El síndrome de Cushing es un trastorno endocrino que se produce cuando las glándulas suprarrenales producen un exceso de cortisol. También conocido como hipercortisolismo, el síndrome de Cushing puede producirse por diversas razones. Una de las causas más comunes es la exposición prolongada a medicamentos corticosteroides como la prednisona. El síndrome de Cushing causado por esteroides se denomina síndrome de Cushing iatrogénico (o exógeno).
Índice
Cómo el uso de esteroides puede provocar el síndrome de Cushing
El cortisol es una sustancia que el cuerpo produce de forma natural, especialmente en momentos de estrés. El cortisol tiene varias funciones, entre ellas, regular la inflamación y controlar la forma en que el cuerpo utiliza los carbohidratos, las grasas y las proteínas. Los corticosteroides como la prednisona, que se utilizan a menudo para tratar enfermedades inflamatorias y autoinmunes como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa , imitan los efectos del cortisol.
Teniendo en cuenta los beneficios del cortisol, esto no parece algo malo. Pero la exposición prolongada al cortisol (ya sea por producción natural o por el uso de medicamentos corticosteroides) puede provocar un aumento de los niveles de glucosa, resistencia a la insulina y aumento de peso . También conduce a la descomposición de las proteínas en el cuerpo, al debilitamiento de los huesos y a alteraciones del sistema inmunológico. Muchas de estas afecciones están asociadas con el desarrollo del síndrome de Cushing.
En general, los proveedores de atención médica trabajarán para lograr que los pacientes dejen de tomar esteroides, como la prednisona , lo antes posible. En el caso de las enfermedades autoinmunes , el objetivo es lograr que los pacientes entren en remisión (reduciendo la inflamación y los síntomas) sin esteroides o con un uso muy limitado de esteroides.
Si bien los medicamentos con esteroides son sumamente eficaces, pueden tener efectos profundos, incluido el desarrollo del síndrome de Cushing. El uso prudente de esteroides puede estar justificado en algunos casos. Sin embargo, es una opción de tratamiento que debe analizarse cuidadosamente.
Si tiene preguntas sobre el uso de esteroides y los posibles riesgos versus los beneficios en su caso particular, hable con su proveedor de atención médica.
Signos y síntomas
Los signos y síntomas del síndrome de Cushing pueden incluir:
- Ansiedad
- Depresión
- Niveles elevados de glucosa
- Sed excesiva
- Fatiga
- Joroba de grasa entre los hombros
- Micción frecuente
- Hipertensión
- Debilidad muscular
- Cara redondeada
- Estrías en el abdomen, brazos, senos, glúteos y muslos (también llamadas estrías)
- Aumento de peso en la parte superior del cuerpo
Puede haber otros signos y síntomas de esta afección que no se mencionan anteriormente. Si le preocupa tener varios de los signos o síntomas del síndrome de Cushing, hable con su proveedor de atención médica.
Opciones de tratamiento
El síndrome de Cushing se trata reduciendo los niveles de cortisol en el cuerpo. En el caso del síndrome de Cushing inducido por esteroides, puede ser necesario reducir gradualmente la dosis de corticosteroides (lentamente y en el transcurso de semanas o meses) y posiblemente suspenderlos.
Si no se pueden suspender los esteroides, o si va a llevar mucho tiempo dejar de tomarlos, se pueden administrar otros tratamientos para controlar algunos de los signos y síntomas del síndrome de Cushing. Algunos de los aspectos de este síndrome que pueden necesitar tratamiento con otros medicamentos y cambios en la dieta incluyen niveles altos de azúcar en sangre y colesterol alto.
Cualquier cambio en el uso de esteroides debe realizarse bajo la supervisión de un médico. Dejar de tomar el medicamento de repente puede tener efectos graves en el organismo.
Debido a que las personas con síndrome de Cushing corren el riesgo de sufrir pérdida ósea, también puede ser necesario reducir el riesgo de fracturas con medicamentos para la osteoporosis . En el caso de depresión o ansiedad, la derivación a un especialista en salud mental para recibir tratamiento también puede ser eficaz.
Los pacientes también pueden tomar algunas medidas en casa para tratar los efectos del síndrome de Cushing. Controlar de cerca la dieta para evitar el aumento de peso y los niveles altos de azúcar en sangre, realizar regularmente el ejercicio recomendado por el médico e implementar medidas de autocuidado para evitar el estrés pueden ser de ayuda.
Una palabra de Health Life Guide
El síndrome de Cushing es un riesgo asociado a la toma de medicamentos con esteroides durante un período prolongado. Es importante trabajar en estrecha colaboración con su equipo médico e informar sobre cualquier efecto secundario que pueda estar experimentando. El síndrome de Cushing se puede tratar reduciendo la cantidad de esteroides que se toman y tratando algunos de los signos y síntomas. El objetivo siempre es lograr que los pacientes dejen de tomar esteroides lo más rápido y de la forma más segura posible.