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Índice
Puntos clave
- Los CDC recomiendan que las personas eviten las mascarillas con válvulas o respiraderos, ya que no previenen adecuadamente la propagación del COVID-19.
- Las polainas para el cuello o los vellones en realidad pueden aumentar las probabilidades de transmisión viral.
- Cuando se usan correctamente y están hechas de los materiales adecuados, las mascarillas reducen la propagación de gotitas respiratorias en un 80%.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están desaconsejando el uso de mascarillas con válvulas o respiraderos para detener la propagación del SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19. Este tipo de mascarilla, diseñada para trabajadores de la construcción como barrera contra el polvo, ha ganado popularidad durante la pandemia.
En las pautas actualizadas el 6 de agosto, los CDC advierten que las mascarillas con válvulas o respiraderos permiten que el aire exhalado fluya libremente a través de las aberturas, lo que permite que las gotitas respiratorias se deslicen a través de la superficie. Si bien estas mascarillas pueden protegerlo de cualquier partícula en el aire, no protegen a los demás de sus gotitas respiratorias potencialmente infecciosas.
La Dra. Sukaina Hasnie, residente de otorrinolaringología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Oklahoma, dice que prevenir la propagación de sus propias gotitas es una de las cosas más importantes que puede hacer, independientemente de si se siente enfermo o no.
“No es necesario tener síntomas para poder transmitir las gotitas del SARS-CoV-2, ya que los estudios han demostrado que las personas presintomáticas y asintomáticas tienen el mismo riesgo de transmitir el virus”, a Health Life Guide. “Usar una mascarilla al menos evita la distancia y la velocidad a la que pueden viajar las gotitas respiratorias, lo que reduce el riesgo de transmisión a quienes nos rodean”.
¿Por qué son contagiosas las gotitas respiratorias?
Según Hasnie, el SARS-CoV-2 vive en la nasofaringe, que es una parte de las vías respiratorias superiores. Cuando respiramos, hablamos, estornudamos o tosemos, el aire circula por la nasofaringe, recogiendo saliva o mucosidad infectadas en su camino hacia el exterior del cuerpo y llevándolas al medio ambiente.
Una nueva investigación destaca qué mascarillas son más eficaces
Un estudio reciente publicado en Science Advances ayuda a explicar por qué los CDC están cambiando ahora sus directrices sobre las mascarillas con válvulas y respiraderos. Al crear un dispositivo que representa visualmente las partículas emitidas cuando alguien habla, los investigadores de la Universidad de Duke descubrieron que el uso de una mascarilla adecuada eliminaba la propagación de gotitas en un 80 %. Sin embargo, las mascarillas N95 con válvulas funcionaron mucho peor que las mascarillas N95 tradicionales ajustadas y sin válvulas en lo que respecta a obstruir la propagación de gotitas.
Los investigadores también descubrieron que usar una polaina para el cuello (una mascarilla de tejido fino y de vellón que rodea el cuello y la cara) puede ser peor que no usarla. Dado que este tipo de mascarilla descompone las partículas respiratorias más grandes en una corriente de partículas más pequeñas, puede aumentar la capacidad de las partículas de permanecer en el aire durante más tiempo.
Después de las mascarillas N95 sin válvula, que deberían reservarse para los profesionales sanitarios, las mascarillas quirúrgicas demostraron ser las más adecuadas para prevenir la transmisión por gotitas. Los investigadores también descubrieron que las mascarillas de algodón se vuelven más efectivas cuando se agregan más capas.
Si solo tienes una máscara con válvula, Hasnie aconseja cubrirla con un paño para proteger a quienes te rodean.
Qué significa esto para usted
La mascarilla adecuada puede ayudar a prevenir la propagación del COVID-19. Si no puede conseguir una mascarilla quirúrgica, que es especialmente buena para bloquear las gotitas respiratorias, una mascarilla de algodón multicapa es su mejor opción. Cualquier mascarilla con ventilación o válvula debe reemplazarse o cubrirse con tela.
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