El dióxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que se retiene en la sangre cuando se producen trastornos del sueño. Su compuesto químico consiste en un átomo de carbono unido de forma covalente a dos átomos de oxígeno. El dióxido de carbono se representa mediante la fórmula química CO2 y se le suele denominar así en lugar de por su nombre completo.
Índice
¿Cómo se forma el dióxido de carbono?
Puede formarse por la quema de carbono o materiales orgánicos y a veces se lo denomina gas de efecto invernadero, ya que tiene un papel en el cambio climático. Constituye de forma natural alrededor del 0,04 por ciento del aire. Las plantas lo absorben durante la fotosíntesis.
El dióxido de carbono también se crea mediante el metabolismo dentro del cuerpo humano y se elimina principalmente a través de la espiración de los pulmones. Por lo tanto, puede acumularse en la sangre cuando se interrumpe la respiración. Los niveles altos de dióxido de carbono pueden causar somnolencia y, en los niveles más extremos, pérdida de conocimiento, coma y muerte.
Retención de dióxido de carbono como subproducto de los trastornos del sueño
La retención de dióxido de carbono en la sangre es una consecuencia importante de un puñado de trastornos del sueño que afectan la respiración, especialmente la apnea del sueño , el síndrome de hipoventilación central y el síndrome de hipoventilación por obesidad.
La apnea del sueño, que según se informa es el segundo trastorno del sueño más común , puede hacer que las personas dejen de respirar repentinamente mientras duermen. Cuando esto sucede, el dióxido de carbono se acumula en la sangre, lo que hace que la persona dormida se despierte y jadee para respirar. El tiempo durante el cual una persona deja de respirar como resultado de la apnea del sueño puede variar desde unos segundos hasta el tiempo suficiente para que la piel de la persona se vuelva azul como resultado de la falta de oxígeno.
Muchos de los aproximadamente 20 millones de estadounidenses que padecen apnea del sueño posiblemente no sepan que padecen este trastorno.
Despertarse habitualmente con dolor de cabeza por la mañana puede ser un síntoma de apnea del sueño. Los dolores de cabeza se originan por la dificultad para respirar mientras se duerme.
Existen muchas otras causas de los dolores de cabeza matutinos, como la tensión muscular, la congestión nasal o las alergias.
Sueño y retención de dióxido de carbono
La retención de dióxido de carbono se denomina hipercapnia. Muchas personas no presentan síntomas de hipercapnia , pero si los presentan, es probable que se sientan somnolientas o les resulte difícil pensar con claridad. La hipercapnia grave, por otro lado, puede causar síntomas notorios, como aumento de la frecuencia cardíaca, presión arterial o espasmos musculares. Puede provocar insuficiencia respiratoria si no se trata.
Terminando
Si le preocupa tener apnea del sueño u otro trastorno del sueño, hable de sus síntomas con su médico. Infórmele que le preocupa la posibilidad de que se acumule dióxido de carbono en su cuerpo.