Neues Gerät kann Prostatakrebspatienten helfen, ihren Krankheitsverlauf zu Hause zu überwachen

Kanadische Forscher der McMaster University und der Brock University in Ontario haben ein Gerät entwickelt, mit dem Menschen zu Hause ihr Blut auf einen Biomarker für Krebs untersuchen können. 

Das tragbare Gerät, ein Prototyp, ist zur Überwachung des prostataspezifischen Antigenspiegels (PSA) konzipiert. Es funktioniert ähnlich wie Blutzuckermessgeräte : Der Benutzer mischt einen Tropfen seines Blutes in ein Fläschchen mit reaktiver Flüssigkeit und gibt diese Mischung dann auf einen Teststreifen. Der Streifen wird dann in das Lesegerät am Gerät gesteckt. Der Bildschirm des Geräts zeigt innerhalb weniger Minuten den PSA-Wert des Benutzers an.

Soleymani und ihre Kollegen veröffentlichten Anfang des Monats eine Studie zu ihrem

„Wir alle sehen die Verbesserung der Versorgung von Diabetikern durch Glukosemonitore“, sagt Dr. Leyla Soleymani, außerordentliche Professorin für Biomedizintechnik an der McMaster University und eine der leitenden Entwicklerinnen des Geräts, gegenüber Health Life Guide. 

„Warum können wir solche Dinge nicht zur Überwachung von Krebspatienten oder Patienten mit anderen chronischen Krankheiten nutzen? Diese [Idee] war der eigentliche Anstoß für diese Arbeit.“

Was ist PSA?

PSA ist ein Protein, das sowohl von normalen als auch von Krebszellen der Prostata produziert wird. Ein PSA-Test misst den PSA-Spiegel im Blut einer Person und wird neben anderen Screeningmethoden zur Erkennung von Prostatakrebs im Frühstadium verwendet. Für Menschen mit Prostatakrebs sind PSA-Tests auch eine Möglichkeit, die Krankheit zu überwachen.

„Im Allgemeinen sind hohe oder mit der Zeit ansteigende PSA-Werte ein Grund zur Sorge“, sagt Gerald Denis , Shipley-Prostatakrebsforschungsprofessor an der Boston University School of Medicine, gegenüber Health Life Guide. 

Bei Menschen ohne Prostatakrebs liegt der PSA-Wert oft unter 4 Nanogramm pro Milliliter (ng/ml) Blut. -Werte zwischen 4 und 10 können Anlass zur Sorge geben, insbesondere bei älteren Erwachsenen. Natürlich gibt es eine Spanne, und es gibt Faktoren, die außerhalb von Krebs zu einem höheren PSA-Wert beitragen können. Dazu gehören unter anderem das Alter, eine vergrößerte Prostata, eine kürzlich erfolgte Ejakulation und bestimmte Medikamente. 

Bei Menschen mit Prostatakrebs sollte der PSA-Wert mit einer wirksamen Behandlung sinken, sagt Denis. Wie oft der PSA-Wert überwacht wird, hängt vom Patienten und seinem Krebsstadium ab. 

„Nach einer radikalen Prostatektomie sollte der PSA-Wert sehr niedrig sein“, sagt Denis. „Die meisten Ärzte wählen einen Zeitpunkt etwa vier bis sechs Wochen nach der Operation für die erste Messung, dann alle sechs bis zwölf Monate für fünf Jahre und danach jährlich, um auf ein Wiederauftreten zu achten. Aber es gibt erhebliche Unterschiede von Patient zu Patient, abhängig von anderen Faktoren, und der Arzt kann am besten entscheiden, wie er den Patienten auf Warnsignale hin überwachen muss.“

Bringt die Überwachung von PSA-Informationen in Echtzeit Vorteile?

Für Patienten, die Prostatakrebs überstanden haben, könnte ein PSA-Überwachungstool für zu Hause sehr hilfreich sein, sagt Soleymani. Die Möglichkeit, ihre Werte einfach testen und verfolgen zu können, ist für das Krankheitsmanagement wichtig.

„Häufige Überwachung ist wichtig, weil Sie den PSA-Wert mit dem Ausgangswert desselben Patienten vergleichen können und dadurch mehr als einen Datenpunkt erhalten“, sagt sie. „Mehrere Datenpunkte zeigen Ihnen einen Trend, der Ihnen ein frühes Signal für ein Wiederauftreten der Krankheit geben kann.“

Ein weiterer Vorteil der Echtzeit-PSA-Informationen ist, dass weniger persönliche Kliniktermine nötig sind, sagt Denis. Selbst überwachte Informationen können an einen Gesundheitsdienstleister übermittelt werden, damit dieser ebenfalls über Ihren Status informiert ist. 

„Diese Option könnte für Patienten sehr hilfreich sein, die in abgelegenen ländlichen Gebieten weit entfernt vom nächsten Krankenhaus oder der nächsten Klinik leben oder die gebrechlich sind oder aus anderen Gründen das Haus nur schwer verlassen können“, sagt er. „In der COVID-19-Ära verringert ein Heimtest das Risiko einer Ansteckung mit dem Coronavirus bei einem Klinikbesuch.“

Die PSA-Überwachung zu Hause hat jedoch auch einige potenzielle Nachteile. Die Patienten müssen in der Interpretation ihrer Messwerte geschult werden, damit die Daten keine Panik auslösen, sagt Soleymani. Darüber hinaus sagt Denis, dass zu viel Überwachung „ein Gefühl der Angst erzeugen kann, insbesondere weil die meisten biologischen Marker normalerweise in monatlichen, täglichen und sogar stündlichen Rhythmen schwanken.“

Denken Sie auch daran, dass PSA-Geräte zum Heimtesten regelmäßige Arzttermine oder Krebsvorsorgeuntersuchungen nicht ersetzen sollten. 

Wann wird das Gerät verfügbar sein?

Das Gerät ist derzeit zwar noch ein Prototyp, könnte aber bald verfügbar sein. Das Gerät von Soleymani und ihren Kollegen muss noch klinische Tests durchlaufen und behördliche Genehmigungen einholen. Außerdem muss es für die Produktion hochskaliert werden.  

„Wir versuchen, Partnerschaften mit Investoren und auch Diagnoseunternehmen aufzubauen, die uns helfen können, diesen Prozess zu beschleunigen“, sagt sie. 

Tests sind bei Heimgeräten wichtig, sagt Denis, da sie auf falsch positive und falsch negative Ergebnisse geprüft werden müssen. Wenn ein Gerät zu empfindlich ist, kann es zu falsch positiven Ergebnissen kommen, „und zu wenige Geräte können dazu führen, dass eine wichtige Veränderung im Krebsverlauf übersehen wird oder ein regelmäßiger Klinikbesuch überflüssig wird.“ 

Doch sowohl Denis als auch Soleymani sind überzeugt, dass Heimtestgeräte die Patientenversorgung deutlich verbessern können. Mit dem technologischen Fortschritt ist das Ziel, die Gesundheitsversorgung für alle zugänglicher zu machen. 

„So etwas wird eine bessere Gesundheitsversorgung für zwei Gruppen bieten, die sie am meisten brauchen: ältere Menschen und Menschen in abgelegenen Gebieten“, sagt Soleymani. „Und für alle anderen.“