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Índice
Puntos clave
- Una nueva investigación encontró una asociación entre un mayor consumo de café y mejores resultados en el cáncer colorrectal.
- Es demasiado pronto para recomendar beber café como un posible tratamiento para el cáncer colorrectal, pero el estudio sugiere que beber café no es dañino y podría ser beneficioso.
- El café contiene más de 1.000 compuestos químicos, incluidos algunos con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas.
El consumo de café podría estar asociado con una mayor esperanza de vida en pacientes con cáncer colorrectal avanzado o metastásico, según una investigación original publicada en JAMA Oncology .
“Como cualquier estudio observacional, el presente no establece una relación causal entre el consumo de café y la reducción del riesgo de progresión y muerte por cáncer colorrectal”, afirman a Health Life Guide en una declaración conjunta enviada por correo electrónico el coautor principal Chen Yuan, ScD , y la autora principal Kimmie Ng, MD, MPH . Yuan es investigador asociado y Ng es profesora adjunta de medicina en el Dana Farber Cancer Institute.
“El estudio no proporciona fundamentos suficientes para recomendar, en este momento, que los pacientes con cáncer colorrectal avanzado o metastásico comiencen a beber café o aumenten su consumo”, afirman Yuan y Ng. “Aunque es prematuro recomendar un consumo elevado de café como posible tratamiento para el cáncer colorrectal, nuestro estudio sugiere que beber café no es perjudicial y puede ser potencialmente beneficioso”.
Excluyendo los cánceres de piel, el cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común diagnosticado en los Estados Unidos. La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que en 2020 habrá 104.610 casos nuevos de cáncer de colon y 43.340 casos nuevos de cáncer de recto en los EE. UU.
El café y la salud del colon
El café contiene más de 1000 compuestos químicos, entre ellos la cafeína y el kahweol. También se ha descubierto que tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas.
Chen Yuan, ScD y Kimmie Ng, MD, MPH
Aunque es prematuro recomendar un consumo elevado de café como posible tratamiento para el cáncer colorrectal, nuestro estudio sugiere que beber café no es perjudicial y puede ser potencialmente beneficioso.
Investigaciones anteriores habían identificado al café como la mayor fuente de antioxidantes dietéticos en los EE. UU. Luego, los investigadores se interesaron en estudiar el efecto del café en el cuerpo.
“Hay cada vez más estudios sobre las relaciones entre el consumo de café y otros tipos de cáncer, así como otras enfermedades crónicas como la diabetes mellitus y el síndrome metabólico”, afirman Yuan y Ng.
Tanto el café normal como el descafeinado estimulan la actividad motora del colon. Para algunas personas, una taza de café puede tener un efecto laxante. Yuan y Ng explican que el consumo habitual de café puede aumentar la sensibilidad a la insulina, haciendo que las células sean más reactivas a la hormona.
Yuan y Ng también dicen que no está claro si la forma en que se toma el café (leche, azúcar, ambos o ninguno) tiene un efecto sobre la salud del colon, especialmente en pacientes con cáncer colorrectal metastásico.
Estudios previos han encontrado que una mayor ingesta de leche se asoció con una mejor supervivencia general en pacientes con cáncer colorrectal no metastásico. Por otro lado, una mayor ingesta de fructosa se asoció con una peor supervivencia libre de recurrencia en pacientes con cáncer de colon en estadio 3.
El estudio
Yuan, Ng y su equipo analizaron datos de una cohorte de participantes inscritos en el ensayo clínico de fase 3 completado, Cancer and Leukemia Group B (CALGB; ahora parte de la Alianza para Ensayos Clínicos en Oncología)/SWOG 80405.
Se consideró que los pacientes eran elegibles para el ensayo si tenían cáncer colorrectal confirmado, irresecable, localmente avanzado o metastásico. Los datos se recopilaron entre el 27 de octubre de 2005 y el 18 de enero de 2018.
El ensayo original buscaba encontrar la combinación óptima de terapia biológica y tratamiento de quimioterapia. Los participantes también tenían la opción de participar en un estudio complementario sobre dieta y estilo de vida.
Durante el primer mes de inscripción en el ensayo, se preguntó a los participantes con qué frecuencia en los últimos tres meses habían consumido 131 alimentos y suplementos de vitaminas y minerales, incluso si bebían café normal o descafeinado y, de ser así, cuánto café consumían.
Después de controlar las variables que se cree que afectan los resultados de los pacientes con cáncer colorrectal, los investigadores analizaron un total de 1.171 pacientes con cáncer colorrectal avanzado o metastásico.
El paciente típico del ensayo tenía 59 años, era hombre (59%) y blanco (86%).
En promedio, los bebedores frecuentes de café consumían menos de cuatro tazas de café al día. También tenían un mayor consumo promedio de alcohol y era más probable que fueran fumadores actuales o ex fumadores, factores que se sabe que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.
Chen Yuan, ScD y Kimmie Ng, MD, MPH
Nos sorprendió que el consumo de café con cafeína y descafeinado tuviera asociaciones similares con los resultados de supervivencia.
Los investigadores observaron que un mayor consumo de café en el momento de la inscripción al estudio se asociaba con un menor riesgo de progresión de la enfermedad y muerte. Los mejores resultados de los pacientes se aplicaron tanto a las personas que bebieron café normal como a las que bebieron café descafeinado.
Los hallazgos
Se encontró que la mediana de la duración de la supervivencia libre de progresión de los participantes (definida como el tiempo transcurrido desde la asignación aleatoria del fármaco hasta la primera progresión documentada de la enfermedad o la muerte) fue:
- 12 meses por no haber bebido nunca café
- 12 meses por beber una o menos tazas de café
- 13 meses para beber dos o tres tazas de café
- 14 meses por beber cuatro o más tazas de café
Los investigadores también encontraron que la mediana de duración de supervivencia general de los participantes fue:
- 31 meses por no haber bebido nunca café
- 30 meses por beber una o menos tazas de café
- 32 meses para beber dos o tres tazas de café
- 39 meses por beber cuatro o más tazas de café
“Nos sorprendió que el consumo de café con cafeína y descafeinado tuviera asociaciones similares con los resultados de supervivencia, lo que resalta los roles, aún no completamente dilucidados, de los componentes no cafeinados del café en los resultados del cáncer colorrectal”, dicen Yuan y Ng sobre los hallazgos.
Los autores señalan que, hasta donde saben, este es el primer estudio que examina el consumo de café en relación con la supervivencia entre pacientes con cáncer colorrectal metastásico.
Consideran que estos hallazgos son prometedores, ya que un número significativo de pacientes con cáncer colorrectal finalmente desarrollan cáncer colorrectal metastásico, para el cual no existe cura, solo tratamientos paliativos.
Investigaciones recientes
Si bien este estudio se basa en investigaciones recientes, es importante señalar que sus hallazgos aún son limitados o contradictorios. No existe una relación causal entre el consumo de café y los resultados de los pacientes con cáncer de colon, y no existen recomendaciones generales sobre el consumo de café para la salud colorrectal.
Los datos se extrajeron a menudo de estudios más amplios que trataban de manera más general sobre el cáncer colorrectal y en los que se formulaban preguntas específicas sobre el consumo de café. Esto hace que sea difícil aislar el consumo de café de otras conductas alimentarias y de estilo de vida.
No existe una relación causal entre el consumo de café y los resultados para los pacientes con cáncer de colon, y no existen recomendaciones generales para beber café para la salud colorrectal.
Por ejemplo, en un estudio, el consumo de café se asoció con un 26% menos de probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal. En otro estudio, los investigadores midieron el consumo de cafeína con datos de diagnóstico de dos estudios de salud longitudinales de 1.599 pacientes diagnosticados con cáncer en etapa 1 o 2.
Los resultados indicaron que un mayor consumo de café se asoció con una menor recurrencia del cáncer y una menor mortalidad en 953 pacientes con cáncer de colon en estadio 3. Después de ajustar los factores demográficos, de estilo de vida y otros, los investigadores descubrieron que los pacientes que bebían cuatro o más tazas de café al día tenían un 52 % menos de probabilidades de morir de cáncer colorrectal y un 30 % menos de probabilidades de morir por cualquier causa en comparación con los que no bebían café.
Un metaanálisis reciente subraya la necesidad de más investigaciones: se descubrió que el café tenía un efecto protector significativo en solo siete estudios estadounidenses de un total de 26 estudios.
Investigación futura
Yuan y Ng dicen que actualmente están planeando estudios de seguimiento para comprender mejor los mecanismos biológicos que podrían explicar el beneficio protector del café, así como las características moleculares que podrían usarse para identificar a los pacientes que se beneficiarían más al beber café.
Aunque Yuang y Ng afirman que no existen riesgos conocidos de tomar café para las personas con cáncer colorrectal, añaden que se necesita más investigación. También afirman que no hay evidencia definitiva de que el consumo de café pueda prevenir el cáncer colorrectal.
Yuan y Ng recomiendan que las personas se realicen exámenes de detección regulares y realicen cambios modificables en el estilo de vida y la dieta para ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, existen varios cambios en el estilo de vida que favorecen la buena salud general y pueden ayudar a reducir el riesgo de padecer cáncer colorrectal.
Las medidas que puede tomar para mejorar su salud y reducir su riesgo incluyen:
- Mantener un peso saludable
- Aumentar la cantidad y la intensidad de la actividad física
- Limitar las carnes rojas y procesadas y comer más verduras, frutas y cereales.
- No beber alcohol
- Dejar de fumar
Qué significa esto para usted
Si bien se necesita más investigación y no se están haciendo recomendaciones generales basadas en el estudio reciente, los pacientes con cáncer de colon metastásico podrían beneficiarse al beber dos o tres tazas de café al día y, como mínimo, no es probable que les haga daño.