¿Podrían tus hormonas estar envejeciéndote? Existen muchas teorías sobre por qué envejecemos , y una de ellas es la teoría hormonal del envejecimiento. Los expertos que respaldan esta idea creen que las hormonas, que controlan el funcionamiento de los órganos, podrían estar detrás del proceso de envejecimiento .
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Índice
Papel del sistema endocrino
El sistema endocrino del cuerpo secreta y controla las hormonas que regulan muchos procesos corporales, como el metabolismo, el uso de nutrientes, la excreción y la reproducción. A medida que envejecemos, estos sistemas se vuelven menos eficientes, lo que provoca cambios en el cuerpo, como la menopausia. La teoría hormonal del envejecimiento afirma que estos cambios acaban provocando los efectos del envejecimiento.
¿Las hormonas causan el envejecimiento?
Existen algunas pruebas que respaldan la teoría de las hormonas que influyen en el envejecimiento. En un estudio anterior, los investigadores extirparon la glándula pituitaria de ratones, la glándula que controla gran parte del sistema endocrino. Luego, los investigadores sustituyeron la glándula pituitaria con suplementos de todas las hormonas identificadas en los ratones.
Resulta que los ratones que no tenían glándula pituitaria vivieron más que el grupo de control de ratones que sí la tenían. Esto llevó a los investigadores a concluir que la glándula pituitaria también debe secretar otra hormona aún desconocida que afecta negativamente al envejecimiento.
Las investigaciones realizadas en diversos organismos han demostrado que las mutaciones que reducen el factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1) dan lugar a vidas más largas. Sin embargo, la reducción del IGF-1 tiene efectos inconsistentes sobre las enfermedades relacionadas con la edad en los seres humanos. Reduce los riesgos para algunos, pero los aumenta para otros. La hormona del crecimiento estimula la producción de IGF-1, lo que es un obstáculo para la suplementación con hormona del crecimiento humana (HGH) para detener el envejecimiento.
Una interesante revisión de estudios, publicada en Frontiers in Endocrinology en 2019, señaló que los sujetos con una dieta restringida en calorías tenían un perfil endocrino similar al de los centenarios, y que ambos tenían un perfil favorable de GH/IGF-1/insulina. Restringir la ingesta de calorías es solo un área en la que se ha demostrado que la modificación del estilo de vida mejora la función hormonal. Otro ejemplo de cambios en el estilo de vida que mejoran la función hormonal es la observación de que la pérdida de peso y el ejercicio mejoran la sensibilidad a la insulina.
Hormonas para el antienvejecimiento
El concepto de que las hormonas o la producción reducida de hormonas podrían causar el envejecimiento también ha llevado a algunos a creer que la cantidad adecuada de ciertas hormonas podría ser un elixir antienvejecimiento. La hormona del crecimiento, que es producida por la glándula pituitaria, ayuda a mantener los tejidos y órganos durante toda la vida. También es responsable del crecimiento infantil. La hormona del crecimiento humana sintética ha sido estudiada de esta manera y algunos la han promovido como una posible fuente de la juventud, con la esperanza de que pueda evitar la disminución del crecimiento de los tejidos debido al envejecimiento.
Si bien algunos adultos tienen deficiencias de la hormona del crecimiento y requieren suplementos, esta condición es poco común. Las investigaciones no son concluyentes sobre otros posibles beneficios de la HGH. Además, el uso de HGH tiene muchos efectos secundarios potenciales, que incluyen hinchazón de brazos y piernas, dolor en las articulaciones y músculos, síndrome del túnel carpiano, diabetes, hipertensión y un mayor riesgo de cáncer de colon.
Otro aspecto a tener en cuenta es que la hormona del crecimiento estimula el IGF-1, y algunas teorías sostienen que una reducción del IGF-1 es beneficiosa para el envejecimiento. En este caso, añadir hormona del crecimiento produciría el efecto contrario al deseado.
Una palabra de Health Life Guide
Los cambios hormonales son una parte importante del envejecimiento. Se desconoce si controlan el ritmo al que se produce el envejecimiento o si son consecuencia de otros cambios en el cuerpo. Es poco probable que la sustitución hormonal en humanos aumente la esperanza de vida, e incluso puede ser peligrosa. Algunos médicos recetan HGH, pero las investigaciones no respaldan su uso como tratamiento antienvejecimiento.
Quizás le sorprenda saber que existen muchas otras teorías sobre el envejecimiento. Solo podemos esperar vivir lo suficiente para ver cuáles son las correctas.