In medizinischen Kreisen wird der Begriff „Lymphknotenkrebs“ im Allgemeinen nicht verwendet, da er zu Fehlinterpretationen und Verwirrung führen kann. Allerdings sind Lymphknoten häufig Schlüsselstrukturen für das Wachstum, die Ausbreitung und die Erkennung vieler verschiedener Krebsarten.
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Lymphknoten filtern Lymphe
Jeder von uns hat Hunderte von Lymphknoten, und jeder Lymphknoten filtert die Flüssigkeit, die er aus Lymphgefäßen erhält, die Lymphflüssigkeit aus einer bestimmten Körperzone sammeln oder ableiten. Lymphflüssigkeit aus den Fingern beispielsweise verbindet sich mit Flüssigkeit aus dem Arm und zirkuliert zurück zur Brust.
Einige Lymphknoten liegen tief im Körper, in der Nähe des Herzens, zwischen den Lungen oder tief im Bauchraum. Sie leiten und filtern Lymphflüssigkeit aus inneren Organen und Geweben. Sobald die Lymphknoten die Lymphe gefiltert haben, fließt die Flüssigkeit zurück in den Brustkorb und wird wieder in den Blutkreislauf geleitet.
Dieses Video wurde medizinisch von Benjamin F. Asher, MD, überprüft.
Lymphknoten schwellen aus verschiedenen Gründen an
Infektionen, Krebs, Verletzungen und andere Leiden oder Krankheiten können dazu führen, dass ein Knoten oder eine Gruppe von Lymphknoten anschwillt oder sich vergrößert. Geschwollene Lymphknoten weisen auf einen Prozess hin, möglicherweise eine Krankheit, aber es sind die anderen Symptome und Befunde, die helfen, das Problem genau zu bestimmen.
So können Ohrenschmerzen, Fieber und geschwollene Lymphknoten in der Nähe des Ohrs Hinweise auf eine Ohrenentzündung oder Erkältung sein. Ebenso entleeren Lymphknoten unter dem Kiefer (submandibuläre Lymphknoten) den Mund oder die Mundhöhle. Eine Vergrößerung dieser Knoten kann auf eine Infektion der oberen Atemwege, eine Zahnerkrankung oder verschiedene andere Erkrankungen hinweisen.
Knotenschwellungen haben oft andere Ursachen als Krebs
Die meisten vergrößerten Lymphknoten werden durch eine Infektion verursacht, und das trifft besonders auf Kinder zu. Wenn mehr als ein Bereich geschwollene Lymphknoten hat, spricht man von einer generalisierten Lymphadenopathie.1 bakterielle und virale Infektionen können eine generalisierte Lymphadenopathie verursachen. Bestimmte Medikamente, Erkrankungen des Immunsystems und Krebsarten wie Lymphome und Leukämie können ebenfalls diese Art von Lymphknotenschwellung verursachen.
Krebs in den Lymphknoten
Krebs kann in den Lymphknoten auf zwei grundlegende Arten auftreten. Er kann in den Lymphknoten beginnen und sich aus Immunzellen entwickeln oder, was häufiger vorkommt, sich von einem Krebs eines anderen Gewebes, wie Brustgewebe oder Lungengewebe, auf die Lymphknoten ausbreiten.
Wenn sich Krebszellen von einem Tumor lösen und sich über das Lymphsystem ausbreiten, können sie in die Lymphknoten gelangen. Wenn Krebs in Lymphknoten wächst, befällt er normalerweise die Lymphknoten, die sich in der Nähe des Tumors befinden. Chirurgen können möglicherweise einen primären Krebs, wie etwa Brustkrebs, entfernen, und die Lymphknoten, die die Stelle drainieren, können ebenfalls entfernt werden. Dies wird als Lymphknotenbiopsie oder Lymphknotendissektion bezeichnet, je nachdem, wie viele Lymphknoten zur Analyse entnommen werden. Mikroskopische Untersuchungen, spezielle Färbungen und die Bewertung der Lymphknoten durch Pathologen können Ärzten dabei helfen, festzustellen, welche Art zusätzlicher Therapie nach der Operation erforderlich sein könnte.
Lymphom
Lymphom ist eine Krebserkrankung, die sich in den Lymphknoten aus Zellen des Immunsystems entwickelt. Die beiden Haupttypen von Lymphomen sind Non-Hodgkin (etwa 90 % der Fälle) und Hodgkin (etwa 10 %).
Das häufigste Symptom des Hodgkin-Lymphoms ist ein Knoten (oder mehrere Knoten), möglicherweise im Nacken, unter dem Arm oder in der Leiste (vergrößerte Lymphknoten). Allerdings sind nicht bei jedem Hodgkin-Patienten vergrößerte Lymphknoten ein sichtbares Symptom. Der Knoten tut normalerweise nicht weh, aber nach dem Genuss von Alkohol kann die Stelle schmerzhaft werden . Die Hodgkin-Krankheit kann die Lymphknoten im Brustkorb befallen, und die Schwellung dieser Knoten kann auf die Luftröhre drücken, was zu Husten oder sogar Atembeschwerden
Das Non-Hodgkin-Lymphom kann viele verschiedene Anzeichen und Symptome hervorrufen , je nachdem, wo im Körper es sich befindet. In manchen Fällen verursacht es möglicherweise keine Symptome, bis es groß wird. Die American Cancer Society listet die folgenden Anzeichen und Symptome des Non-Hodgkin-Lymphoms auf:
- Vergrößerte Lymphknoten
- Geschwollener Bauch
- Sättigungsgefühl nach nur einer kleinen Essensmenge
- Schmerzen oder Druck in der Brust
- Kurzatmigkeit oder Husten
- Fieber
- Gewichtsverlust
- Nachtschweiß
- Müdigkeit (extreme Erschöpfung)
- Niedrige Anzahl roter Blutkörperchen (Anämie)
Unabhängig davon, ob es sich um ein Hodgkin- oder Non-Hodgkin-Lymphom handelt, können Personen mit der gleichen Krankheit unterschiedliche Symptome aufweisen, wenn sie zum Arzt kommen.
Leukämie ist eine Krebserkrankung der frühen blutbildenden Zellen. Am häufigsten handelt es sich bei Leukämie um eine Krebserkrankung der weißen Blutkörperchen, aber in manchen Fällen entwickelt sich Leukämie auch aus anderen Blutzelltypen. Geschwollene Lymphknoten können ein Zeichen von Leukämie sein. Bei chronischer lymphatischer Leukämie beispielsweise kommt es im Verlauf der Krankheit zu einer Vergrößerung der Lymphknoten, der Milz und der Leber.