Laura Porter / Health Life Guide
Índice
Puntos clave
- Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Kansas muestra que los mosquitos no son vectores del COVID-19.
- Aún así, es necesario protegerse de los mosquitos, ya que actualmente son portadores de enfermedades peligrosas como el virus del Nilo Occidental y el virus de la encefalitis equina occidental.
Según un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Kansas, los mosquitos no pueden transmitir el virus responsable de la COVID-19. El estudio, publicado en Scientific Reports el 17 de julio, reveló que el SARS-CoV-2 no puede reproducirse dentro de los mosquitos y no puede transmitirse a los humanos a través de una picadura.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó anteriormente que “ no ha habido evidencia que sugiera que el nuevo coronavirus pueda transmitirse por mosquitos ”. Pero esta afirmación carecía de respaldo experimental, hasta ahora.
Para realizar su estudio, los investigadores seleccionaron tres especies de mosquitos: Aedes aegypti , Ae. albopictus y Culex quinquefasciatus. Esta selección representa los grupos más importantes de mosquitos que transmiten enfermedades a los humanos.
Para garantizar que los mosquitos se infectaran con el SARS-CoV-2, los investigadores utilizaron una inoculación intratorácica, es decir, inyectaron el virus directamente en la cavidad que contiene el líquido circulatorio. Para que un virus sea transmisible por un mosquito, debe poder viajar a través del sistema circulatorio y replicarse. Esto permite que los virus encuentren e infecten la glándula salival, que es el paso final del proceso antes de que la infección se transmita al huésped.
Los investigadores observaron que no había rastros del virus COVID-19 dentro de los insectos después de 24 horas. Esto significa que el virus no pudo replicarse dentro de los mosquitos y finalmente fue eliminado por las defensas naturales.
Qué significa esto para usted
Incluso si un mosquito contrae COVID-19 de alguien en el patio de un restaurante en el que usted acaba de sentarse, no podría transmitirle la enfermedad a usted ni a ninguna otra persona. Pero aun así debe tomar precauciones debido a otras enfermedades que transmiten los mosquitos.
Según David Claborn , director del programa de maestría en salud pública de la Universidad Estatal de Missouri, la anatomía y la fisiología del mosquito no son propicias para la transmisión de COVID-19. Si bien Claborn no estuvo afiliado al estudio de la Universidad Estatal de Kansas, es entomólogo, un científico que estudia los insectos.
Claborn le dice a Health Life Guide que la boca de un mosquito contiene canales tanto para succionar sangre como para bombear saliva anticoagulante al sitio de alimentación, por ejemplo, el brazo.
“Si el virus no se replica dentro del mosquito y llega a las glándulas salivales, es muy poco probable que se transmita cuando el mosquito se alimenta”, afirma.
Por qué aún debes protegerte de los mosquitos
Si bien es una buena noticia que los mosquitos sean un factor de riesgo menos de COVID-19, no son inofensivos. De hecho, según la OMS, los mosquitos son responsables de más de 400.000 muertes al año en todo el mundo solo por malaria.
La encefalitis equina del este (EEE) y el virus del Nilo Occidental son dos enfermedades peligrosas transmitidas por mosquitos que actualmente están presentes en los Estados Unidos.
Claborn dice que la mayoría de los casos de EEE ocurren alrededor de la costa este, y que Florida suele registrar el mayor número de casos. Aun así, ese número no es muy alto; los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron solo 13 casos de EEE en humanos en Florida entre 2009 y 2018. En lo que va del año, Massachusetts ha informado de EEE , pero solo en muestras de mosquitos. El virus del Nilo Occidental, por otro lado, se presenta en casi todos los estados .
Según Claborn, los síntomas de estas enfermedades pueden variar desde “síntomas relativamente leves parecidos a la gripe hasta enfermedades neuroinvasivas que pueden provocar parálisis o la muerte”.
Cómo protegerse
Claborn recomienda cubrirse la piel con ropa protectora para evitar las picaduras de insectos, especialmente por la noche, cuando hay muchos mosquitos activos. Los repelentes de insectos también funcionan, pero dice que conviene comprar repelentes con DEET como ingrediente activo: “Son los más eficaces y duraderos”, afirma.
¿Una cosa en la que no deberías confiar? Los dispositivos repelentes sónicos o las trampas para mosquitos. Claborn dice que estas trampas a menudo atraen aún más mosquitos a las inmediaciones.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre el coronavirus .