In der Vergangenheit war es ein riskantes Unterfangen , einen Arbeitgeber um angemessene Vorkehrungen im Hinblick auf chronisch-entzündliche Darmerkrankungen (IBD [ Morbus Crohn und Colitis ulcerosa ]) zu bitten. Das Stigma, dass Menschen mit IBD emotionale Probleme oder starken Stress hätten, war weit verbreitet, und es war nicht einfach, rechtliche Schritte einzuleiten, wenn man diskriminiert wurde. Es gab kein Gesetz, das Menschen mit IBD ausdrücklich davor schützte, ihren Arbeitsplatz zu verlieren, wenn sie krank wurden oder Vorkehrungen brauchten. Eine Änderung des Americans with Disabilities Act (ADA) im Jahr 2008 änderte dies und bot Menschen mit IBD am Arbeitsplatz einige dringend benötigte Schutzmaßnahmen.
Die Änderung, die am 1. Januar 2009 in Kraft trat, schützt mehr Personen unter dem ADA als in der Vergangenheit. Eine Behinderung wird nun als ein Zustand definiert, der eine wichtige Lebensaktivität erheblich beeinträchtigt – selbst wenn dieser Zustand in Remission ist (was allgemein als Abwesenheit von Krankheitsaktivität definiert wird). Dies ist eine wichtige Unterscheidung für Menschen mit IBD, da die Krankheit oft Phasen aktiver Schübe und Remissionen durchläuft und es nicht allein beim Anblick einer Person mit IBD offensichtlich ist, dass sie möglicherweise Unterstützung benötigt, um die Aufgaben ihrer Arbeit zu erfüllen.
Eine Behinderung wird heute als ein Zustand definiert, der eine wichtige Lebensaktivität erheblich beeinträchtigt – auch während der Remission.
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Eine Definition der „wichtigsten Lebensaktivitäten“
Die erste Definition wichtiger Lebensaktivitäten im ADA umfasst eine ziemlich offensichtliche Reihe von Fähigkeiten – für sich selbst sorgen, manuelle Aufgaben ausführen, sehen, hören, essen, schlafen, gehen, stehen, heben, bücken, sprechen, atmen, lernen, lesen, sich konzentrieren, denken, kommunizieren und arbeiten.
Die zweite Definition wichtiger Lebensaktivitäten umfasst eine Liste „wichtiger Körperfunktionen“ – Funktionen des Immunsystems, normales Zellwachstum, Verdauung, Darm, Blase, neurologische, Gehirn-, Atmungs-, Kreislauf-, Hormon- und Fortpflanzungsfunktionen. Diese wichtigen Lebensaktivitäten können durch eine Vielzahl von Krankheiten und Zuständen beeinträchtigt werden, aber das ist nicht immer sofort ersichtlich, wenn man eine Person ansieht oder sogar mit ihr spricht.
Es ist kein Geheimnis, dass Menschen mit IBD sicherlich behaupten können, ihre Krankheit beeinträchtige mindestens eine wichtige Körperfunktion. Aufgrund der Häufigkeit extraintestinaler Komplikationen bei IBD ist es auch möglich, dass mehrere Körperfunktionen und nicht nur das Verdauungssystem von IBD betroffen sind.
Anwendungen des ADA auf IBD
Da die Verdauung nun als eine wichtige Lebensaktivität definiert ist, fallen Menschen mit IBD unter das ADA. Arbeitgeber sind verpflichtet, „angemessene Vorkehrungen“ zu treffen, um ihren Mitarbeitern zu helfen, die nach den Definitionen des ADA als behindert gelten.
Einige Beispiele für angemessene Vorkehrungen für jemanden mit einer Verdauungserkrankung könnten sein:
- Ausreichend Zeit für häufige Toilettenpausen einplanen
- Den Arbeitsplatz eines Mitarbeiters näher an eine Toilette verlegen
- Freistellung oder unbezahlter Urlaub bei Arztbesuchen, Krankheitsausbrüchen oder Krankenhausaufenthalten
- Bereitstellung flexibler Arbeitszeiten oder Telearbeitsmöglichkeiten
- Versetzung auf eine andere Stelle
Wie bei vielen Bestimmungen des ADA und anderer Gesetze besteht Interpretationsspielraum hinsichtlich der Frage, was eine angemessene Anpassung ist und ob eine bestimmte Person Anspruch darauf hat oder nicht. Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie diskriminiert werden, können Sie Ihr örtliches Büro der Equal Employment Opportunity Commission im Telefonbuch unter „US-Regierung“ nachschlagen oder es unter (800) 669-4000 (Telefon) oder (800) 669-6820 (Telefon) anrufen.
Wurde dieses Gesetz auf Menschen mit IBD angewendet?
Ja, die Änderung des ADA wurde von Menschen mit IBD genutzt . Es gab Klagen von Menschen mit IBD, die entlassen wurden, weil ihre Morbus Crohn-Erkrankung oder ihre Colitis ulcerosa ihre Arbeit beeinträchtigten. In manchen Fällen kann die Einleitung rechtlicher Schritte der Weg zur Lösung der Situation sein, insbesondere wenn der Arbeitgeber nicht zu einem Schiedsverfahren bereit ist oder keine angemessene Unterbringung anbietet.
Die meisten Menschen möchten jedoch einen Rechtsstreit mit ihrem Arbeitgeber vermeiden. Aus diesem Grund hat die Crohn’s and Colitis Foundation einen Brief entwickelt , mit dem man einem Arbeitgeber mitteilen kann, dass eine Anpassung erforderlich ist. Der Brief kann individuell angepasst, von einem Gesundheitsdienstleister unterzeichnet und dann dem Arbeitgeber vorgelegt werden. Ziel ist es, einer Person mit IBD zu ermöglichen, ihre Arbeit mit einer angemessenen Anpassung weiter auszuführen.
Ein Wort von Health Life Guide
Um ihren Arbeitsplatz zu behalten und gute Leistungen zu erbringen, benötigen manche Menschen mit IBD möglicherweise Anpassungen. IBD ist im ADA abgedeckt, sodass Menschen mit Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa das Recht haben, Änderungen zu verlangen, die ihnen die Arbeit ermöglichen. In den meisten Fällen kann ein Arbeitgeber die Anpassung vornehmen, und alle profitieren davon. Menschen mit IBD sollten sich ermutigt fühlen, nach dem zu fragen, was sie brauchen, und nicht leiden müssen, wenn es eine Anpassung gibt, die ihnen hilft, ihre Arbeit besser zu machen.