La terapia ultravioleta médica, también conocida como fototerapia, es un tipo de intervención que se utiliza para tratar diversas afecciones, incluidas ciertas infecciones de la piel, enfermedades inflamatorias y cáncer. La dosis y el método de tratamiento difieren según la enfermedad que se esté tratando.
A menudo, la fototerapia se utiliza como tratamiento complementario, junto con otros medicamentos o terapias, en lugar de como el único método de tratamiento. Su médico también podría recetarle un medicamento específico para que lo tome antes de cada tratamiento para maximizar los beneficios de la terapia con luz ultravioleta.
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Índice
¿Qué es la terapia de luz ultravioleta?
La terapia con luz ultravioleta es el uso de luz ultravioleta para destruir organismos infecciosos o células dañinas que causan enfermedades del cuerpo, especialmente lesiones superficiales e infecciones de la piel. La luz ultravioleta es emitida naturalmente por el sol, pero también se puede canalizar para el tratamiento con dispositivos especialmente diseñados.
La luz tiene diferentes longitudes de onda. Las longitudes de onda que se utilizan con más frecuencia en los tratamientos terapéuticos con luz ultravioleta son la luz UVA de longitud de onda más larga y la luz UVB de longitud de onda más corta .
En el tratamiento médico con luz ultravioleta intervienen varios mecanismos. La luz ultravioleta puede dañar las células humanas, tanto las sanas como las dañinas. Se cree que los efectos terapéuticos se deben a la inducción de una reacción de oxigenación que puede destruir preferentemente ciertas células, como las células inflamatorias autoinmunes que se observan en el lupus .
La luz ultravioleta también es germicida, por lo que puede utilizarse para eliminar algunos organismos infecciosos de la piel.
Por lo general, el tratamiento con luz ultravioleta se repite varias veces por semana durante algunos meses. Se aplica la luz calibrada sobre la lesión (o lesiones) de la piel durante varios minutos cada vez para cada tratamiento.
Su médico podría recetarle psoraleno si está recibiendo tratamiento con luz ultravioleta A. Este medicamento hace que la piel sea más sensible a la luz ultravioleta.
Contraindicaciones
Este tratamiento puede no ser seguro para usted si su piel es especialmente sensible a la luz.
Si bien un tipo de cáncer de piel se puede tratar con terapia de luz ultravioleta, su proveedor de atención médica podría recomendar no utilizar este método de tratamiento si usted ha tenido cáncer de piel que puede ser causado por la exposición a la luz ultravioleta.
Si está tomando medicamentos que aumentan la sensibilidad al sol, como tetraciclina o retinoides , deberá dejar de tomarlos durante varias semanas antes del tratamiento. La mayor sensibilidad de la piel a la luz solar causada por estos medicamentos haría que la luz ultravioleta fuera perjudicial para usted, no beneficiosa.
Riesgos potenciales
El tratamiento con luz ultravioleta puede causar complicaciones y el tratamiento previo también supone un riesgo. La exposición a la luz ultravioleta puede provocar enrojecimiento y picazón en la piel y puede provocar quemaduras solares graves. La exposición repetida de los ojos puede aumentar el riesgo de cataratas .
Si toma el medicamento previo al tratamiento, será más sensible a la luz, incluida la luz solar natural. Al tomar este medicamento, puede tener un mayor riesgo de sufrir quemaduras solares o daño ocular.
Propósito de la terapia con luz ultravioleta
Este tratamiento se utiliza para tratar ciertas enfermedades e infecciones de la piel. Puede mejorar los síntomas y curar ciertas infecciones de la piel. Sin embargo, cuando se utiliza para tratar enfermedades inflamatorias crónicas, los efectos de la terapia con luz ultravioleta pueden ser temporales y la afección puede volver a aparecer meses o años después de interrumpir el tratamiento.
Las afecciones tratadas con terapia de luz ultravioleta incluyen:
- Soriasis
- Eczema
- Micosis fungoide (MF)
- Síndrome de Sézary (SS)
- Linfoma cutáneo de células T (LCCT)
- Vitíligo
- Esclerodermia
- Rosácea
- Infecciones bacterianas o fúngicas de la piel, los dientes y la boca, el estómago, la nariz y las uñas de los pies.
- Enfermedad de injerto contra huésped (una afección que puede ocurrir después de una cirugía de trasplante)
La terapia con luz ultravioleta se considera una terapia de primera línea para el CTCL y el síndrome de Sézary, y una terapia de segunda línea para la micosis fungoide y la enfermedad de injerto contra huésped.
Este tratamiento puede prolongar la supervivencia en el CTCL, pero los resultados no se miden tan fácilmente cuando se trata de afecciones de la piel que causan molestias y cambios no deseados en la apariencia de la piel, como la psoriasis.
La terapia con luz ultravioleta también se ha estudiado para el tratamiento del lupus, una enfermedad inflamatoria sistémica que causa una variedad de síntomas. Además, se ha utilizado para el tratamiento del trastorno afectivo estacional, un trastorno del estado de ánimo asociado con la falta de luz solar.
Cómo prepararse
Si usted y su proveedor de atención médica están considerando la terapia con luz ultravioleta como tratamiento para su afección, su médico puede enviarlo a un examen ocular previo al tratamiento para ver si tiene cataratas.
Ubicación
Recibirá el tratamiento con luz ultravioleta en el consultorio de su dermatólogo. Se trata de un procedimiento ambulatorio. Su cita debería durar aproximadamente una hora, incluido el proceso de registro, el examen de la piel previo al tratamiento y el procedimiento.
Qué ponerse
Debes usar ropa que sea cómoda y que no sea demasiado difícil de quitar y volver a poner después de la sesión de terapia.
Es posible que le pidan que se cambie a una bata de hospital durante el tratamiento, o puede usar su ropa habitual y solo exponer el área de la piel que necesita ser tratada.
Comida y bebida
No debería ser necesario que hagas ningún cambio específico en tu dieta antes de tu sesión de terapia con luz ultravioleta. Sin embargo, si sueles tener sarpullido o desarrollar alguna reacción cutánea a causa de determinados alimentos o bebidas, debes evitarlos durante al menos una semana antes del tratamiento con luz ultravioleta.
Medicamentos
Si le prescriben un tratamiento previo con psoralina, deberá tomarlo según las indicaciones de su proveedor de atención médica.
Qué esperar durante el procedimiento
Si le recetan terapia con luz ultravioleta, deberá acudir al consultorio de su dermatólogo para cada tratamiento. Cuando vaya a recibir el tratamiento, su médico puede examinarle la piel o preguntarle sobre sus síntomas para evaluar cualquier cambio en su estado.
Su proveedor de atención médica utilizará una máquina calibrada para emitir la longitud de onda de luz ultravioleta que necesita para su tratamiento. Para el tratamiento de la mayoría de las afecciones de la piel, se expondrá una zona seleccionada de su piel a la luz ultravioleta durante un tiempo predeterminado.
Para el tratamiento de algunas afecciones, se le indicará que se siente cerca del dispositivo para recibir un tratamiento más generalizado. El tratamiento durará entre 10 y 30 minutos cada vez.
La terapia con luz ultravioleta no implica incisiones, cremas ni suturas. No necesitará ningún medicamento para controlar el dolor.
Se le pedirá que exponga la zona de piel que se va a tratar. También es posible que le coloquen una cubierta en las zonas de piel expuestas que no se van a tratar y que use gafas para protegerse los ojos.
Debería poder abandonar el consultorio del médico inmediatamente después del tratamiento. Sin embargo, si experimenta alguna molestia, asegúrese de informar a su proveedor de atención médica para que pueda evaluar sus molestias y tratar cualquier problema (como una quemadura en la piel). Si ha tenido algún efecto secundario, su médico podría hacer ajustes a su plan de terapia según sea necesario.
Recuperación
Si recibe tratamiento con luz ultravioleta de manera regular durante varios meses, puede ser muy susceptible a sufrir quemaduras solares a lo largo del tratamiento.
Es posible que le indiquen evitar la exposición a la luz solar durante varios días después de cada tratamiento o usar protector solar cuando salga al aire libre.
Una palabra de Health Life Guide
La terapia con luz ultravioleta puede ser parte del plan de tratamiento que le recete su proveedor de atención médica. Este tratamiento generalmente se considera seguro y eficaz, pero existen precauciones y posibles efectos secundarios. Asegúrese de seguir todas las pautas de seguridad recomendadas para minimizar los riesgos de este tratamiento.