Enterarse de que se padece una enfermedad autoinmune, como la enfermedad ocular tiroidea (TED), puede resultar desconcertante. Esta afección se presenta comúnmente en personas con hipertiroidismo, pero también puede afectar a quienes tienen hipotiroidismo y a algunas personas sin problemas tiroideos previos. El sello distintivo de este trastorno ocular es la forma distintiva en que los ojos pueden sobresalir.
La enfermedad ocular tiroidea puede ser causada por la enfermedad de Graves , una enfermedad autoinmune en la que el cuerpo considera su propia tiroides como algo extraño y la ataca con anticuerpos. El resultado puede ser una tiroides hiperactiva.
Cuando los anticuerpos atacan los músculos oculares, puede desarrollarse una enfermedad ocular tiroidea. Los síntomas pueden incluir hinchazón de la grasa y los músculos circundantes, lo que hace que los ojos sobresalgan.
Jessica Olah / Muy bien
Índice
Factores de riesgo
La enfermedad ocular tiroidea afecta a aproximadamente un millón de estadounidenses. Las mujeres en particular corren riesgo de desarrollar esta afección a una tasa cinco o seis veces mayor que los hombres. Cualquier persona que fume cigarrillos tiene un riesgo significativamente mayor no solo de desarrollar la enfermedad ocular tiroidea, sino también de enfrentarse a una forma más grave que amenaza la visión.
Progresión de la enfermedad
Las personas con enfermedad ocular tiroidea pueden estar en una de dos fases. Durante la fase activa inicial de esta afección, se produce inflamación y los esfuerzos se concentran en aliviar los síntomas oculares.
Estos síntomas pueden incluir:
- Ojos secos
- Visión doble
- Protrusión del ojo
- Retracción del párpado
- Pérdida de visión
Esta fase activa de la enfermedad ocular tiroidea puede durar normalmente entre seis meses y dos años. Durante este tiempo, los síntomas pueden seguir cambiando. Los tratamientos, como las opciones quirúrgicas, se suspenden hasta que los médicos estén seguros de que pueden obtener resultados sólidos.
Sin embargo, en esta etapa temprana, los medicamentos para reducir la hinchazón y la inflamación asociadas con la afección pueden dar los mejores resultados. Actualmente, existe un medicamento aprobado por la FDA para tratar la enfermedad ocular tiroidea, el medicamento Tepezza (teprotumumab), fabricado por Horizon Therapeutics.
Mientras tanto, el segundo período se ha denominado fase estable. Durante este período estable, hay un alivio de los síntomas. La segunda etapa es típicamente cuando los pacientes se someten a correcciones cosméticas quirúrgicas de cualquier protrusión ocular o problemas de visión.
Opciones de tratamiento
Actualmente, existen varias opciones de tratamiento para abordar los síntomas asociados con la enfermedad ocular tiroidea.
Ojos secos
Durante la fase activa de la enfermedad, los párpados pueden tensarse y retraerse, lo que dificulta el parpadeo adecuado. Si el párpado no está bien cerrado y la superficie del ojo queda expuesta, puede secarse e irritarse.
Puede ayudar a aliviar esto con el uso frecuente de gotas, geles o ungüentos lubricantes para ayudar a calmar cualquier sensación de ardor. Aplique gotas con frecuencia durante el día. Guarde los geles y ungüentos más espesos para las horas de la noche. Estos productos más espesos tienden a no evaporarse tan rápido, pero pueden causar algo de borrosidad.
Visión doble
En caso de enfermedad ocular tiroidea, los músculos responsables del movimiento de los ojos pueden hincharse y cicatrizarse, lo que provoca visión doble. Esto puede desaparecer por sí solo. Si no es así, existen varias opciones diferentes que se pueden probar, entre ellas:
- Uso de prismas en lentes de gafas
- Parche en el ojo
- Uso de esteroides para mejorar los movimientos oculares.
- Tomar el medicamento inhibidor del factor de crecimiento similar a la insulina Tepezza, para calmar la inflamación.
- Someterse a una cirugía para realinear los ojos, una vez que los síntomas hayan permanecido estables durante aproximadamente seis meses
Protrusión del ojo
En la enfermedad ocular tiroidea, los ojos pueden desplazarse hacia adelante debido a la acumulación de líquido alrededor de la grasa y los músculos. A veces, esto puede desaparecer por sí solo.
Cuando no es así, una opción es el uso del medicamento Tepezza , que ha demostrado ayudar a resolver el problema de los ojos saltones en muchos casos. Este medicamento ayuda a reducir la hinchazón y la inflamación.
También existe la posibilidad de someterse a una cirugía de descompresión ocular, en la que se elimina parte del hueso de la cavidad para crear más espacio para los tejidos oculares hinchados. Esto no solo puede ayudarlo a sentirse mejor, sino que también puede ayudarlo a recuperar su apariencia anterior.
Retracción del párpado
En caso de enfermedad ocular tiroidea, los párpados pueden retraerse debido a la formación de cicatrices y el consiguiente acortamiento de los músculos. Quienes padecen retracción de los párpados pueden sufrir sequedad, sensibilidad a la luz y, a veces, incluso pérdida de la visión.
Los párpados retraídos también pueden dejar al descubierto más parte blanca del ojo y dar la impresión de que alguien nos está mirando. Sin embargo, una vez que la posición de los párpados se ha estabilizado, se puede realizar una cirugía para reposicionarlos de manera más normal.
Pérdida de la visión
En una pequeña cantidad de casos, la enfermedad ocular tiroidea puede provocar pérdida de la visión. Algunos signos de que esto puede estar ocurriendo pueden ser:
- Visión anormal del color
- Luces que parecen más tenues
- Visión menos nítida
Si nota algún signo de pérdida de visión, es importante que se lo comunique a su médico de inmediato. A veces, esto puede deberse a la sequedad de la superficie del ojo, que puede ocurrir si los párpados no cierran correctamente. La sequedad se puede tratar con gotas, geles o ungüentos.
También es posible que el nervio ocular se comprima si el ojo hinchado comienza a presionarlo. Se pueden administrar medicamentos como gotas antiinflamatorias, esteroides o incluso radioterapia. A veces, el médico puede recomendar una cirugía para ayudar a aliviar la presión sobre el nervio.
Pronóstico
La evolución de la enfermedad ocular tiroidea dependerá de cada caso en particular. Algunas personas tienen la suerte de tener síntomas leves, que se resuelven por sí solos con un tratamiento mínimo. En otros casos, los pacientes deben lidiar con síntomas como visión doble o párpados retraídos, que requieren cirugía.
Desde el punto de vista estético, es más posible que nunca reducir el abultamiento de los ojos con la ayuda de medicamentos o cirugía. El resultado puede ser una apariencia con la que se sienta más cómodo y que se parezca mucho a la que tenía antes.
Afortunadamente, sólo un pequeño número de personas, entre el 10% y el 20%, padecen la enfermedad ocular tiroidea en su forma más grave. La mayoría nunca sufre pérdida de visión asociada. Sólo en ocasiones es necesario que los pacientes se sometan a cirugía y a otras medidas para preservar su visión.