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Inhaltsverzeichnis
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Die Wahrscheinlichkeit, dass nicht diagnostizierte fokale Anfälle zu Autounfällen führen, ist zehnmal höher als bei motorischen Anfällen.
- Die Diagnose fokaler Anfälle kann bis zu sechs Jahre dauern. Sind sie jedoch erst einmal erkannt, können sie problemlos mit Antiepileptika behandelt werden.
- Experten zufolge ist Aufklärung der beste Weg, die Diagnosezeit zu verkürzen.
Schlaglicht auf Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit nicht diagnostizierter fokaler Epilepsie.1
Epilepsie ist eine neurologische Erkrankung, die durch Anfälle gekennzeichnet ist. Anfälle äußern sich jedoch nicht immer als ruckartige oder steife Bewegungen, an die die meisten Menschen denken. Diese werden als motorische Anfälle bezeichnet und betreffen beide Seiten des Gehirns. Nichtmotorische Anfälle oder fokale Anfälle sehen ganz anders aus, da sie auf einen Bereich oder eine Seite des Gehirns beschränkt sind, was ihre Diagnose erschwert. Forscher wollten die Auswirkungen dieser verzögerten Diagnose untersuchen.
Die in Epilepsia veröffentlichte Studie umfasste 447 Epilepsiepatienten aus den USA, Kanada, Australien und Europa, die in Epilepsiezentren weltweit überwacht wurden.
Von den 447 Patienten der Studie zeigten 246 frühe Anzeichen nichtmotorischer Anfälle. Trotz Symptomen dauerte es bei diesen Patienten bis zu sechs Jahre, bis Epilepsie diagnostiziert wurde. Im Vergleich dazu dauerte es bei den 201 Patienten mit motorischen Anfällen nur zwei Monate, bis die Diagnose gestellt wurde.
Die Forscher weisen darauf hin, dass die Diskrepanz bei der Diagnose gefährlich ist: Eine fehlende Behandlung könne die Sicherheit der Patienten und der Öffentlichkeit gefährden – insbesondere dann, wenn sich Patienten mit fokalen Anfällen, bei denen keine Diagnose gestellt wurde, ans Steuer eines Autos setzen.
Die Ergebnisse der Studie bestätigen die Befürchtungen der Forscher: 23 Patienten gaben an, vor ihrer Epilepsiediagnose einen oder mehrere Autounfälle gehabt zu haben. Neunzehn der Patienten hatten nichtmotorische Anfälle, während nur vier motorische Anfälle hatten.
Aufgrund der Verzögerung bei Diagnose und Behandlung ist die Wahrscheinlichkeit, dass Patienten mit fokalen Anfällen in einen Verkehrsunfall verwickelt werden, zehnmal höher als bei Patienten mit motorischen Anfällen.
„Autofahren ist für meine Epilepsiepatienten ein großes Problem“, sagt Robert E. Hogan, MD , Neurologe am Barnes-Jewish Hospital und zweiter Vizepräsident der American Epilepsy Society, gegenüber Health Life Guide. „Patienten mit fokalen Anfällen erinnern sich möglicherweise nicht an den Anfall. Das Gehirn schaltet sich nicht ab, aber es kann eine kurze Zeit lang unbewusst sein, und leider sind es Autounfälle, die viele Menschen in unser Zentrum bringen.“
Was ist ein fokaler Anfall?
Laut der Epilepsy Foundation sind fokale Anfälle auf einen Bereich oder eine Seite des Gehirns beschränkt. Die meisten fokalen Anfälle dauern nicht länger als 2 Minuten. Bei einem fokalen Anfall mit Bewusstseinsbeginn sind sich die Betroffenen ihrer Umgebung bewusst, fühlen sich jedoch möglicherweise wie gelähmt oder sind nicht in der Lage, auf die Umgebung zu reagieren. Bei fokalen Anfällen mit Bewusstseinsstörung verliert die Person das Bewusstsein für ihre Umgebung.
Nichtmotorische vs. motorische Anfälle
Es gibt verschiedene Arten von Anfällen. Jeder Typ wird nach dem betroffenen Bereich des Gehirns klassifiziert. Die am häufigsten erwähnten Klassen sind nichtmotorische (fokale Anfälle) und motorische (generalisierte Anfälle).
Zu den nichtmotorischen (fokalen) Anfällen können gehören:
- Veränderungen der Herzfrequenz, Atmung oder Färbung
- Leerer Blick
- Unfähigkeit, auf die Umgebung zu reagieren
- Verhaltensstillstand (Aufhören zu sprechen oder sich zu bewegen)
- Verwirrung
- Verlangsamtes Denken
- Probleme beim Sprechen und Verstehen
- Plötzliche Angst, Furcht, Besorgnis oder sogar Freude
- Veränderungen des Gehörs, des Sehvermögens oder des Geschmacks
- Taubheitsgefühle, Kribbeln oder Schmerzen
Zu den motorischen Anfällen können gehören:
- Zucken (klonisch)
- Steifheit (tonisch)
- Muskelschwund ( atonisch )
- Wiederholte oder automatische Bewegungen (Automatismen)
Verzögerung bei der Diagnose fokaler Anfälle
Die Verzögerung bei der Diagnose fokaler Anfälle kann darauf zurückgeführt werden, dass die gezeigten Anzeichen und Symptome sehr schwer zu erfassen sind. Sie können mit einer Reihe anderer Erkrankungen verwechselt werden.
Robert E. Hogan, MD
Fokale Anfälle sind behandelbar, das größte Hindernis ist jedoch die Diagnose.
„Der Grund, warum fokale Anfälle so lange brauchen können, bis sie diagnostiziert werden, ist, dass sie subtil sind“, sagt Dr. Robert Fisher, Neurologe und Leiter des Stanford Epilepsy Center, gegenüber Health Life Guide. „Für viele Ärzte muss die Krankengeschichte eines Patienten einen bestimmten Schwellenwert erreichen, bevor sie eine mögliche Diagnose eines fokalen Anfalls auslöst. Sofern der Patient nicht hinfällt und Krämpfe hat, denken manche Ärzte nicht, dass die Symptome auf einen Anfall hindeuten.“
Laut der Internationalen Liga gegen Epilepsie (ILAE) sind fokale Anfälle auf eine Gehirnhälfte beschränkt und werden in verschiedene Untergruppen unterteilt: fokale Anfälle mit Bewusstsein und fokale Anfälle mit Bewusstseinsstörung. Letzterer ist am gefährlichsten, da der Patient für kurze Zeit das Bewusstsein verliert und seine Umgebung nicht mehr wahrnimmt.
Eine weitere Komplikation bei der Diagnose fokaler Anfälle ist der Ausschluss von Epilepsieimitatoren, darunter Verhaltens-, psychosoziale, psychiatrische und schlafbezogene Erkrankungen, die zu einer falschen Diagnose führen können.
„Einige Symptome können etwas sein, das wie Tagträumen oder Konzentrationsmangel aussieht, was als unhöflich aufgefasst werden kann. Aber in Wirklichkeit erleidet [die Person] einen Anfall“, sagt Fisher.
Fokale Anfälle können sich verschlimmern, wenn sie nicht behandelt werden, wodurch sich ernstere Symptome entwickeln können.
„Ein wichtiges Ergebnis unserer Studie ist, dass fokale Epilepsie, wenn sie unbehandelt bleibt, mit der Zeit schlimmer wird“, teilt Jacob Pellinen, MD , Studienleiter und Assistenzprofessor an der University of Colorado School of Medicine, Health Life Guide per E-Mail mit. „Viele der Patienten in unserer Studie, die zunächst nichtmotorische fokale Anfälle hatten, erlitten später Krämpfe und viele erlitten infolgedessen Verletzungen. Diese Verletzungen könnten möglicherweise verhindert werden, wenn die Anfälle früher erkannt würden.“
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie oder eine Ihnen nahestehende Person Anzeichen und Symptome fokaler Anfälle feststellen, wenden Sie sich an einen Arzt. Wenn Sie auf einen Termin oder eine Überweisung zu einem Epilepsiespezialisten warten müssen, vermeiden Sie das Autofahren, um sich selbst und andere zu schützen.
Diagnose und Behandlung
Die Diagnose einer Anfallserkrankung kann schwierig sein. Die Diagnose stützt sich auf eine vollständige Krankengeschichte und eine genaue Beschreibung der Anzeichen und Symptome.
Wenn ein Arzt glaubt, dass eine Person an Epilepsie leiden könnte, muss er in der Regel bestimmte Tests anordnen, um die Diagnose zu bestätigen. Dazu gehören eine Elektroenzephalografie (EEG), eine Computertomografie (CT), eine Magnetresonanztomografie (MRT) und eine Blutprobe.
Laut der Epilepsy Foundation lautet das Hauptziel der Anfallsbehandlung: „Keine Anfälle, keine Nebenwirkungen.“
Die häufigste Behandlungsmethode für Epilepsie sind Antiepileptika , es gibt jedoch auch andere Möglichkeiten, darunter:
- Diättherapie
- Klinische Versuche
- Komplementäre Gesundheitsansätze
- Neurostimulationsgeräte
- Operation
„Eine der großartigen Sachen ist, dass wir Anfälle behandeln können“, sagt Hogan. „Fokale Anfälle sind behandelbar, aber das größte Hindernis ist die Diagnose.“
Verkürzung der Diagnosezeit bei fokalen Anfällen
Neue Erkenntnisse darüber, dass nicht diagnostizierte fokale Anfälle mit Bewusstseinsstörungen zu Verletzungen führen können, werden die medizinische Gemeinschaft hoffentlich dazu motivieren, nach neuen Wegen zu suchen, um die Zeit bis zur Diagnose bei Patienten zu verkürzen.
Viele Neurologen, darunter auch Pellinen, sind der Ansicht, dass es von entscheidender Bedeutung ist, Ärzte und die Öffentlichkeit über die frühen Anzeichen und Symptome fokaler Anfälle aufzuklären.
„Fokale nichtmotorische Anfälle werden nicht nur von der Öffentlichkeit, sondern auch von Hausärzten und Notfallmedizinern oft übersehen“, sagt Pellinen. „Das bedeutet, dass Neurologen und Epilepsiespezialisten die Öffentlichkeit, Auszubildende im Gesundheitswesen und medizinisches Fachpersonal besser aufklären müssen. Dies könnte einen großen Beitrag zur Verbesserung der Anfallserkennung leisten und könnte dazu beitragen, die Qualität der Versorgung dieser Patientengruppe zu verbessern.“