Viele Menschen sind verwirrt über die Definitionen von primärem und sekundärem Krebs. Primärer Krebs ist definiert als die ursprüngliche Stelle (Organ oder Gewebe), an der der Krebs begann. Im Gegensatz dazu kann ein zweiter oder sekundärer Krebs auf verschiedene Weise definiert werden; entweder als neuer primärer Krebs in einer anderen Körperregion oder als Metastasierung (Ausbreitung) des ursprünglichen primären Krebses in eine andere Körperregion.
Krebs, der in der Lunge beginnt, wird beispielsweise als primärer Lungenkrebs bezeichnet . Wenn sich Lungenkrebs auf das Gehirn ausbreitet, spricht man von primärem Lungenkrebs mit Metastasen im Gehirn oder sekundärem Hirnkrebs. In diesem Fall wären die Krebszellen im Gehirn Lungenkrebszellen und keine krebsartigen Gehirnzellen. Umgekehrt kann eine Person primären Lungenkrebs und einen zweiten primären Hirnkrebs haben, der nicht damit zusammenhängt. In diesem Fall wären die Krebszellen im Gehirn Gehirnzellen und keine Lungenzellen.
Inhaltsverzeichnis
Primärer Krebs
Wie oben erwähnt, bezieht sich primärer Krebs auf den ersten Krebs, den eine Person erlebt, sei es Lungenkrebs, Brustkrebs oder eine andere Krebsart. Es ist möglich, mehr als einen primären Krebs zu haben; manchmal werden diese primären Krebsarten gleichzeitig entdeckt und manchmal treten sie Jahrzehnte auseinander auf (siehe unten). Das ist nicht überraschend, da einige der Risikofaktoren für Krebs, wie z. B. Rauchen, das Risiko für mehrere Krebsarten erhöhen. Es gibt auch eine Reihe erblicher Krebssyndrome, die das Krebsrisiko in mehr als einem Organ oder Gewebetyp erhöhen.
Zweiter primärer vs. sekundärer Krebs
Die Begriffe Zweit- und Sekundärkrebs werden manchmal synonym verwendet, können aber unterschiedliche Bedeutungen haben. Der Begriff Sekundärkrebs kann sich entweder auf Metastasen von Primärkrebs oder auf einen Zweitkrebs beziehen, der nichts mit dem ursprünglichen Krebs zu tun hat. Wenn der Begriff Zweitkrebs verwendet wird, bezieht er sich normalerweise auf einen zweiten Primärkrebs, mit anderen Worten auf einen anderen Krebs als den ersten Krebs, der in einem anderen Organ oder Gewebe entsteht.
Zweite primäre Krebserkrankungen
Zweitprimärkrebse haben keinen direkten Bezug zu primärem Krebs, da jeder dieser Krebsarten aus Mutationen entsteht, die in unterschiedlichen Zellen stattfinden. Allerdings sind Zweitprimärkrebse aus mehreren Gründen bei Menschen, die primären Krebs hatten, häufiger als bei Menschen, die keinen Krebs hatten. Dazu gehören:
- Ähnliche Risikofaktoren: Einige Risikofaktoren für Krebs erhöhen das Risiko für mehrere Krebsarten. Beispielsweise wird Rauchen mit mehreren Krebsarten in Verbindung gebracht. Es gibt auch mehrere Krebsarten, die mit übermäßigem Alkoholkonsum in Verbindung gebracht werden, und so weiter.
- Erbliche Veranlagung: Manche Menschen erben eine Veranlagung zu Krebs, die das Risiko für die Entwicklung verschiedener Krebsarten erhöhen kann. Beispielsweise erhöhen Mutationen in Tumorsuppressorgenen wie BRCA2-Genmutationen nicht nur das Risiko für Brustkrebs, sondern bei Frauen, die rauchen, auch das Risiko für Eierstockkrebs, Prostatakrebs, Leukämie, Bauchspeicheldrüsenkrebs und Lungenkrebs.
- Behandlungsbedingte Krebserkrankungen: Krebsbehandlungen wie viele Chemotherapeutika und Strahlentherapie können das Risiko erhöhen, später an einer weiteren Krebserkrankung zu erkranken . Beispielsweise kann eines der Chemotherapeutika, die häufig bei Brustkrebs eingesetzt werden, das Risiko erhöhen, an Leukämie zu erkranken. Sekundäre Primärtumoren als eine der möglichen langfristigen Nebenwirkungen einer Krebsbehandlung sind ein aktives Forschungsgebiet. Studien suchen nach Strahlentherapieoptionen und Chemotherapeutika, die weniger wahrscheinlich zu sekundären Primärtumoren führen.
Da die Überlebensrate von Krebspatienten höher ist, wird die Zahl der Zweitkarzinome voraussichtlich steigen. Diese Zahl ist bereits jetzt beträchtlich. Eine israelische Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass 3,6 Prozent der Brustkrebsüberlebenden innerhalb von 5 Jahren nach der Erstdiagnose einen Zweitkarzinom entwickelten und 8,2 Prozent innerhalb von 10 Jahren nach der Diagnose. Die Schwere des Problems lässt sich auch anhand der Auswirkungen von Zweitkarzinomen bei Krebspatienten nachvollziehen. Gegenwärtig sind Zweitkarzinome die zweithäufigste Todesursache (nach dem Erstkarzinom) bei Menschen mit Kopf- und Halskrebs.
Bei der Hodgkin-Krankheit ist die Behandlung der Krankheit, die oft in jungen Jahren erfolgt und eine hohe Überlebensrate mit einem hohen Risiko für sekundäre Krebserkrankungen verbunden. Man geht davon aus, dass das Risiko bei 20 bis 30 Prozent liegen kann. Aus diesem Grund wird oft ein Screening wie z. B. ein MRT-Screening auf Brustkrebs empfohlen (anstelle von Mammographien, bei denen bis zu 15 Prozent der Brustkrebserkrankungen übersehen werden können).
Krebs unbekannter Herkunft
In manchen Fällen ist der ursprüngliche Ort, an dem ein Krebs beginnt, unbekannt, und die Ärzte sind sich möglicherweise nicht sicher, ob es sich bei einem diagnostizierten Krebs um einen Sekundärkrebs (Metastasen) von einem Krebs handelt, der noch nicht gefunden wurde, oder ob es sich um einen Primärkrebs handelt. Bei 3 von 100 Krebspatienten wird der Primärort des Krebses nicht gefunden. In diesem Fall wird der Tumor normalerweise als metastasierter Krebs unbekannten Primärursprungs bezeichnet.
Dank verbesserter Diagnoseverfahren und molekularer Profilerstellung wird Krebs unbekannten Ursprungs seltener diagnostiziert als früher, aber es kommt immer noch vor. Der Grund dafür ist oft, dass ein Tumor sehr „undifferenziert“ ist. Krebszellen können normalen Zellen ähneln , sodass sie unter dem Mikroskop manchmal kaum zu unterscheiden sind. Selbst wenn sich der Primärherd für einen Krebs nicht bestimmen lässt, können Ärzte diesen Krebs dennoch behandeln.
Krebserkrankungen haben nicht immer einen Primärtumor. Ein Beispiel hierfür ist das Lymphom. Auch wenn der Primärtumor, an dem ein Lymphom beginnt, nicht bekannt ist, handelt es sich nicht um einen Krebs unbekannten Ursprungs. Tumore wie dieser können verwirrend sein, wenn man von Primär- und Sekundärkrebs spricht, da Lymphome in vielen Geweben vorkommen können. In diesem Fall wären die Zellen unter dem Mikroskop jedoch alle Lymphomzellen. Wenn es sich bei den Krebszellen im Magen um Lymphomzellen handeln würde, wäre dies Teil des Primärtumors, wären es jedoch Magenzellen, würde dies als sekundärer Primärtumor gelten.
Ein Wort von Health Life Guide
Die Terminologie rund um Krebs kann verwirrend sein, insbesondere wenn eine Person an mehreren Krebsarten erkrankt oder eine metastasierende Erkrankung hat. Gleichzeitig wissen wir, dass es sehr wichtig ist, sich selbst für seine Behandlung einzusetzen, und dafür ist es unerlässlich, die eigene Krankheit zu verstehen. Nehmen Sie sich Zeit, um mehr über Ihren Krebs zu erfahren. Stellen Sie viele Fragen. Wenn die Antworten immer noch unklar sind, fragen Sie noch einmal. Und zögern Sie nicht, eine zweite Meinung einzuholen, bevor Sie Entscheidungen treffen. Die Unterscheidung zwischen primärem und sekundärem Krebs kann einen erheblichen Unterschied bei den Behandlungsmöglichkeiten und -ansätzen ausmachen.