El quiasma óptico es una estructura en forma de X formada por el cruce de los nervios ópticos en el cerebro. El nervio óptico conecta el cerebro con el ojo. Para los biólogos, el quiasma óptico es un punto de inflexión en la evolución. Se cree que las fibras nerviosas ópticas que se cruzan y descruzan y pasan a través del quiasma óptico se desarrollaron de tal manera que ayudaran en la visión binocular y la coordinación ojo-mano.
Índice
Anatomía del quiasma óptico
En el quiasma óptico, las fibras nerviosas de la mitad de cada retina se cruzan hacia el lado opuesto del cerebro. Las fibras de la otra mitad de la retina viajan hacia el mismo lado del cerebro. Debido a esta unión, cada mitad del cerebro recibe señales visuales de los campos visuales de ambos ojos.
Enfermedades del quiasma óptico
Existen diversos trastornos que pueden afectar al quiasma óptico, entre ellos:
- Trastornos inflamatorios como la esclerosis múltiple
- Infecciones como la tuberculosis
- Tumores y quistes benignos (no cancerosos)
- Tumores cancerosos
- Trastornos vasculares (de los vasos sanguíneos)
Cómo afecta el adenoma hipofisario al quiasma óptico
El trastorno más común que afecta al quiasma óptico es el adenoma hipofisario. Los adenomas hipofisarios son tumores benignos. En la mayoría de los casos, no tienen ningún impacto, pero en algunos casos pueden afectar la visión, a veces causando pérdida de visión. A medida que aumentan de tamaño, los adenomas hipofisarios pueden ejercer presión sobre estructuras importantes del cuerpo, como el nervio óptico. La presión sobre el nervio óptico puede causar ceguera, por lo que es fundamental que los oftalmólogos detecten los tumores hipofisarios antes de que dañen la visión.
La glándula pituitaria tiene aproximadamente el tamaño de un frijol y está adherida a la base del cerebro detrás del área nasal. Se encuentra justo debajo del quiasma óptico. Aunque es pequeña, la pituitaria controla la secreción de muchos tipos diferentes de hormonas. Ayuda a mantener el crecimiento y el desarrollo y regula muchas glándulas, órganos y hormonas diferentes. Los cambios en las hormonas pueden causar cambios significativos en nuestros cuerpos. Además de cambios en la visión, como visión doble , párpados caídos y pérdida del campo visual, los adenomas pituitarios también pueden causar los siguientes síntomas:
- Dolores de cabeza en la frente
- Náuseas o vómitos
- Cambio en el sentido del olfato
- Disfunción sexual
- Depresión
- Cambios de peso inexplicables
- Cambios en la menstruación o menopausia precoz
Por qué las enfermedades del quiasma óptico pueden ser difíciles de detectar
Cuando una enfermedad o lesión afecta al nervio óptico antes de que llegue al quiasma óptico en el cerebro, el defecto en la visión se manifestará en un solo ojo y puede afectar a todo el campo visual de ese ojo. Las personas que sufren un defecto en un solo ojo a veces no lo notan hasta que se tapan un ojo. Esto se debe a que, cuando ambos ojos están abiertos, los campos visuales superpuestos de cada ojo enmascaran el defecto. Si la enfermedad afecta al quiasma, entonces los campos visuales temporales se verán afectados en ambos ojos y cualquier parte del cerebro que esté más atrás del quiasma también se verá afectada, pero se verá afectada en el mismo lado. Si la enfermedad afecta al tracto óptico después del quiasma, la persona tendrá un defecto en la visión en ambos ojos, pero el defecto alterará la misma mitad del campo visual.