Eisenspiegel im Blut könnte der Schlüssel zum gesunden Altern sein

Während das Älterwerden häufig mit mehr Schmerzen und chronischen Erkrankungen einhergeht, zeigt eine neue europäische Studie, warum es manchen Menschen im Alter besser geht als anderen. Ein Schlüsselelement für Gesundheit und Langlebigkeit scheint Eisen zu sein.

Forscher der University of Edinburgh in Schottland und des Max-Planck-Instituts für Biologie des Alterns in Deutschland untersuchten drei verschiedene Aspekte des biologischen Alterns und die damit verbundenen Gene:

• Lebensspanne (Gesamtzahl der gelebten Jahre)
• Gesundheitsspanne (ohne Krankheit gelebte Jahre)
• Langlebigkeit (Überleben bis zu einem außergewöhnlich hohen Alter)

Ihre Forschung, die in einem am 16. Juli in Nature Communications veröffentlichten Bericht veröffentlicht wurde, ergab, dass die Gene, die am Eisenstoffwechsel im Blut beteiligt sind, mit einem längeren und gesünderen Leben verbunden 

Darüber hinaus können ungewöhnlich hohe oder niedrige Eisenwerte im Blut zu altersbedingten Gesundheitsproblemen führen, beispielsweise zu Lebererkrankungen, Parkinson und einer verminderten Abwehrfähigkeit gegen Infektionen.

„Es scheint, dass die Aufnahme von Eisen in die roten Blutkörperchen beim Menschen mit zunehmendem Alter weniger effektiv wird“, sagt Kalea Wattles, ND , eine Naturheilärztin und klinische Inhaltskoordinatorin am Institute for Functional Medicine, gegenüber Health Life Guide.

Wattles sagt, dass dadurch mehr Eisen übrig bleibt und sogenannte freie Radikale entstehen.

„Eisen kann an Reaktionen beteiligt sein, die ‚freie Radikale‘ erzeugen, also Verbindungen, die bekanntermaßen die DNA schädigen und die Zellalterung beschleunigen“, sagt sie. „In Tierstudien wurde dieser Schaden mit Alterserscheinungen wie Muskelschwund, Hirngewebeschäden und verkürzter Lebensdauer in Verbindung gebracht.“

Laut Wattles wurde die Forschung zu Eisen und freien Radikalen beim Menschen größtenteils erst im letzten Jahrzehnt durchgeführt. Sie zeigt jedoch, dass freie Radikale das Gewebe im gesamten Körper schädigen können. Eisenansammlungen im Gehirn können beispielsweise zu Erkrankungen wie Parkinson und Alzheimer beitragen . 

Die Risiken von zu viel Eisen

Die Ergebnisse der Studie von Nature Communications geben Aufschluss darüber, wie ein hoher Eisenspiegel im Blut die Gesundheitsspanne – oder Ihre gesunden Lebensjahre – verkürzen kann.

„Obwohl Eisen ein lebenswichtiges Mineral ist, ist es in hohen Dosen potenziell giftig“, sagt Wattle. „Bei einer Eisenüberladung lagert sich Eisen in Körpergeweben ab, darunter Herz, Leber, Bauchspeicheldrüse und Gelenke. Dies kann zu Herzversagen, Lebererkrankungen, erhöhtem Blutzucker und Arthritis führen. Neuere Erkenntnisse deuten auch auf einen Zusammenhang zwischen erhöhtem Eisengehalt und einer kürzeren Lebenserwartung beim Menschen hin.“ 

Sofia Norton, RD, eine registrierte Ernährungsberaterin bei Kiss My Keto , erklärt Health Life Guide, dass eine Eisenüberladung durch Nahrungsmittel oder Nahrungsergänzungsmittel auch unmittelbare Nebenwirkungen wie Verstopfung, Übelkeit, Erbrechen und Magenschmerzen verursachen kann.

„Eine sekundäre Eisenüberladung durch übermäßige Aufnahme führt dazu, dass sich Eisen im Körper ansammelt, was Organschäden verursachen kann“, sagt sie und fügt hinzu, dass dies bei gesunden Menschen, die Eisen ausschließlich über die Ernährung aufnehmen, selten vorkommt. Sie weist jedoch darauf hin, dass Nahrungsergänzungsmittel eine andere Sache sind und nur von Menschen mit diagnostiziertem Eisenmangel eingenommen werden sollten. 

Die Risiken von zu wenig Eisen

Andererseits könne ein niedriger Eisenspiegel laut Norton die Muskelkraft, das Energieniveau und die geistigen Fähigkeiten negativ beeinflussen.

„Niedrige Eisenwerte verschlimmern und erhöhen das Risiko altersbedingter Krankheiten, da Eisen für eine normale Gesundheit unerlässlich ist“, sagt sie. „Ihr Körper braucht beispielsweise Eisen, um rote Blutkörperchen zu bilden, die Sauerstoff transportieren, und um Enzyme zu produzieren, die an Elektronentransfer und Oxidationsreduktion beteiligt sind.“ 

Wie viel Eisen brauchen Sie?

Die Antwort auf diese Frage kann je nach Ihrem Gesundheitszustand und eventuell vorhandenen Erkrankungen sehr individuell ausfallen. Das National Institutes of Health bietet jedoch einige allgemeine Richtlinien.

• Männer (ab 19 Jahren): 8 Milligramm
• Frauen im Alter von 19 bis 50 Jahren: 18 Milligramm
• Frauen ab 51 Jahren: 8 Milligramm
• Schwangere: 27 Milligramm

Laut Norton können die meisten Menschen ihren Eisenbedarf über eine ausgewogene, abwechslungsreiche Ernährung decken.

„Um Ihre Eisenaufnahme zu optimieren, sollten Sie sich ausgewogen ernähren und Nahrungsmittel zu sich nehmen, die reich an Häm- und Nicht-Häm-Eisen sind“, sagt sie. „Häm-Eisen ist in tierischen Proteinnahrungsmitteln wie rotem Fleisch, Geflügel, Eiern und Fisch reichlich vorhanden. Nicht-Häm-Eisen ist in pflanzlichen Nahrungsmitteln enthalten, wobei Linsen, Kichererbsen, Tofu, Quinoa, getrocknete Aprikosen und Blattgemüse die reichhaltigsten Quellen sind.“

Wattle fügt hinzu, dass nicht alle Eisenquellen gleich sind.

„Es ist wichtig zu beachten, dass tierische und pflanzliche Eisenquellen unterschiedlich aufgenommen werden“, sagt sie. Aus diesem Grund kann jeder, der sich vegan oder vegetarisch ernährt, einen ein- bis zweifach höheren Eisenbedarf haben als Personen, die tierische Proteine