Wenn Ihnen als Kind die Thymusdrüse entfernt wurde , besteht bei Ihnen möglicherweise ein erhöhtes Risiko, später im Leben eine Autoimmun -Schilddrüsenerkrankung sowie andere gesundheitliche Probleme zu entwickeln. Obwohl die Forschung gezeigt hat, dass die Thymusdrüse für die Entwicklung eines gesunden Immunsystems von entscheidender Bedeutung ist, sind weitere Studien erforderlich, um genau zu bestimmen, warum die Schilddrüse besonders von einer frühen Thymusentfernung betroffen ist .
Hier erfahren Sie mehr über die Funktionsweise dieser Drüse und warum ihre Entfernung langfristige Folgen haben kann.
Inhaltsverzeichnis
Warum die Thymusdrüse wichtig ist
Die Thymusdrüse – die wie zwei kleine Hörner hinter Ihrem Brustbein und zwischen Ihren Lungen aussieht – produziert und setzt Thymosin frei. Die Hauptaufgabe dieses Hormons besteht darin, T-Lymphozyten zu bilden. (Das T steht eigentlich für „Thymus“.) Diese weißen Blutkörperchen, die allgemein als T-Zellen bekannt sind , schützen Sie vor Infektionserregern, beispielsweise Erkältungen oder Grippe. T-Zellen greifen auch Krebszellen an.
Die Thymusdrüse ist nur bis zur Pubertät funktionsfähig. Danach beginnt sie zu schrumpfen – ein Prozess, der für den Rest des Lebens anhält. Mit der Zeit wird sie durch Fettgewebe ersetzt.
Wann wird die Thymusdrüse entfernt?
Wenn jemandem die Thymusdrüse entfernt wird, hat das normalerweise nichts mit der Gesundheit oder Funktion der Thymusdrüse selbst zu tun. Es hängt vielmehr mit der Lage der Drüse zusammen.
Da der Thymus bei Kindern groß ist, ist er manchmal im Weg, wenn ein Kind mit einem angeborenen Herzfehler eine Herzoperation benötigt. Der einzige Weg, an das Herz zu gelangen, besteht darin, den Thymus durch ein Verfahren namens Thymektomie zu entfernen.
In sehr seltenen Fällen kann bei Kindern zur Behandlung von Thymuskrebs eine Thymektomie erforderlich sein.
Schilddrüsenprobleme nach Thymektomie
Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Autoimmunprozess im Thymus beginnen kann, da sich dort die T-Zellen des Immunsystems entwickeln. Dies würde passieren, wenn die T-Zellen auch nur eines der Tausenden von Proteinen des Körpers nicht als körpereigenes erkennen. Es ist noch unklar, wie sich dieser Prozess im Thymus auf die spezifischen Organe und Stellen auswirkt, die von Autoimmunität betroffen sein können. Es ist jedoch erwiesen, dass eine Thymektomie im Kindesalter das Risiko einer Schilddrüsenerkrankung erhöht.
In einer 2018 im Journal of Allergy and Clinical Immunology veröffentlichten Studie untersuchten Forscher mehr als 5.600 Menschen, denen vor dem fünften Lebensjahr die Thymusdrüse operativ entfernt worden war; bei allen war die Entfernung im Zusammenhang mit einer Operation wegen angeborener Herzfehler erfolgt.
Es gab zwei Kontrollgruppen: Eine bestand aus fast 2.300 Menschen, die als Kinder eine Herzoperation hatten, bei denen ihnen aber die Thymusdrüse nicht entfernt worden war; die andere bestand aus etwa 56.000 Menschen, die nie eine Herzoperation gehabt hatten.
Die Forscher stellten fest, dass Menschen ohne Thymusdrüse häufiger an Schilddrüsenerkrankungen erkrankten als Menschen in den Kontrollgruppen. Sie kamen zu dem Schluss, dass die Entfernung der Thymusdrüse mit der Entstehung dieser Erkrankung in Zusammenhang steht.
Bei den Patienten, denen die Thymusdrüse entfernt worden war, war das Risiko, an Krebs zu erkranken, leicht erhöht. Auch die Zahl der Infektionen, die die Patienten im Laufe der Zeit erlitten, war erhöht.
Eine Studie aus dem Jahr 2016 wies ebenfalls auf einen möglichen Zusammenhang zwischen Thymektomie und Schilddrüsenerkrankungen hin. Sie begleitete elf Kinder, die als Säuglinge neben einer Herzoperation auch eine Thymektomie erhalten hatten. Die Kinder wurden vor der Operation, 18 Monate nach der Operation und im Alter von 18 Jahren untersucht, um die immunologischen und klinischen Auswirkungen der Thymusentfernung zu untersuchen.
Die Forscher stellten fest, dass diese Kinder im Alter von 18 Jahren ein stark verändertes Immunsystem hatten, das tatsächlich mit dem Immunsystem einer Person in den Sechzigern oder Siebzigern vergleichbar war, jedoch eine geringe Anzahl von T-Zellen aufwies. Da die untersuchte Stichprobe klein war, müssen weitere Studien durchgeführt werden, um diesen Zusammenhang zu bestätigen.
Aktuelle Forschungsergebnisse belegen, dass eine frühzeitige Thymusentfernung mit einem höheren Risiko für Schilddrüsenerkrankungen und andere gesundheitliche Probleme im späteren Leben einhergeht. Daher fordern Wissenschaftler Chirurgen dringend dazu auf, die Entfernung der Thymusdrüse bei Herzoperationen möglichst zu vermeiden.
Ein Wort von Health Life Guide
Wenn Ihnen als Kind die Thymusdrüse entfernt wurde, informieren Sie unbedingt Ihren Arzt, damit er auf Schilddrüsenprobleme achten kann, und machen Sie sich mit den häufigsten Symptomen einer Schilddrüsenerkrankung vertraut. Wenn Sie den Verdacht haben, dass bei Ihnen Symptome im Zusammenhang mit der Schilddrüse auftreten, informieren Sie Ihren Arzt umgehend, damit Sie untersucht und, falls erforderlich, behandelt werden können. Glücklicherweise kann eine Schilddrüsenerkrankung gut behandelt werden und muss keine großen Auswirkungen auf Ihre Gesundheit oder Ihr Leben haben.