Los cólicos menstruales son un dolor sordo y palpitante en la parte inferior del abdomen que se produce todos los meses antes y durante el período menstrual . Esto sucede porque durante el período, el útero se contrae para desprenderse de su revestimiento (por eso sangras).
Las prostaglandinas , un grupo de lípidos que tienen efectos similares a los de las hormonas, causan estas contracciones y, con ellas, algunas molestias o dolor. Cuanto mayor sea el nivel de prostaglandinas que tengas en tu cuerpo, más calambres puedes experimentar.
Además, a medida que el útero se contrae, comprime los vasos sanguíneos del revestimiento, lo que restringe el oxígeno. Esto hace que el cuerpo libere sustancias químicas que pueden causar dolor.
Índice
Síntomas frecuentes
Los síntomas más comunes de los calambres menstruales incluyen:
- Dolor punzante en la parte inferior del abdomen.
- Dolor que comienza uno a tres días antes de su período y dura aproximadamente dos a tres días una vez que comienza su período.
- Dolores sordos
- Dolor de espalda o en la parte superior de la pierna
- Náuseas
- Diarrea
- Dolores de cabeza
La mayoría de las mujeres comienzan a tener su período entre los 10 y 15 años de edad, siendo la edad promedio de 12 años. Los calambres menstruales pueden ser más notorios en personas más jóvenes que recién comienzan a tener su período y disminuyen el dolor a medida que la persona envejece o pasa por el parto.
Los calambres menstruales no son lo mismo que el síndrome premenstrual (SPM) , que comienza una o dos semanas antes de que comience el período.
Síntomas raros
Para algunas personas, el dolor de los cólicos menstruales es tan intenso que les resulta difícil o imposible seguir con su vida cotidiana. Es posible que tengan que ausentarse del trabajo o de eventos porque los cólicos menstruales no mejoran en unos pocos días. Cuando esto sucede, los cólicos menstruales pueden describirse clínicamente como dismenorrea.
Existen dos tipos de dismenorrea: primaria y secundaria. La dismenorrea primaria puede presentarse si tienes un flujo menstrual particularmente abundante o contracciones uterinas anormales debido a un desequilibrio químico en el cuerpo.
La dismenorrea secundaria suele ser causada por una afección distinta, como la endometriosis , los fibromas uterinos o la enfermedad inflamatoria pélvica. En ambos casos, los síntomas son los mismos que los síntomas frecuentes enumerados anteriormente, solo que con mucho más dolor e intensidad que los que suele sufrir una persona promedio que sufre cólicos menstruales.
Complicaciones
Los cólicos menstruales no causan otros problemas médicos, pero las afecciones asociadas con cólicos menstruales más dolorosos pueden provocar otras complicaciones de salud. La endometriosis es una de ellas, que puede provocar problemas de fertilidad .
En el caso de la dismenorrea primaria, las personas que fuman, beben alcohol en exceso durante su período, tienen sobrepeso, comenzaron su ciclo menstrual antes de los 11 años o que nunca han estado embarazadas pueden ser más susceptibles a un diagnóstico clínico de dismenorrea y con ello, un aumento de los calambres menstruales.
A veces, el dolor menstrual excesivo puede deberse a ciertos métodos anticonceptivos, en particular si tienes un dispositivo intrauterino (DIU) . Si bien es normal que tengas más cólicos después de los primeros meses de colocación del DIU, si sigues teniendo cólicos menstruales intensos, puede deberse al tipo de DIU utilizado o a su colocación.
Cuándo consultar a un médico
Para los calambres menstruales normales, la mayoría de los AINE de venta libre deberían ayudar a aliviar el dolor, junto con otros remedios naturales como baños calientes, almohadillas térmicas y cuidados personales.
Sin embargo, si sospecha que el dolor de sus calambres menstruales es más grave de lo que debería ser, es importante concertar una cita con su proveedor de atención médica para descartar una afección médica subyacente.
Señales de alerta del dolor menstrual
Busque atención médica si experimenta estos síntomas de alerta:
- Calambres menstruales que no mejoran con medicación.
- Dolor que se extiende más allá del abdomen y regresa a otras áreas del cuerpo.
- Dolor que se acompaña de náuseas extremas.
Una palabra de Health Life Guide
Los calambres menstruales pueden ser un visitante mensual no deseado, pero el 80 % de las mujeres los padecen en algún momento de su vida, por lo que debes saber que es un síntoma común, natural y seguro de tu período.
No te avergüences de hablar sobre las molestias que tienes con otros amigos y familiares: es posible que puedas conseguir algunos remedios para aliviar el dolor cada mes. Y asegúrate de seguir un régimen de ejercicio y dieta saludables durante todo el mes, ya que esto se ha asociado con el alivio de los síntomas del dolor menstrual, como los calambres menstruales .