Noam Galai / Getty Images
Índice
Puntos clave
- Los protectores faciales bloquean hasta el 96% de los aerosoles de partículas pequeñas, lo que los hace comparables a los respiradores N95.
- Los defensores de las pantallas faciales destacan su facilidad de uso y el hecho de que no obstaculizan las expresiones faciales ni la comunicación.
A medida que los estados comienzan a levantar las restricciones y los confinamientos por el COVID-19, las medidas de protección como el distanciamiento social y el uso de mascarillas siguen vigentes. Los funcionarios de salud pública afirman que cubrirse la boca y la cara cuando se está en público o interactuando con otras personas (como clientes u otras personas que hacen cola) puede reducir sustancialmente el riesgo de propagación de la infección en la comunidad.
Si bien los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaron el uso de mascarillas de tela y pañuelos a principios de abril, un artículo de opinión publicado en JAMA más tarde ese mes sugiere que los protectores faciales de plástico son una alternativa más segura y sencilla.
¿Qué es un protector facial?
Un protector facial es una barrera de plástico transparente que se curva para cubrir toda la cara. Se considera un tipo de equipo de protección personal (EPP). En entornos de atención médica, generalmente está destinado a proteger contra fluidos corporales, salpicaduras o materiales infecciosos.
Ventajas de las pantallas faciales
Los autores del artículo de opinión de JAMA enumeran varias ventajas de los protectores faciales frente a otros tipos de coberturas faciales:
- Durabilidad: Los protectores faciales de plástico se pueden reutilizar indefinidamente siempre que se limpien con agua y jabón.
- Protección ampliada: los protectores faciales cubren los ojos además de la nariz y la boca, y la superficie más grande evita que los usuarios se toquen la cara.
- Comunicación más fácil: la visibilidad de las expresiones faciales y los movimientos de los labios facilita la comunicación mientras se usa protección facial y elimina la necesidad de ponerse y quitarse el EPP para hablar con claridad.
- Amplia disponibilidad: Los protectores faciales de plástico son más fáciles de producir que las mascarillas médicas y es menos probable que se agoten.
- Mejor protección: las simulaciones muestran que las pantallas faciales protegen contra entre el 68 % y el 96 % de los aerosoles de partículas pequeñas. (Nota: las simulaciones se realizaron con el virus de la influenza y no con el SARS-CoV-2, que causa la COVID-19). Según un estudio de 2014, el uso de una pantalla facial redujo la exposición a partículas infecciosas (como virus) en un 96 % cuando se usaba a menos de 45 cm de alguien que tosía.
Protectores faciales frente a otras mascarillas
¿Cómo se comparan estos beneficios de las pantallas faciales con otros tipos de EPP, como los respiradores N95, las mascarillas quirúrgicas y los cobertores faciales de tela?
Los respiradores N95, que filtran el 95 % de las partículas transportadas por el aire, incluidos los aerosoles, son el tipo de mascarilla más protectora. Sin embargo, hay pocos productos disponibles y deberían reservarse para los trabajadores de la salud y los socorristas. Además, solo se pueden usar una vez y deben ajustarse correctamente a la persona para que funcionen. La Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda no utilizarlos en el público en general.
Las mascarillas quirúrgicas, otro producto de un solo uso, están diseñadas únicamente para bloquear la saliva u otras partículas grandes que pueden emitirse cuando una persona enferma tose o estornuda. Sin un filtro adicional, solo bloquean alrededor del 20 % de los aerosoles.
Las mascarillas de tela suelen fabricarse en casa con cualquier tipo de tejido de algodón o poliéster. Los distintos materiales implican una variedad de protección; un estudio reciente sugiere que las mascarillas de tela tienen una eficacia de entre el 5 % y el 65 % para bloquear partículas de aerosol. El algodón de acolchado, que tiene un número moderado de hilos de 80 TPI, ofrece entre el 5 % y el 55 % de protección.
Cómo usarlo
Para una mejor protección facial, la pantalla facial debe extenderse por debajo del mentón y hasta las orejas. No debe haber espacio entre la frente y la parte superior de la pantalla.
Dado que las pantallas faciales no se ajustan bien a la cara ni crean un sello alrededor de la boca, protegen principalmente contra partículas y gotitas que se encuentran frente a usted. Aún puede estar expuesto a partículas que se encuentran a los costados o detrás de usted.
Los proveedores de atención médica que corren el riesgo de entrar en contacto directo con pacientes positivos a COVID-19 a menudo usan equipos de protección que incluyen batas, guantes y mascarillas, además de protectores faciales.
Cómo limpiar
Para limpiar un protector facial en casa:
- Utilice agua tibia (no caliente) y jabón suave para limpiar el plástico y cualquier otro material.
- Enjuague bien.
- Dejar secar al aire o secar con un paño suave.
No coloque desinfectante ni ningún otro material desinfectante sobre una pantalla facial ni ningún otro tipo de protección facial. Puede ser tóxico si se inhala.
Dónde conseguir un protector facial
Las pantallas faciales comerciales están disponibles en los principales minoristas como Amazon y Walmart. Cuando se comercializan para el público en general, no requieren autorización de la FDA.
Si bien las pantallas faciales no están tan ampliamente disponibles como las cubiertas faciales de tela, cada vez más fabricantes están comenzando a producirlas para profesionales de la salud, incluidos Apple, Nike, GM y John Deere. Cuando se fabrican para su uso por parte de proveedores de atención médica y en un entorno de atención médica, las pantallas faciales están sujetas a la supervisión de la FDA.
Unas palabras del Comité de Revisión Médica de Health Life Guide
“Muchos de nosotros nos hemos acostumbrado a usar mascarillas durante la pandemia de coronavirus. Ahora tenemos una segunda opción disponible: las pantallas faciales. El tipo de protección que elija es una cuestión de preferencia personal. Los factores a tener en cuenta incluyen comodidad, acceso, durabilidad, facilidad de comunicación y eficacia para prevenir enfermedades. Sea cual sea el tipo de protección facial que elija, asegúrese de usarla de manera constante y, al mismo tiempo, practicar otras medidas de distanciamiento social”. – Anju Goel, MD, MPH
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre el coronavirus .