El nervio troclear es el cuarto nervio craneal . Es un nervio motor y proporciona movimiento a un solo músculo: un músculo ocular llamado oblicuo superior, que se conecta con la parte superior del globo ocular. El tendón de ese músculo pasa a través de una estructura que se parece mucho a una polea. Esa estructura se llama tróclea , que es la palabra latina para polea; de ahí proviene el nombre del nervio troclear.
Índice
Anatomía
La mayoría de sus nervios se ramifican como árboles, con “extremidades” que recorren todo su cuerpo, llevando información sensorial hacia y desde su cerebro, y permitiendo la función motora (movimiento) en sus músculos y otras partes móviles.
A diferencia de los demás nervios craneales, el nervio troclear no se ramifica ni serpentea a través de múltiples áreas; es un nervio corto que va desde el cerebro hasta el ojo sin dividirse en absoluto.
También tiene el menor número de axones, que son las protuberancias que transmiten los impulsos eléctricos.
Estructura
En la cabeza hay doce pares de nervios craneales. Son simétricos: cada uno tiene un lado derecho y un lado izquierdo (aunque, por lo general, se dice que cada par es un solo nervio).
El resto de los nervios del cuerpo emergen de la médula espinal, pero todos los nervios craneales, incluido el nervio troclear, provienen del cerebro.
Diez de los nervios craneales emergen del tronco encefálico, que se encuentra en la parte posterior del cráneo y une el cerebro con la médula espinal. El nervio troclear es uno de estos nervios, pero es único porque es el único que proviene de la parte posterior del tronco encefálico. También recorre más adentro del cráneo que cualquier otro nervio craneal y es el más delgado de ellos.
Ubicación
Desde la parte posterior de la cabeza, el nervio troclear se curva alrededor del tronco encefálico y emerge entre dos arterias llamadas arterias cerebral posterior y arteria cerebelosa superior. Luego ingresa al seno cavernoso y recorre una de sus paredes.
En el seno, al nervio troclear se unen varios otros nervios, incluidos los nervios craneales tercero y sexto (que también sirven al ojo) y dos ramas del nervio trigémino (quinto craneal) : los nervios oftálmico y maxilar, que proporcionan inervación sensorial a gran parte de la cara.
Finalmente, el nervio troclear llega a la cuenca del ojo y pasa por encima de un anillo de músculos llamados músculos extraoculares. Luego cruza el techo de la cuenca del ojo y se conecta con el músculo oblicuo superior.
Variaciones anatómicas
Una sección del nervio troclear, llamada segmento cisternal, varía en su recorrido a través de una parte del cerebro; aproximadamente el 60 % de las personas siguen la ruta más común. De cualquier manera, este segmento del nervio sigue el mismo recorrido que la arteria cerebelosa superior, la arteria cerebral posterior y la vena basal de Rosenthal.
Es importante que los neurocirujanos conozcan esta variación para evitar causar daños al nervio.
Función
El nervio troclear no transmite señales sensoriales, funciona únicamente como nervio motor.
El músculo al que envía señales (el músculo oblicuo superior) es uno de los seis músculos que permiten al ojo realizar movimientos precisos para seguir o enfocar un objeto. Este músculo mueve el globo ocular hacia arriba y hacia abajo y hacia la izquierda y la derecha.
Condiciones asociadas
El nervio troclear puede resultar dañado por una lesión o como complicación de una cirugía. Es un nervio frágil que se vuelve más vulnerable por el camino que recorre dentro del cráneo, por lo que es especialmente probable que un traumatismo craneal lo dañe.
Ese daño suele provocar un deterioro de la función del músculo oblicuo superior, lo que significa que el ojo no puede moverse hacia adentro ni hacia abajo. Es común que el daño al nervio troclear y los problemas asociados con el movimiento ocular dificulten que las personas puedan ver por dónde caminan, especialmente al bajar las escaleras.
Este tipo de parálisis, ya sea total o parcial, se denomina parálisis. La visión borrosa o visión doble, también llamada diplopía , puede ocurrir como resultado de la parálisis del nervio troclear.
Inclinar la cabeza hacia el lado no afectado puede eliminar la duplicación, lo que puede ayudar a los médicos a identificar la causa de la diplopía para que pueda tratarse adecuadamente.
Es posible que los niños nazcan con una parálisis genética del nervio troclear, que por lo general no causa diplopía. Debido a que este síntoma no está presente, la parálisis a menudo se diagnostica erróneamente como un problema diferente, llamado tortícolis . La parálisis solo se diagnostica correctamente más adelante en la vida, cuando se desarrolla visión borrosa o diplopía.
Por lo general, la parálisis del nervio troclear es el resultado de un traumatismo craneal. Los accidentes de motocicleta son una causa común, pero a veces puede ser consecuencia incluso de lesiones menores en la cabeza.
Con menor frecuencia, la parálisis es causada por:
- Diabetes
- Tumor
- Aneurisma (arteria abultada en el cráneo)
- Daño nervioso relacionado con la esclerosis múltiple
- Enfermedad de Lyme
- Meningioma
- Síndrome de Guillain-Barré
- Herpes zóster
- Síndrome del seno cavernoso
Es más común que la parálisis afecte solo un ojo, pero es posible que ocurra en ambos ojos.
El médico puede sospechar problemas en el nervio troclear al observar problemas característicos con el movimiento ocular, especialmente si inclinar la cabeza ayuda. La sospecha se puede confirmar mediante una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) del cerebro.
Rehabilitación
El tratamiento de la parálisis del nervio troclear depende de la causa del problema. Si se trata de una causa identificable, como un tumor o un aneurisma, el tratamiento de esa afección debería ayudar a resolver la parálisis.
Si se debe a una lesión o a una causa desconocida, los ejercicios oculares pueden ayudar a fortalecer el músculo y hacer que vuelva a funcionar correctamente. Además, los médicos pueden recomendar lentes especiales llamadas anteojos con prismas.
Las lentes de las gafas prismáticas son delgadas en la parte superior y gruesas en la base, lo que cambia la forma en que la luz se mueve a través de ellas, doblándola para compensar la parálisis y eliminar la imagen doble.
En la mayoría de los casos, la parálisis desaparecerá eventualmente.