sind oder eine Kreuzfahrt machen (offensichtlich zwei sehr unterschiedliche Situationen).
Das ADA könnte Ihren Arbeitgeber auch dazu verpflichten, Ihnen eine glutenfreie Mahlzeit anzubieten, wenn Sie an einem Mittagessen teilnehmen müssen, bei dem das einzige verfügbare Essen von Ihrem Arbeitgeber bereitgestellt wurde. Das Gesetz sollte Ihren Arbeitgeber auch dazu verpflichten, Ihnen häufigere Toilettenpausen zu gewähren als anderen Arbeitnehmern.
In der Praxis müssen Sie die Verantwortlichen jedoch wahrscheinlich davon überzeugen, dass die ADA Ihre Situation abdeckt. Wenn Sie möchten, dass sie Ihnen glutenfreies Essen anbieten, müssen Sie den Leuten, die das Essen zubereiten, umfassende Anweisungen geben und möglicherweise darum kämpfen, dass die betreffende Institution Ihren Anforderungen nachkommt.
Selbst wenn Sie in Ihrer speziellen Situation technisch gesehen die ADA-Anforderungen erfüllen, ist es für Sie möglicherweise einfacher und weniger störend, sich um Ihre eigenen Bedürfnisse zu kümmern, als bei einem Arbeitgeber oder einer Institution Druck auszuüben. In manchen Fällen (wenn Sie beispielsweise im Gefängnis sind) haben Sie jedoch möglicherweise keine andere Wahl. Bevor Sie sich jedoch entscheiden, ob Sie Ihren Fall durchsetzen möchten, kann es hilfreich sein, die Entstehung des ADA und einige der dahinter stehenden Logiken zu verstehen.
Zöliakie, Nicht-Zöliakie-Glutensensitivität, die ADA und das College
Laut dem US-Justizministerium (DOJ) gilt das ADA definitiv an Hochschulen, an denen Studenten, die auf dem Campus wohnen, verpflichtet sind, einen Essensplan zu erwerben. Ende 2012 gab das DOJ eine Einigung mit der Lesley University in Cambridge, Massachusetts, bekannt, die die Universität dazu verpflichtet, in ihren Speisesälen glutenfreie und Speisen anzubieten.1
Im Anschluss an die Einigung zwischen dem Justizministerium und der Lesley University (die die Universität auch dazu verpflichtete, 50.000 US-Dollar Schadensersatz an zuvor als zöliakie- oder andere Nahrungsmittelallergien betroffene Studierende zu zahlen) forderte die National Foundation for Celiac Awareness andere Colleges und Universitäten dazu auf, ähnliche Regelungen wie in der Einigung vorgeschlagen zu treffen.
Es ist jedoch nicht klar, welche anderen Fälle, in denen es um einen Mangel an glutenfreien Lebensmitteln geht, als Verstoß gegen den ADA gelten würden – in seiner Vergleichsankündigung sagte das Justizministerium lediglich, dass „Lebensmittelallergien gemäß dem ADA eine Behinderung darstellen können “ (Hervorhebung durch uns).
Was die ADA für Menschen mit Zöliakie und Glutenunverträglichkeit tun kann und was nicht
Es kann schwierig sein, allein durch das Lesen der Bestimmungen des ADA herauszufinden, was abgedeckt sein kann und was nicht, wenn Sie an Zöliakie oder Glutenunverträglichkeit leiden. Hier sind einige konkrete Beispiele:
• Die ADA kann Ihnen in einer problematischen Einstellungssituation mit einem potenziellen Arbeitgeber helfen. Ein Arbeitgeber kann Sie beispielsweise bei Einstellungsentscheidungen nicht diskriminieren, weil Sie an Zöliakie oder Glutenunverträglichkeit leiden, vorausgesetzt, Sie sind ansonsten für die betreffende Stelle qualifiziert. Dies dürfte jedoch ohnehin nicht häufig vorkommen, und auf der Website der Equal Employment Opportunity Commission oder in der Rechtsprechung wurden keine Diskriminierungsfälle im Zusammenhang mit Zöliakie oder sogar Nahrungsmittelallergien erwähnt.
• Das ADA kann Ihnen wahrscheinlich helfen, wenn Sie bei der Arbeit häufiger auf die Toilette müssen. Mehrere Gerichtsurteile haben entschieden, dass häufigere Toilettenpausen eine „angemessene Anpassung“ für Menschen mit Behinderung sind, aber Sie haben möglicherweise keinen uneingeschränkten Zugang zur Toilette, wenn Ihr Job erfordert, dass Sie ständig oder fast ständig an einem Arbeitsplatz sind.
• Das ADA verlangt, dass Sie in einer Notunterkunft oder im Gefängnis mit sicheren Lebensmitteln versorgt werden. Diese Anforderung steht außer Frage, aber Sie müssen wahrscheinlich trotzdem die an der Lebensmittelzubereitung beteiligten Personen schulen, um dies zu gewährleisten.
• Das ADA erlaubt es Ihnen, Ihre eigenen glutenfreien Lebensmittel an Orte mitzubringen, an denen keine sicheren Lebensmittel verfügbar sind. Professionelle Mediatoren halfen bei der Entscheidung eines Falles in New Hampshire, in dem es um einen Reisezugbetreiber ging, der einer Passagierin mit Lebensmittelallergien nicht erlaubte, ihre eigenen Lebensmittel mitzubringen. Letztendlich überarbeitete der Reisezugbetreiber seine Richtlinien, um sie für Menschen mit Allergien angenehmer zu gestalten.
• Das ADA kann Ihnen wahrscheinlich nicht dabei helfen, ein Restaurant zu zwingen, Ihnen glutenfreies Essen anzubieten. Ein Restaurant zu zwingen, sich darauf einzustellen, die Bedürfnisse aller Menschen mit einer Allergie zu erfüllen, egal wie ungewöhnlich diese Allergie sein mag, würde nach dem Gesetz wahrscheinlich nicht als „angemessen“ gelten. Es gibt jedoch keinen Gerichtsfall, der diese Theorie bestätigt hat. Anstatt zu versuchen, ein Restaurant unter Berufung auf das ADA zu zwingen, Ihnen eine glutenfreie Mahlzeit zuzubereiten, werden Sie wahrscheinlich mehr Erfolg haben, wenn Sie unsere Tipps für glutenfreies Essen in Restaurants befolgen und mit dem Koch und dem Management kooperieren.
• Das ADA kann Ihnen möglicherweise dabei helfen, Ihren Arbeitgeber zu zwingen, Ihnen glutenfreies Essen anzubieten, wenn dieser allen anderen das Mittagessen spendiert. Wenn Sie das ADA in diesem Fall jedoch als formelle Waffe einsetzen, kann es sein, dass Ihr Arbeitgeber einfach aufhört, allen das Mittagessen zu spendieren … und Sie sind der Bösewicht. Sie sind besser dran, wenn Sie informell mit demjenigen zusammenarbeiten, der das Mittagessen bestellt, um zu sehen, ob Sie im Rahmen der Bestellung etwas Unbedenkliches für sich selbst bekommen können.
• Das ADA hilft Ihnen nicht dabei, die Schulcafeteria zu zwingen, glutenfreies Mittagessen für Ihr glutenfreies Kind anzubieten. Dies ist in einem anderen Gesetz geregelt – Abschnitt 504 des Rehabilitation Act von 1973. Weitere Informationen hierzu finden Sie in „ Mit der Schule zusammenarbeiten, damit Ihr glutenfreies Kind in der Cafeteria zu Mittag essen kann“ und in „Einen glutenfreien 504-Plan erstellen“.
• Das ADA verlangt, dass die meisten Kindertagesstätten und Privatschulen Kinder mit Lebensmittelallergien aufnehmen. Es gibt jedoch einige Ausnahmen, hauptsächlich für religiöse Einrichtungen. Sie müssen also feststellen, ob dies in Ihrem speziellen Fall zutrifft.
Fazit zur ADA und zu Zöliakie und Glutenunverträglichkeit
Alles in allem bietet das ADA einige wichtige Schutzmaßnahmen – sowohl im Berufsleben als auch im öffentlichen Leben – für Menschen mit Zöliakie und Glutenunverträglichkeit. Es gibt Ihnen jedoch keinen Blankoscheck für alle glutenfreien Lebensmittel, die Sie möchten … und es entbindet Sie nicht von der Notwendigkeit, für glutenfreie, sichere Lebensmittel zu werben und darüber aufzuklären.
Natürlich gibt es Herausforderungen bei einer glutenfreien Ernährung, die weit über den Arbeitsplatz oder sogar öffentliche Situationen hinausgehen. Die ADA deckt keine privaten oder familiären Veranstaltungen ab, aber diese können bei Menschen mit Zöliakie oder Glutenunverträglichkeit enorme Ängste auslösen.