Die Makuladegeneration , oft als altersbedingte Makuladegeneration (ARMD oder AMD) bezeichnet, ist eine der häufigsten Ursachen für Blindheit in den Vereinigten Staaten.1 Die Erkrankung betrifft vor allem Menschen ab 65 Jahren.
Es gibt zwei grundlegende Arten der Makuladegeneration, trocken und feucht, medizinisch als nicht-exsudativ und exsudativ bezeichnet. Etwa 85 bis 90 % der Fälle sind vom „trockenen“ Typ, während 10 bis 15 % vom „feuchten“ Typ sind, der schwerwiegender
Normalerweise beginnt die feuchte AMD als trockene Form. Sie entsteht, wenn hinter der Netzhaut neue Blutgefäße wachsen. Da die neuen Gefäße schwach sind, verlieren sie Flüssigkeit und Blut, was zur Bildung von Narbengewebe und zum Versagen der Netzhautzellen
Inhaltsverzeichnis
Von trockener zu feuchter AMD
Makuladegeneration entsteht, wenn sich Abfallprodukte, sogenannte Drusen , unter der Makula ansammeln. Die Ansammlung von Drusen kann zu verschwommenem und verzerrtem Sehen oder Makuladegeneration führen.4
Neuere Forschungen deuten darauf hin, dass es zu einer Ansammlung von Fetten, Proteinen und Cholesterin zwischen den tieferen Schichten der Netzhaut und den Schichten direkt darunter kommt, was zur Bildung von Drusen führt. Netzhaut beeinträchtigt .
Viele Ärzte klassifizieren die altersbedingte Makuladegeneration anhand des Fortschreitensrisikos und des Vorhandenseins von Drusen und Pigmentveränderungen in der Netzhaut.
- Normale Alterungsveränderungen: Normales Altern ist durch keine Anzeichen der Krankheit oder möglicherweise das Vorhandensein von sehr kleinen Drusen (weniger als 63 Mikrometer) gekennzeichnet.
- Frühe AMD: Frühe AMD ist durch mittelgroße Drusen (63 bis 125 Mikrometer), jedoch ohne Pigmentveränderungen gekennzeichnet.
- Intermediäre AMD: Intermediäre AMD ist gekennzeichnet durch entweder große Drusen (mehr als 125 Mikrometer) oder Pigmentveränderungen und mindestens einen mittleren Drusen
- Späte AMD: Späte AMD ist durch neovaskuläre AMD oder eine großflächige Pigmentatrophie, die als geografische Atrophie bezeichnet wird, gekennzeichnet. Neovaskularisierung ist das Wachstum neuer Blutgefäße. Neues Blutwachstum klingt, als wäre es eine gute Sache. Diese neuen Gefäße sind jedoch fragil und verlieren leicht Flüssigkeit und Blut. Sie können Narbengewebe bilden und infolgedessen das Sehvermögen beeinträchtigen.
Im Spätstadium der AMD wachsen abnormale Blutgefäße in die Netzhaut hinein, was zu Schwellungen, Blutungen und raschen Sehstörungen führt. Wenn diese Veränderungen auftreten, entwickelt sich die Erkrankung zu feuchter AMD. Feuchte AMD wird auch als exsudative Makuladegeneration bezeichnet. Exsudative AMD kann zu einem starken Verlust des zentralen Sehvermögens führen, da sich Narben bilden können.
Je früher eine Makuladegeneration diagnostiziert wird, desto besser ist die Prognose für den Patienten. Basierend auf Risikoprofilen empfehlen Augenärzte möglicherweise, bestimmte Patienten häufiger zu untersuchen, damit Veränderungen erkannt werden können. Anstatt einmal pro Jahr werden diesen Patienten manchmal vierteljährliche Termine über das ganze Jahr verteilt angeboten.
In einem Zeitraum von 5 Jahren entwickelten sich 19–28 % der unilateralen AMD-Fälle jeglicher Art zu einer bilateralen AMD und 27–68 % der unilateralen AMD-Fälle im Spätstadium zu einer bilateralen AMD.
AMD früher erkennen
Je früher wir AMD diagnostizieren, desto besser können wir möglicherweise schweren Sehverlust verhindern, der manchmal bei feuchter AMD auftritt. Es gibt viele Tests , die Augenärzte anordnen können, um die Krankheit zu erkennen. Die meisten dieser Tests konzentrieren sich auf die Untersuchung oder Visualisierung der Makula, des zentralen Teils der Netzhaut, der für hochauflösendes Sehen sorgt . Neuere Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass Augenärzte die periphere Netzhaut nicht aus den Augen verlieren sollten.
Forscher haben herausgefunden, dass viele Patienten mit Makuladegeneration über eine gewisse Sehschwäche beim nächtlichen Autofahren oder sogar Nachtblindheit klagen. Es wurde festgestellt, dass Menschen mit AMD eine beeinträchtigte Dunkeladaptionszeit entwickeln. Dies wird auf die Ansammlung von Cholesterinablagerungen in der Netzhaut zurückgeführt, die den Zyklus in den Stäbchenzellen stören. Eine verzögerte Dunkeladaption kann ein diagnostischer Marker für Makuladegeneration sein. Tatsächlich ist dieser Effekt auf die Dunkeladaption so diagnostisch und spezifisch für AMD, dass er im Grunde so gut ist wie manche Augenärzte bei der Frühdiagnose.
Behandlung der feuchten (exsudativen) AMD
In der nicht allzu fernen Vergangenheit wurden viele Fälle von feuchter AMD mit Laser-Photokoagulation behandelt. Diese undichten Blutgefäße wurden mit einem Laser behandelt. Der Nachteil ist, dass der Laser zwar das Leck stoppt, dabei aber gesundes Gewebe zerstört. Oftmals hätte man Blindheit verhindern können, aber der Netzhautspezialist musste die Patienten darauf hinweisen, dass ihre Sehkraft nach der Laserbehandlung schlechter sein könnte. Außerdem begannen die Gefäße in 50 % der Fälle innerhalb von zwei Jahren erneut zu lecken. Obwohl diese Methode heute von den behandelnden Ärzten nicht mehr so häufig eingesetzt wird, ist sie in bestimmten Fällen immer noch ein gutes Mittel.
Heute werden die meisten Fälle von feuchter AMD mit Anti-VEGF-Injektionen behandelt. VEGF ist ein Akronym für vaskulären endothelialen Wachstumsfaktor. VEGF ist der Auslöser für undichte Gefäße. Es kann das Wachstum neuer, schwacher Blutgefäße im Bereich hinter der Netzhaut fördern. Aus diesen Gefäßen dringen Blut, Lipide und Serum in die Netzhaut ein. Diese Blutung führt zu Narbenbildung in der Netzhaut und verminderter Sehkraft. Die Anti-VEG-Verbindung wird alle ein bis drei Monate direkt in das Auge injiziert. Diese intraokulare Injektion reduziert oder stoppt das Wachstum neuer Blutgefäße und hält die Netzhaut trocken.
Die Anti-VEGF-Behandlung hat die Behandlung der feuchten AMD revolutioniert. Ärzte berichten von sehr guten Erfolgsraten und der Krankheitsverlauf selbst scheint sich ebenfalls zu verlangsamen. In einigen Fällen verbessert sich das Sehvermögen nach den Injektionen sogar. Die Forschung konzentriert sich auf die langfristigen Folgen dieser Injektionen. Da VEGF auch ein natürlich vorkommendes gesundes Molekül sein kann, das das Wachstum neuer Blutgefäße im Körper an den vorgesehenen Stellen fördert, könnten diese Injektionen Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit haben. Außerdem sind die Forscher an den langfristigen Ergebnissen interessiert, wenn die Injektionen sehr früh bei AMD und nicht erst später im Krankheitsverlauf begonnen werden, und daran, wie sich dies auf das bestmöglich korrigierte Sehvermögen auswirkt.
Das größere Problem bei der Anti-VEGF-Behandlung sind die Kosten. Wie es scheint, wird sie zu einem großen Kostenfaktor für Medicare . Obwohl ein kommerziell erhältliches Anti-VEGF-Medikament viel billiger ist, ist es von der FDA nicht zur Behandlung von AMD zugelassen. Daher entscheiden sich Netzhautspezialisten manchmal für das teurere Anti-VEGF-Medikament, und in einigen Fällen hat sich dieses als wirksamer erwiesen. Mit zunehmendem Alter unserer Bevölkerung könnten diese Kosten so weit steigen, dass Ärzte gezwungen sein könnten, nach alternativen Behandlungsmethoden zu suchen.