Im Labor hergestellte Antikörper könnten vor COVID-19 schützen

Die Wissenschaftler, die Impfstoffe gegen COVID-19 entwickeln, verfolgen ein gemeinsames Ziel: Sie wollen, dass Ihr Körper Antikörper produziert, die ihn vor dem Virus schützen. Doch während wir auf die Technologie warten, die zur Förderung der natürlichen Antikörperproduktion erforderlich ist, untersuchen andere Forscher den Einsatz künstlich hergestellter Antikörper zur Behandlung von COVID-19.

Synthetische Antikörper sind im Labor hergestellte Versionen von Antikörpern, auch als monoklonale Antikörper bekannt. Theoretisch können sie Patienten injiziert werden, um die Genesung von COVID-19 zu beschleunigen oder eine Ausbreitung der Infektion zu verhindern. In einer kleinen neuen Studie, die in der Fachzeitschrift  Nature veröffentlicht wurde, fanden Forscher neue Arten von monoklonalen Antikörpern, die besonders wirksam gegen das SARS-CoV-2-Virus sind, das COVID-19 verursacht. Sie fanden heraus, dass diese monoklonalen Antikörper das Virus auf neue angreifen können.1

In einem Webinar im letzten Monat sagte Dr. Anthony Fauci, Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), dass monoklonale Antikörper im Kampf gegen COVID-19 „fast eine sichere Sache“ seien.

Forscher fanden heraus, dass Antikörper COVID-19 auf neue Weise behandeln können

Für die Studie isolierten Forscher der Columbia University 61 Antikörper von fünf schwerkranken Patienten, die mit SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht, infiziert waren. Von diesen Antikörpern neutralisierten 19 das Virus im Labor „potent“. Die Forscher entwickelten monoklonale Antikörper, um diese natürlichen Antikörper nachzuahmen, und testeten sie an Hamstern.

Die Forscher stellten fest, dass sich die monoklonalen Antikörper in zwei Gruppen aufteilen: solche, die auf den Bereich der kronenartigen Stacheln des Virus abzielen, von denen bekannt ist, dass sie an menschliche Zellen andocken, und solche, die auf einen bislang unerforschten Bereich der Stacheln abzielen.

„Diese Ergebnisse zeigen, welche Stellen des Virus-Spikes am anfälligsten sind“, sagte David Ho, MD , Professor für Medizin an der Columbia University und Leiter der Studie, in einer Erklärung . „Die Verwendung eines Cocktails aus verschiedenen Antikörpern, die auf unterschiedliche Stellen des Spikes gerichtet sind, wird dazu beitragen, zu verhindern, dass das Virus gegen die Behandlung resistent wird.“

Dies ist nicht die einzige Studie zu monoklonalen Antikörpern zur Behandlung von COVID-19. Am 10. August gaben die National Institutes of Health (NIH) die Rekrutierung für zwei randomisierte, placebokontrollierte, doppelblinde klinische Studien der Phase 3 bekannt, um zu testen, ob experimentelle monoklonale Antikörper eine COVID-19-Infektion verhindern können.

„Diese Antikörper sind nicht schwer herzustellen und unser Körper kann nicht zwischen monoklonalen Antikörpern und solchen unterscheiden, die unser Körper auf natürliche Weise produziert“, sagt Sanjay Sethi, MD , Professor und Leiter der Abteilung für Lungen-, Intensiv- und Schlafmedizin an der University at Buffalo, gegenüber Health Life Guide . Obwohl Sethi nicht an der Studie beteiligt war, hat er monoklonale Antikörper erforscht. „Wenn das funktioniert, wäre das eine großartige Sache.“

Wie monoklonale Antikörper funktionieren

Ebenso wie natürliche Antikörper binden monoklonale Antikörper direkt an Teile der Viren und verhindern so, dass diese den Menschen infizieren, sagt Sethi. Er fügt hinzu, dass sie bei bereits erkrankten Patienten möglicherweise „die Genesung beschleunigen“ könnten.

Monoklonale Antikörper könnten außerdem einen kurzfristigen Schutz vor SARS-CoV-2 bieten und „ein wichtiger Bestandteil der Reaktion auf die COVID-19-Pandemie sein, bis Impfstoffe verfügbar sind“, so das NIH.

Monoklonale Antikörper werden normalerweise als Injektion verabreicht. Es ist derzeit unklar, wie oft jemand mit monoklonalen Antikörpern behandelt werden müsste, damit sie gegen COVID-19 wirken, da sie nicht so lange anhalten würden wie Antikörper, die vom Immunsystem des Körpers auf natürliche Weise produziert werden.

„Das sind Versuche – wir wissen es einfach noch nicht genau“, sagt Sethi.

Laut Rajeev S. Fernando, MD, einem Spezialisten für Infektionskrankheiten am Stony Brook Southampton Hospital in New York, könnten monoklonale Antikörper eher eine ergänzende Behandlung darstellen.

„Ich bin nicht sicher, ob es selbst eine bahnbrechende Neuerung bei der Behandlung schwerkranker Patienten darstellt, aber bei diesen Patienten würde ich es zum jetzigen Zeitpunkt wahrscheinlich in Kombination mit Remdesivir und Dexamethason verwenden, da noch vieles unbekannt ist“, sagt er gegenüber Health Life Guide.

Monoklonale Antikörper wurden schon früher verwendet

Während die Entwicklung von Antikörpern gegen COVID-19 innovative Forschung erfordert, werden monoklonale Antikörper in der Medizin schon seit langem eingesetzt.

„Wir verwenden seit einiger Zeit künstlich hergestellte Antikörper für Dinge wie Krebs, rheumatoide Arthritis und entzündliche Darmerkrankungen“, sagt Jamie K. Alan, PhD , außerordentliche Professorin für Pharmakologie und Toxikologie an der Michigan State University, gegenüber Health Life Guide. Sie nennt das Chemotherapeutikum Trastuzumab (Herceptin) und das Arthritismedikament Adalimumab (Humira) als beliebte monoklonale Antikörperbehandlungen.

Monoklonale Antikörper werden auch zur Behandlung von Ebola eingesetzt. Untersuchungen zeigen, dass ZMapp, eine Kombination aus drei monoklonalen Antikörpern, den Tod von Menschen durch das Virus verhindern 

„Monoklonale Antikörper verändern bereits unsere Einstellung zu Ebola“, sagt Dr. Amesh A. Adalja, leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins Center for Health Security, gegenüber Health Life Guide. „Sie haben das Virus in eine behandelbare Krankheit verwandelt.“

Monoklonale Antikörper haben einige Nachteile

Es sei derzeit „unmöglich vorherzusagen“, welche Nebenwirkungen, wenn überhaupt, die Verwendung künstlich hergestellter Antikörper zur Behandlung oder Vorbeugung von COVID-19 haben könnte, sagt Alan. Aber im Allgemeinen können bei monoklonalen Antikörpertherapien Nebenwirkungen auftreten wie:

• Juckreiz
• Verbrennung
• Schwellung an der Injektionsstelle

Laut Fernando sind die Kosten ein potenzielles Hindernis bei dieser Behandlungsform.

„Monoklonale Antikörper sind extrem teuer, daher bin ich mir nicht sicher, wie sie der breiten Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt werden sollen, wenn diese Versuche erfolgreich sind“, sagt er.

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