Die Symptome eines Emphysems

Emphysem , eine Lungenerkrankung aus der Gruppe der chronisch obstruktiven Lungenerkrankungen (COPD) , verläuft bei seinem ersten Auftreten normalerweise symptomlos. Im weiteren Verlauf der Krankheit kommt es jedoch zu Kurzatmigkeit bei körperlicher Aktivität und schließlich zu chronischem Husten mit Auswurf sowie häufigen Anfällen von Bronchitis oder Lungenentzündung. In den späteren Stadien eines Emphysems können die möglichen Komplikationen von Angstzuständen bis hin zu Herzproblemen reichen.

Ein Emphysem wird im Allgemeinen durch Zigarettenrauchen oder den Kontakt mit anderen Lungenreizstoffen oder Schadstoffen verursacht, die die Alveolen in der Lunge schädigen – wo Sauerstoff und Kohlendioxid ausgetauscht werden. Es handelt sich um eine fortschreitende Krankheit, für die es keine Heilung gibt, deren Symptome jedoch beherrschbar sind.

Häufige Symptome

Zu Beginn sind die Symptome eines Emphysems oft stumm. Tatsächlich legen Forschungsergebnisse nahe, dass ein Emphysem symptomlos verlaufen kann, bis in mehr als 50 % der Lungen eine Schädigung der Lungenbläschen auftritt. Wenn Symptome auftreten, können sie schwerwiegend sein.

Kurzatmigkeit

Kurzatmigkeit, auch Dyspnoe genannt , ist das Hauptsymptom eines Emphysems. Wenn es zum ersten Mal auftritt, tritt es normalerweise nur bei körperlicher Anstrengung auf. Wenn es fortschreitet, kann es schwerwiegend und sogar beängstigend sein. Menschen mit Emphysem berichten oft von Atemnot oder dem Gefühl, nach Luft zu schnappen. Mit der Zeit kann es auch im Ruhezustand auftreten und nimmt die Form von mühsamer Atmung an, die als „Lufthunger“ beschrieben werden kann. 

Schnelle Atmung

Tachypnoe , der medizinische Begriff für schnelle Atmung, ist ein weiteres häufiges Symptom eines Emphysems. Die  normale Atemfrequenz  eines gesunden Erwachsenen liegt zwischen 12 und 18 Atemzügen pro Minute. Von Tachypnoe spricht man, wenn man über mehrere Minuten mehr als 20 Atemzüge pro Minute macht.

Tachypnoe tritt häufig während einer Emphysem-Exazerbation auf und kann von Folgendem begleitet sein:

• Schnelle Atmung
• Flache Atmung
• Kurzatmigkeit
• Unfähigkeit zu gehen
• Das Gefühl, sich vorbeugen, hinsetzen oder hinlegen zu wollen
• Das Gefühl, dass Ihnen der Sauerstoff ausgeht
• Ein starkes Gefühl der Angst
• Übelkeit und/oder Erbrechen

Chronischer Husten

Ein chronischer Husten ist ein lang anhaltender, hartnäckiger Husten, der trotz Behandlung nicht verschwindet. Die meisten Ärzte betrachten einen Husten als chronisch, wenn er acht Wochen oder länger anhält.

Bei einem Emphysem kann der lang anhaltende Husten als produktiv (mit Auswurf) oder unproduktiv (ohne Auswurf) beschrieben werden.

Keuchen

Keuchen , ein hoher Pfeifton, der beim Atmen durch Mund oder Nase auftritt, ist ein häufiges Symptom eines Emphysems. Das Geräusch entsteht durch die Verengung der Atemwege aufgrund von Entzündungen und Verengungen, wodurch die Luft nur schwer durch die Lunge strömen kann. Obwohl Keuchen beim Einatmen auftreten kann, tritt es bei einem Emphysem am häufigsten beim Ausatmen auf.

Reduzierte Belastungstoleranz

Eine Belastungsintoleranz , bei der körperliche Betätigung erschwert ist, verschlimmert sich mit Fortschreiten des Emphysems tendenziell. Sie entsteht, weil Luft in der Lunge eingeschlossen wird (ein Zustand, der als  Überblähung der Lunge bezeichnet wird), wodurch es schwierig wird, genügend Sauerstoff zur Energiegewinnung aufzunehmen. Eine Belastungsintoleranz kann als Unfähigkeit beginnen, mäßig anstrengende Aktivitäten wie Treppensteigen im Haus auszuführen, aber mit Fortschreiten der Krankheit kann es schwierig werden, von einem Raum in den anderen zu gehen.

Seltene Symptome

Die folgenden seltenen Symptome treten tendenziell in den späteren Stadien der Krankheit 

Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust

Kurzatmigkeit während der Mahlzeiten kann das Essen erschweren. Viele Lungenfachärzte empfehlen Patienten mit Emphysem eine Ernährungsberatung. Wenn die Essbeschwerden nicht behandelt werden, können sie zu lebensbedrohlicher  Mangelernährung führen .

Appetitlosigkeit und unbeabsichtigter Gewichtsverlust können auch auf das Vorliegen anderer Erkrankungen hinweisen, wie etwa  Lungenkrebs  oder Lungentuberkulose .

Fass-Truhe

Bei einem Fassbrustkorb handelt es sich um eine gerundete, gewölbte, fassartige Erscheinung des Brustkorbs, die entsteht, wenn die Lungen chronisch mit Luft überfüllt (überbläht) sind, wodurch der Brustkorb gezwungen ist, über längere Zeiträume ausgedehnt zu bleiben.

Mit der Zeit wirkt sich die Ausdehnung des Brustkorbs sowohl auf die vordere (nach vorne gerichtete) als auch auf die hintere (nach hinten gerichtete) Brustwand aus. Muskelschwund, der sich bei Emphysemen im Spätstadium entwickelt, kann einen Fassthorax deutlicher hervortreten lassen.

Zyanose

Zyanose ist ein Mangel an ausreichend Sauerstoff im Gewebe. Sie äußert sich in einer Farbveränderung der Lippen, Finger- und Fußnägel, die von hellgrau bis dunkelviolett reichen kann. Zyanose ist ein Zeichen dafür, dass sofortige ärztliche Hilfe erforderlich ist.

Schlechter Schlaf

Viele Symptome eines Emphysems, wie chronischer Husten und Keuchen, können das Schlafen erschweren. Dies kann besonders für Menschen mit chronischen Atemwegserkrankungen problematisch sein, da ausreichende Ruhe für die Energie, die zum effizienten Atmen und für die Aktivitäten des täglichen Lebens erforderlich ist, unerlässlich ist. Bei Menschen mit Emphysem, die nicht gut schlafen können, ist häufig eine nächtliche Sauerstofftherapie erforderlich.

Verminderte sexuelle Funktion

Die für ein Emphysem typische Kurzatmigkeit, der Husten und die Müdigkeit können die Intimität beeinträchtigen. Die Krankheit kann für Männer besonders problematisch sein, da die eingeschränkte Luftzufuhr zu den Lungen die Fähigkeit, eine Erektion zu bekommen oder aufrechtzuerhalten, sowie die Fähigkeit zum Orgasmus beeinträchtigen kann.

Komplikationen

Als Folge eines Emphysems können viele Komplikationen auftreten. Wenn Sie sich dieser bewusst sind, können Sie Ihre Symptome besser im Griff behalten und sich bei Auftreten so schnell wie möglich behandeln lassen.

Infektionen der Atemwege

Bei Menschen mit Emphysem kann eine Erkältung leicht zu ernsteren Atemwegsinfektionen wie Bronchitis und Lungenentzündung führen. Wenn Sie an Emphysem leiden, ist es wichtig, sich jedes Jahr  Grippe impfen zu lassen und, falls noch nicht geschehen, gegen Pneumokokken. Meiden Sie außerdem bei Erkältungs- und Grippeausbrüchen überfüllte Bereiche, waschen Sie sich häufig die Hände und ziehen Sie in Erwägung, in Innenräumen Handschuhe zu tragen, um das Berühren von Türklinken, Geländern und anderen häufig genutzten Oberflächen zu vermeiden.

Angst und Depression

Die emotionalen Auswirkungen von Emphysem und COPD werden oft übersehen. Angst und Depression können die körperliche Gesundheit und Lebensqualität beeinträchtigen und auch das Risiko einer Verschlimmerung 

Besonders häufig treten bei Menschen mit Emphysem Panikattacken auf, die in Kombination mit Kurzatmigkeit zu einem Teufelskreis führen können. Medikamente und andere nicht-pharmakologische Behandlungen können helfen, diese Beschwerden in den Griff zu bekommen.

Herzkrankheit

Ein Emphysem kann die Arterien schwächen, die Herz und Lunge verbinden, und so das Herz zusätzlich belasten. Darüber hinaus haben viele Menschen mit Emphysem in der Vergangenheit geraucht, was zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkten und Herzversagen beiträgt. Darüber hinaus können chronische Lungenerkrankungen eine vollständige Genesung nach einem Herzinfarkt verhindern .

Pulmonale Hypertonie

Hoher Blutdruck in den zu den Lungen führenden Arterien, pulmonale Hypertonie genannt , ist eine häufige Komplikation eines Emphysems, insbesondere in fortgeschrittenen Stadien der

Zu den Symptomen einer pulmonalen Hypertonie zählen Kurzatmigkeit, Müdigkeit, Brustschmerzen, Herzrasen, Schmerzen im rechten oberen Bauchbereich und verminderter Appetit. Die Diagnose der Erkrankung erfolgt über bildgebende Verfahren und/oder Labortests.

Atemversagen

Eine Ateminsuffizienz tritt auf, wenn die Lunge ihrer Aufgabe, Sauerstoff in den Blutkreislauf zu leiten und Kohlendioxid zu entfernen, nicht mehr nachkommt. Infolgedessen leiden die Körperzellen unter Sauerstoffmangel ( Hypoxämie ), zu viel Kohlendioxid ( Hyperkapnie ) oder beidem.

Zu den Anzeichen einer Ateminsuffizienz zählen Kurzatmigkeit, schnelle Atmung, Müdigkeit, Lethargie, Schläfrigkeit und Verwirrtheit. Mit Fortschreiten des Emphysems nimmt die Effizienz des Gasaustauschs in der Lunge im Allgemeinen ab, was zu einer Verschlechterung der Symptome, Behinderung und schweren Erkrankungen führt.

Wann Sie medizinische Hilfe in Anspruch nehmen sollten

Menschen mit nicht diagnostiziertem Emphysem haben in der Regel eine Vorgeschichte mit Bronchitis und Infektionen der oberen Atemwege. Wenn Sie Ihre Behandlung abgeschlossen haben, aber immer noch Symptome haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Sie sollten Ihren Arzt auch aufsuchen, wenn Sie mehrere Monate lang unter unerklärlicher Kurzatmigkeit leiden, insbesondere wenn diese Ihre täglichen Aktivitäten beeinträchtigt. Manche Menschen glauben fälschlicherweise, dass sie außer Atem sind, weil sie älter werden oder nicht mehr in Form sind, und verzögern daher die Diagnose. Besprechen Sie alle ungewöhnlichen Symptome oder Veränderungen, die Sie möglicherweise bemerken, unbedingt mit Ihrem Arzt.

Ein Wort von Health Life Guide

Das Leben mit einem Emphysem kann besondere Herausforderungen mit sich bringen, und es wird gute wie schlechte Tage geben. Arbeiten Sie eng mit Ihrem Arzt zusammen, um Ihre Symptome in den Griff zu bekommen, und haben Sie einen Plan, um mit Verschlimmerungen umzugehen, wenn sie aufflammen. Eine frühzeitige Vorbereitung kann dazu beitragen, die Auswirkungen des Emphysems auf Ihren Lebensstil zu verringern und Ihnen dabei zu helfen, weiterhin Ihre täglichen Aktivitäten zu genießen.