¿Se pregunta si deberá pagar una multa fiscal por no tener seguro? En la mayoría de los estados, la respuesta es no. Pero si se encuentra en California, DC, Massachusetts, Nueva Jersey o Rhode Island, existe una multa por no tener seguro, que se aplica cuando presenta su declaración de impuestos estatal. A continuación, se ofrece una descripción general de cómo ha evolucionado la multa por mandato individual con el tiempo:
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Objetivo de la ACA: asegurar a la mayoría de los estadounidenses y mantenerlos asegurados
El objetivo general de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA, por sus siglas en inglés) era ampliar la cobertura de seguro médico a la mayor cantidad posible de estadounidenses. En ese sentido, ha tenido un éxito significativo. Entre 2010 y 2016, la cantidad de personas con seguro médico en los EE. UU. aumentó en aproximadamente 20 millones. Y aunque la tasa de personas sin seguro ha aumentado desde 2017, ha estado por debajo del 10 % desde 2015.
Pero si bien el acceso al seguro médico es importante, también es importante que las personas mantengan su cobertura en el futuro. Mantener a la mayor cantidad posible de personas en el grupo de riesgo, especialmente cuando están sanas y no necesitan atención médica inmediata, permite que las primas sean asequibles. Y si bien la cobertura del seguro médico ciertamente no es barata, sería mucho más cara si las personas pudieran esperar para comprar la cobertura hasta que necesiten atención médica.
Sanción federal aplicada desde 2014 hasta 2018
En lo que se refiere a alentar a las personas a tener un seguro de salud, la ACA tiene muchas recompensas, entre ellas una cobertura garantizada y subsidios para que la cobertura y la atención sean más asequibles (es decir, subsidios a las primas y subsidios para compartir los costos ). Pero durante varios años también hubo un castigo, en forma de una sanción financiera para las personas que no mantuvieran una cobertura de seguro de salud durante todo el año.
La multa se implementó en 2014 y se hizo progresivamente más alta hasta 2016. La multa promedio para las personas que no tenían seguro en 2015 fue de $470 —en comparación con los $210 del año anterior. Y según datos del IRS, la multa promedio fue de $708 para los contribuyentes que debían pagar la multa por no tener seguro en 2016.
Para 2017 y 2018, la multa se mantuvo en el mismo nivel que en 2016. Pero la multa se eliminó después de fines de 2018, como resultado de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos (HR1) que se promulgó a fines de 2017 ( para 2018, la multa todavía se aplicó , tal como lo había hecho desde 2014, por lo que las personas que no estaban aseguradas en 2018 tuvieron que pagar la multa cuando presentaron sus declaraciones de impuestos a principios de 2019).
El mandato individual de la ACA (el requisito de que las personas mantengan una cobertura esencial mínima ) sigue vigente, pero ya no hay una sanción federal por incumplimiento. Por lo tanto, las personas que actualmente no tienen seguro no están sujetas a una sanción federal. Siguen estancadas sin seguro médico si terminan necesitando atención médica y, a menos que experimenten un evento calificador (y un cambio en el estado de salud no es un evento calificador), no tendrán la oportunidad de inscribirse en la cobertura hasta el período anual de inscripción abierta .
[Los períodos de inscripción abierta se aplican a los planes patrocinados por el empleador, así como a los planes adquiridos por cuenta propia, aunque los planes patrocinados por el empleador pueden establecer sus propios períodos específicos de inscripción y estos varían de un empleador a otro. Pero no hay forma de inscribirse en una cobertura médica integral importante fuera del período de inscripción abierta a menos que tenga un evento calificado.]
Aunque el IRS ya no impone multas a las personas que no tienen seguro médico, hay algunos estados que han implementado sus propios mandatos individuales, con multas para los residentes.
A partir del 1 de enero de 2019, ya no existe una multa federal como resultado de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos de 2017. Pero hay algunos estados que tienen sus propias multas para las personas que no tienen seguro en 2019 y años futuros.
Estados donde todavía hay una sanción
En 2020, existe una multa por no tener seguro si se encuentra en California, DC, Massachusetts, Nueva Jersey o Rhode Island. La multa se aplicó en las declaraciones de impuestos de 2019 (y futuras) en DC, Massachusetts y Nueva Jersey; comenzará a aplicarse en las declaraciones de impuestos de 2020 en California y Rhode Island. Massachusetts ha tenido una multa por mandato individual desde 2006, aunque no penalizó dos veces a las personas que no tenían seguro entre 2014 y 2018 y estaban sujetas a la multa federal. Pero comenzaron a aplicar multas nuevamente a partir de 2019, ya que ya no existe una multa federal.
Vermont implementó un mandato individual a partir de 2020, que exige que los residentes del estado mantengan la cobertura. Pero los legisladores diseñaron el programa de modo que actualmente no exista ninguna sanción por el incumplimiento del mandato. En cambio, la información que las personas reportan en su declaración de impuestos estatales (indicando si tuvieron o no cobertura durante el año) se utilizará para que el estado realice actividades de divulgación dirigidas a ayudar a las personas a obtener cobertura y comprender qué asistencia financiera podría estar disponible para compensar el costo.
Exenciones de mandatos individuales: siguen siendo importantes si desea un plan catastrófico
Aunque ya no existe una sanción federal por no tener seguro, el proceso de obtener una exención por dificultades del mandato individual sigue siendo importante para algunos inscriptos. Si tiene 30 años o más y desea comprar un plan de salud para catástrofes , necesita una exención por dificultades.
Puede obtener la exención por dificultades económicas en el mercado de seguros de salud ( las instrucciones y la información están disponibles aquí ) y necesitará el certificado de exención para inscribirse en un plan de salud catastrófico. Estos planes son menos costosos que los planes bronce, aunque no puede usar subsidios de primas para compensar su costo, por lo que realmente solo son una buena opción para las personas que no califican para subsidios de primas.
Si bien ya no existe una penalidad federal asociada con el mandato individual, aún necesita obtener una exención por dificultades del mandato si tiene 30 años o más y desea comprar un plan de salud catastrófico.