La otitis externa maligna (OEM) es una complicación poco frecuente de la otitis externa. Se produce cuando una infección del oído externo se propaga a los tejidos y huesos cercanos. A pesar del nombre, el término “maligno” no significa que tenga cáncer. El término “maligno” fue utilizado originalmente por el médico que descubrió la OEM debido a la naturaleza grave de la enfermedad y su rápida progresión.
Con la llegada de los antibióticos, los resultados de la otitis externa maligna son mucho mejores que antes y el nombre es un poco engañoso en cuanto a la gravedad de la enfermedad. Esta afección también se conoce a veces como otitis externa necrotizante (maligna).
La cepa bacteriana más común responsable de la otitis externa maligna es la pseudomonas aeruginosa.
Índice
Factores de riesgo de la MEO
La otitis externa maligna se produce cuando el oído de nadador se extiende más allá del canal auditivo y provoca una infección de los tejidos o los huesos del cráneo, incluido el hueso temporal. Varios factores pueden provocar que esto suceda, entre ellos:
- Oído de nadador no tratado o esperar demasiado tiempo para buscar tratamiento.
- Infección causada por un tipo de bacteria resistente.
- Un sistema inmunológico comprometido por el SIDA , la quimioterapia , la diabetes u otras afecciones.
Otros factores de riesgo importantes para adquirir otitis externa maligna incluyen:
- Vivir en un clima cálido y húmedo
- Anciano
- Masculino
- Diabético
- A menudo comienza como algún tipo de traumatismo (lesión) en el canal auditivo externo
Una vez que la infección se propaga más allá del conducto auditivo externo, suele provocar una infección ósea en la base del cráneo, específicamente en el hueso temporal. Una mayor progresión puede provocar daños en los nervios craneales y parálisis del nervio facial.
Síntomas de MEO
Los síntomas de la otitis externa maligna varían de una persona a otra según las circunstancias y la progresión de la infección. Los síntomas pueden incluir:
- Dolor de oído intenso que empeora durante la noche.
- Dolor al tocar la zona detrás de la oreja
- Secreción del oído que puede contener pus, ser de color amarillo o verde o tener mal olor.
- Pérdida de audición
- Una sensación de plenitud en el oído.
- Oídos que pican
- Fiebre (poco frecuente)
- Dificultad para tragar
- Debilidad facial
- Pérdida de voz
- Dolores de cabeza
Diagnóstico de la MEO
La otitis externa maligna se diagnostica mejor mediante un proveedor de atención médica que se especialice en trastornos del oído, la nariz y la garganta (llamado otorrinolaringólogo), aunque también puede ser diagnosticada por proveedores de atención médica de otras especialidades.
Su proveedor de atención médica considerará su historial médico, incluidos los factores de riesgo que pueda tener, así como sus síntomas. Su proveedor de atención médica intentará examinar su oído con un otoscopio, sin embargo, esto puede ser doloroso según la extensión y la progresión de la infección. También examinará su cabeza para ver si hay dolor.
Además del examen físico, se pueden utilizar ciertas pruebas médicas para confirmar el diagnóstico de otitis media mesentérica. Su proveedor de atención médica puede solicitar algunas de las siguientes pruebas según sus preferencias y sus circunstancias individuales.
- Análisis de sangre que incluyen velocidad de sedimentación globular (VSG), recuento de glóbulos blancos y rojos, niveles de glucosa y creatina.
- Cultivo de drenaje del oído
- Imágenes radiográficas como una tomografía computarizada para buscar osteomielitis (infección ósea)
- Biopsia del tejido del conducto auditivo externo
Tratamiento de la MEO
Por lo general, es necesario un tratamiento prolongado (meses) con antibióticos para tratar la otitis externa maligna, ya que las infecciones óseas son particularmente difíciles de curar. Su médico debe esperar hasta que un cultivo de su secreción del oído pueda confirmar el tipo de bacteria que causa su infección. Los cultivos también le brindarán a su médico información sobre qué antibióticos son los mejores para tratar su infección.
Será necesario que lo controlen durante este tiempo y que continúe tomando antibióticos hasta que los procedimientos de diagnóstico por imágenes ya no muestren inflamación. En casos graves, puede ser necesaria una cirugía para extirpar el hueso dañado.
Otras cosas a tener en cuenta:
- La terapia con oxígeno hiperbárico a veces se utiliza junto con la terapia con antibióticos para facilitar la curación de los tejidos dañados.
- Si tiene diabetes , necesitará mantener un control estricto de su nivel de azúcar en sangre, ya que los niveles elevados de azúcar en sangre favorecen el crecimiento de bacterias.
¿Se puede prevenir la MEO?
Los siguientes consejos pueden ayudar a prevenir la otitis externa maligna:
- Si tiene síntomas de oído de nadador, reciba el tratamiento adecuado lo antes posible.
- Evite limpiarse los oídos con hisopos de algodón o introducir cualquier objeto en el oído que pueda causar lesiones.