Natürliche Killerzellen sind aggressive Zellen des Immunsystems, die eine wichtige Rolle im Kampf gegen Krebs und virusinfizierte Zellen spielen. Obwohl T-Zellen auch bei Krebs eine wichtige Rolle spielen, sind natürliche Killerzellen die „Ersthelfer“, die vor Ort sind, bevor die T-Zellen gerufen werden. Obwohl sie bei anderen Immuntherapiemedikamenten noch nicht eingesetzt werden , suchen Forscher nach Möglichkeiten, die Wirkung natürlicher Killerzellen wie T-Zellen zu nutzen.
NK-Zellen sind eine Art von Lymphozyten , die wiederum zu den weißen Blutkörperchen im Körper gehören. Man geht davon aus, dass NK-Zellen höchstens 10 % der weißen Blutkörperchen im Körper ausmachen.
Inhaltsverzeichnis
Wie natürliche Killerzellen für die Immunität sorgen
Als Teil des angeborenen Immunsystems müssen natürliche Killerzellen keine spezifische Abnormalität (Antigen) auf virusinfizierten Zellen oder Krebszellen erkennen. Dies steht im Gegensatz zu einigen Funktionen von Immunzellen, die aus dem immunologischen Gedächtnis resultieren (die Art von Funktionen, für die Immunisierungen entwickelt wurden). Wenn eine Zelle nicht als normaler Teil des Körpers erkannt wird, kann die natürliche Killerzelle eine von zwei Funktionen erfüllen:
Zytotoxisch (Zelltötend)
Natürliche Killerzellen (NK-Zellen) können zytotoxisch sein. Bei diesem Vorgang dringt die NK-Zelle in die Zelle ein und setzt giftige Granula in die abnormalen Zellen frei. Diese Granula erzeugen dann Löcher in der Zellmembran, wodurch sie anschwellen und platzen und die Zelle bei Kontakt töten können. Anstatt zu platzen, kann die Zelle stattdessen in einen Prozess des kontrollierten Todes geleitet werden, der Apoptose genannt wird.
Immunregulation
Natürliche Killerzellen können auch als Form der Immunregulation eingesetzt werden. Dabei regulieren die NK-Zellen die Funktion des Immunsystems, indem sie Substanzen produzieren, die als Zytokine bekannt sind. Man kann sich Zytokine als „Hormone des Immunsystems“ vorstellen, die andere Teile des Immunsystems stimulieren. Es sind diese anderen Teile des Immunsystems, die, wenn sie stimuliert werden, zum Tod der Krebszelle oder der virusinfizierten Zelle führen.
Natürliche Killerzellen und die Krebsforschung
Da natürliche Killerzellen in der Lage sind, Tumorzellen abzutöten, indem sie den Unterschied zwischen Krebszellen und normalen Zellen erkennen , erforschen Wissenschaftler Möglichkeiten, die Anzahl dieser Zellen im Körper zu erhöhen oder ihre Funktion zu verbessern, um so Krebs wirksamer behandeln zu können.
Natürliche Killerzellen vs. T-Zellen
Die Forschung an T-Zellen hat enorme Fortschritte gemacht und jetzt sind die Forscher optimistisch, dass sie auch die Funktion natürlicher Killerzellen nutzen können. NK-Zellen arbeiten direkt daran, Krebszellen zu erkennen und zu zerstören. T-Zellen hingegen müssen „gemeldet“ werden, dass eine Krebszelle vorhanden ist (sie müssen mit einem Antigen konfrontiert werden), bevor sie ihre Arbeit aufnehmen können.
Natürliche Killerzellen und Krebsbehandlung
Da Krebspatienten nicht über genügend natürliche Killerzellen verfügen, um den Tumor ausreichend zu bekämpfen, suchen Forscher nach Möglichkeiten, mehr davon bereitzustellen, indem sie die NK-Zellen einer anderen Person verwenden (allogene adoptive NK-Zelltherapie). Im Gegensatz zu T-Zellen, die eine Graft-versus-Host-Reaktion auslösen und das Gewebe des Wirts angreifen, scheinen NK-Zellen sicher zu sein, wenn sie von einer anderen Person gewonnen und dann injiziert werden.
Da natürliche Killerzellen eine wichtige Rolle bei der Verhinderung des Wachstums und der Ausbreitung von Krebs spielen, untersuchen Wissenschaftler auch bestimmte Proteine, die entweder von den Zellen produziert werden oder im Körper vorhanden sind und die NK-Zellen regulieren. So wurde beispielsweise kürzlich ein Protein entdeckt, das natürliche Killerzellen daran hindert, Krebs zu bekämpfen. Derzeit werden Methoden untersucht, um dieses Protein zu blockieren (und damit die NK-Zellen für ihre Arbeit freizugeben).
Können Sie die Funktion Ihrer natürlichen Killerzellen verbessern?
Viele Menschen fragen sich, ob sie (über die konventionelle Krebstherapie hinaus) selbst etwas tun können, um ihre Erfolgschancen zu verbessern. Die Untersuchung natürlicher Zellen kann auch auf andere Weise zu einem besseren Wissen über Krebs beitragen, beispielsweise hinsichtlich der Rolle, die der Lebensstil dabei spielt.
Übung
In einer Studie, die den Nutzen von körperlicher Betätigung hervorhob, stellten Forscher fest, dass moderate körperliche Betätigung die Funktion der natürlichen Killerzellen bei Krebspatienten verbessern kann.
Musiktherapie
Eine kleine Studie ergab, dass Musiktherapie sowohl mit einer erhöhten Anzahl als auch einer erhöhten Aktivität natürlicher Killerzellen einhergeht. Was das bedeutet, ist noch unbekannt, aber es ist eine interessante Entdeckung für die Zukunft.
Rauchen
Auf der anderen Seite der Gleichung scheint das Rauchen von Zigaretten die Funktion der natürlichen Killerzellen zu beeinträchtigen. Mit dem Rauchen aufzuhören ist daher eine Möglichkeit, um sicherzustellen, dass die natürlichen Killerzellen Ihres Körpers so gut wie möglich arbeiten.
Ein Wort von Health Life Guide
Natürliche Killerzellen sind ein wichtiger Bestandteil Ihres Immunsystems, insbesondere aufgrund ihrer Rolle bei der Eliminierung von virusinfizierten Zellen und Krebszellen . Derzeit wird an Möglichkeiten geforscht, die Funktion dieser Zellen zu steigern und ihre Anzahl zu erhöhen, um so Krebs zu bekämpfen.
Bemerkenswert ist, dass Sie selbst Dinge tun können, die Ihre natürlichen Killerzellen beeinflussen können. Sport scheint ihre Anzahl zu erhöhen, Rauchen senkt sie. Indem wir mehr über die Immunologie von Krebs erfahren, lernen wir nicht nur neue Methoden zur Bekämpfung von Tumoren kennen, sondern auch Möglichkeiten, wie wir unser eigenes Immunsystem dabei unterstützen können, diese Krebsarten für uns zu bekämpfen.