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Índice
Puntos clave
- La brucelosis es una infección bacteriana que se transmite de animales a humanos, pero no entre humanos.
- Los expertos dicen que el reciente brote en China no es motivo de alarma en Estados Unidos.
Actualmente, en China hay un brote de brucelosis, una enfermedad causada por una infección bacteriana. La gente se pregunta qué es y si corre riesgo de contraerla, y si se desarrollará como la COVID-19. Pero los expertos afirman que la brucelosis se propaga de forma muy diferente a la COVID-19.
Los expertos dicen que no hay muchos motivos para alarmarse debido a la baja tasa de transmisión de persona a persona.
“El brote en China no debería aumentar la preocupación en EE. UU. La enfermedad no se propaga por transmisión de persona a persona”, le dice a Health Life Guide el Dr. Justin Lessler, profesor asociado de epidemiología en la Universidad Johns Hopkins.
La brucelosis es una infección bacteriana también conocida como fiebre de Malta y fiebre mediterránea. Brucella abortus, Brucella melitensis y Brucella suis son cepas de la bacteria que causa la brucelosis, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
Las personas contraen brucelosis cuando entran en contacto con ganado portador de brucela, un tipo de bacteria. Las personas también pueden contraer brucelosis al inhalar bacterias, que es lo que las autoridades creen que ocurrió en China. La transmisión de persona a persona es extremadamente rara, pero puede ocurrir si una madre infectada está amamantando, afirma el CDC en su sitio web.
En Estados Unidos se producen unos 100 casos al año, y esto ha sido así durante décadas, afirma Lessler.
“Para la población general de los EE. UU., el riesgo es muy bajo”, le dice a Health Life Guide Amira Albert Roess, PhD, MPH , profesora de salud global y epidemiología en la Universidad George Mason. “La transmisión en los EE. UU. generalmente está relacionada con el contacto con animales salvajes infectados o productos animales contaminados, incluida la leche no pasteurizada o la carne cruda. Los sectores de productos lácteos y otros productos animales destinados al consumo en los EE. UU. tienen la enfermedad bajo control. Desafortunadamente, estamos viendo más casos en animales salvajes, particularmente en Yellowstone”.
Qué significa esto para usted
La brucelosis es bastante diferente del COVID-19 en términos de resultados para los pacientes, y los brotes pueden ocurrir en cualquier lugar donde haya ganado.
Síntomas, diagnóstico y tratamiento de la brucelosis
Los síntomas de la brucelosis incluyen fiebre, dolores de cabeza, fatiga y dolores musculares. Algunos síntomas pueden ser duraderos o permanentes, como los síntomas neurológicos, la inflamación de órganos, la depresión y la artritis, informan los CDC.
Los médicos utilizan análisis de sangre y de médula ósea para detectar la brucelosis. Un análisis de sangre, por ejemplo, funciona detectando anticuerpos contra la bacteria.
La brucelosis suele tratarse con antibióticos. La recuperación puede tardar desde unas semanas hasta varios meses y la muerte solo se produce en menos del 2 % de los casos.
Brucelosis en China
La Comisión de Salud de Lanzhou informó que 3.245 personas habían dado positivo en la prueba de la bacteria Brucella hasta el 14 de septiembre de
El brote se originó en la fábrica farmacéutica biológica Zhongmu Lanzhou. Entre finales de julio y finales de agosto de 2019, la fábrica producía vacunas contra la brucelosis para animales. Sin embargo, en su proceso de producción se utilizaban desinfectantes y desinfectantes caducados, por lo que los gases residuales liberados aún contenían la bacteria.
El gas se filtró al aire y viajó por el viento hacia el Instituto de Investigación Veterinaria de Lanzhou, donde se registró por primera vez el brote. En noviembre de 2019, la gente comenzó a reportar infecciones. Casi 200 personas estaban infectadas a fines de año, informa la agencia de noticias Xinhua. En enero de 2020, las autoridades rescindieron las licencias de producción de vacunas para la fábrica farmacéutica
Conceptos básicos sobre las bacterias
La forma más común de contraer la bacteria es comer o beber productos lácteos crudos y no pasteurizados. Las vacas, las cabras, las ovejas y otros animales, incluidos los perros, pueden infectarse con la bacteria Brucella. Las personas no pueden contraer la bacteria si comen carne cocida de un animal infectado, informa el Servicio de Parques Nacionales.
En Estados Unidos, la bacteria se encuentra en bisontes y alces que residen en el área metropolitana de Yellowstone.
Percepciones de la infección
Jürgen A. Richt, Phd , profesor y director del Centro de Excelencia para Enfermedades Animales Emergentes y Zoonóticas (CEEZAD) de la Universidad Estatal de Kansas, le dice a Health Life Guide que cree que es desafortunado que China haya tardado nueve meses en informar al público sobre la liberación de la bacteria.
Debido al nuevo coronavirus, las personas están actualmente más sensibilizadas a los brotes de nuevos microbios zoonóticos y al resurgimiento de microbios zoonóticos conocidos como la brucella, dice Richt.
Roess cree que los estadounidenses estarán preocupados por los brotes de enfermedades infecciosas en otros países en el futuro previsible.
“Lo importante que hay que recordar sobre la brucelosis es que la conocemos desde hace mucho tiempo y tenemos métodos eficaces para controlarla en la producción animal destinada al consumo”, afirma.
En otras palabras, no es una enfermedad nueva como el COVID-19.
“[La brucelosis] es una infección bacteriana sistémica, a diferencia de un virus respiratorio [como el SARS-COV-2 , el virus que causa la COVID-19 ], por lo que es muy diferente”, afirma Lessler. “Si bien comparte algunos de los mismos síntomas, en general no se trata de una enfermedad respiratoria”.
A Lessler le preocupa que la gente se centre tanto en los brotes procedentes de China.
“Pueden surgir nuevas enfermedades infecciosas en cualquier parte del mundo y no hay garantía de que la próxima amenaza venga de China”, afirma.
Incluso en la era del COVID-19, existen otras amenazas infecciosas y la seguridad del suministro de alimentos es primordial, añade.
“Deberíamos preocuparnos por combatir las enfermedades infecciosas sin importar dónde ocurran”, dice Lessler.