Los pólipos nasales pueden provocar una variedad de síntomas, que incluyen disminución del sentido del olfato y/o del gusto, dificultad para respirar por la nariz, secreción nasal, goteo retronasal, dolor de cabeza, tos, dolor o presión en los senos nasales, picazón alrededor de los ojos, ronquidos, dolor facial, dolor en los dientes superiores.
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Índice
¿Qué son los pólipos nasales?
Los pólipos nasales son crecimientos blandos, hinchados, anormales y con forma de saco que recubren el interior de la nariz o los senos nasales de una persona. Suelen tener forma de lágrima y crecen juntos en grupos. Aunque los pólipos nasales en sí no son una forma de cáncer, es posible que se formen otros crecimientos en la cavidad nasal que sean cancerosos, aunque no se consideren pólipos.
Con frecuencia, los pólipos nasales crecen en el lugar donde los senos nasales se abren a la cavidad nasal y pueden variar de tamaño. Si bien los pólipos pequeños pueden no causar ningún problema (y pueden pasar desapercibidos), los pólipos más grandes pueden bloquear los senos nasales o las vías respiratorias nasales, lo que dificulta la respiración.
¿Quién tiene mayor riesgo de desarrollar pólipos nasales?
En general, los pólipos nasales son bastante comunes y cualquier persona puede desarrollarlos, aunque tienden a aparecer con mayor frecuencia cuando una persona tiene entre 30 y 40 años.
Síntomas frecuentes
Puede resultar difícil determinar si una persona tiene pólipos nasales. Esto se debe a que, en algunos casos, no presentan ningún síntoma y, en otros, simplemente se sienten como un resfriado común y corriente, pero que nunca termina.
Los síntomas de los pólipos nasales pueden incluir una combinación de los siguientes:
- Rinorrea
- Nariz tapada
- Estornudos
- Sensación de tener la nariz tapada
- Pérdida del olfato
- Pérdida del gusto
- Dolor de cabeza y molestias si también tiene una infección sinusal.
- Ronquidos
- Picazón alrededor de los ojos
- Dolor facial
- Dolor en los dientes superiores
- Goteo retronasal
- Tos
Complicaciones
Las principales complicaciones de los pólipos nasales son similares a algunos de los síntomas enumerados anteriormente: es decir, dificultad para respirar por la nariz y pérdida del gusto y/o del olfato.
Pérdida del gusto y del olfato
Si pierde el gusto y el olfato debido a pólipos nasales, existe la posibilidad de que nunca los recupere.
Otras posibles complicaciones de los pólipos nasales serían el resultado de su extirpación quirúrgica. En esa situación, las complicaciones pueden incluir:
- Sangría
- Infección
- La posibilidad de que los pólipos nasales vuelvan a aparecer en el futuro.
Sin embargo, en algunas situaciones, los pólipos nasales pueden provocar otros problemas de salud. El más común de ellos es la sinusitis (infección de los senos nasales), que puede requerir antibióticos si es causada por una infección bacteriana.
Otras complicaciones potenciales, aunque más graves y menos comunes, de los pólipos nasales pueden incluir:
- Meningitis : Infección del tejido que rodea el cerebro y la médula espinal.
- Celulitis orbitaria : infección alrededor del tejido que rodea el ojo.
- Osteítis : infección de los huesos del seno.
- Apnea obstructiva del sueño : cuando los pólipos nasales grandes pueden bloquear el conducto nasal durante el sueño
Factores de riesgo adicionales
Aunque los investigadores todavía están tratando de determinar la causa de los pólipos nasales, una teoría es que podrían ser genéticos, especialmente en casos que involucran genes que juegan un papel en el sistema inmunológico y la respuesta inflamatoria.
Además, si una persona tiene una inflamación subyacente del tejido, puede tener más probabilidades de desarrollar pólipos nasales, junto con quienes tienen las siguientes afecciones:
- Asma
- Sensibilidad a la aspirina
- Infecciones crónicas de los senos nasales
- Fibrosis quística
- Fiebre del heno (rinitis alérgica)
Si una persona tiene pólipos nasales, asma y alergia a la aspirina, se denomina tríada de Samter (ST).
Cuándo consultar a un proveedor de atención médica
Si nota que le resulta más difícil respirar por la nariz de lo habitual (especialmente si no tiene un resfriado ni alergias), es una buena idea programar una cita con su proveedor de atención médica. De manera similar, si pierde el sentido del gusto o del olfato, o tiene lo que parece un resfriado o una infección sinusal que nunca desaparece, es hora de buscar tratamiento médico .
En la cita, su proveedor de atención médica examinará su nariz y es posible que tenga que hacerle una endoscopia nasal para obtener una buena visión de la extensión completa de los pólipos.
Casos graves
En casos más graves, es posible que el proveedor de atención médica deba realizar una tomografía computarizada de los senos nasales porque los pólipos más antiguos pueden haberse desintegrado en el hueso dentro de los senos nasales.
Una palabra de Health Life Guide
Debido a que los pólipos nasales pueden sentirse como una variedad de afecciones comunes de las vías respiratorias superiores, puede ser difícil saber cuándo los tienes. Por eso es importante prestar atención a cuánto tiempo sientes la nariz obstruida o experimentas presión sinusal.
Hable con su proveedor de atención médica si algo parece fuera de lo común o nota algún cambio repentino en su capacidad para respirar por la nariz.