Las migrañas suelen ser hereditarias y desde hace tiempo se cree que puede haber un componente genético en la predisposición a sufrirlas. Las investigaciones sobre la asociación entre los genes y las migrañas han revelado algunos vínculos, pero todavía queda mucho por hacer para comprender la importancia y el papel exacto que desempeña la herencia en lo que respecta a estos dolores de cabeza dolorosos y a menudo debilitantes.
Índice
La migraña es hereditaria
Si bien es posible desarrollar migrañas sin antecedentes familiares de la enfermedad, si uno de tus padres tiene migrañas, tienes aproximadamente un 50 por ciento de probabilidades de desarrollarlas tú también. Si ambos padres tienen migrañas, esa probabilidad aumenta aún más. Si bien los gemelos y los hermanos pueden tener un mayor riesgo de compartir tendencias a la migraña, el vínculo no es tan fuerte como en el caso de los padres, lo que sugiere que también puede haber factores ambientales en juego.
Si tiene antecedentes familiares de migrañas, es probable que experimente tipos de migraña más graves, incluidas las migrañas con aura , que implican síntomas neurológicos como cambios visuales y debilidad motora.
Entre el 7 y el 18 por ciento de la población sufre migrañas recurrentes, lo que la convierte en una de las enfermedades crónicas más comunes.
Además de los factores hereditarios, existen otros que predisponen a sufrir migrañas. Por ejemplo, las mujeres tienen más probabilidades de sufrir migrañas que los hombres y, por lo general, los episodios disminuyen en frecuencia y gravedad después de la menopausia.
Genes asociados con las migrañas
Si bien se han identificado varios genes diferentes que posiblemente estén asociados con las migrañas, no está completamente claro cómo se heredan o si es necesario heredar más de uno para desarrollar esta predisposición genética.
Algunos genes que se sospecha que están asociados a la migraña están relacionados con la función de los vasos sanguíneos, los neurotransmisores del cerebro, las hormonas, especialmente el estrógeno, la inflamación o los canales iónicos, que controlan la actividad eléctrica del cerebro. Por ejemplo, los genes TARBP2 y NPFF, ambos ubicados en el cromosoma 12, se han asociado con la inflamación, las migrañas con aura y las migrañas sin aura.
Otro gen, el TRPV1 (transient related potential vanilloid type 1), modula los receptores del dolor, y alteraciones de este gen se han asociado con hipersensibilidad del cuero cabelludo, dolores de cabeza crónicos y migrañas.
Datos inconsistentes
Se creía que otros genes, incluido el gen de la metilenetetrahidrofolato reductasa ( MTHFR ), estaban asociados con las migrañas, pero investigaciones posteriores demostraron que no es probable que las mutaciones en este gen sean responsables de estos dolores de cabeza. En general, este resultado sugiere que identificar los genes específicos que causan las migrañas y cómo se heredan en las familias es más complicado de lo que se creía anteriormente.
Migraña hemipléjica familiar
La genética de la migraña hemipléjica familiar, un tipo de migraña poco común, está más establecida y se entiende mejor que la genética de los tipos de migraña más comunes.
La migraña hemipléjica familiar está asociada a mutaciones en los genes CACNA1A, ATP1A2 y SCN1A, que controlan la producción de los canales iónicos del cerebro. Este tipo de herencia de la migraña es autosómica dominante, lo que significa que solo es necesario heredar el gen de uno de los padres para desarrollar la enfermedad.
La migraña hemipléjica familiar se caracteriza por fuertes dolores de cabeza acompañados de debilidad en un lado del cuerpo. A veces, los episodios pueden venir acompañados de entumecimiento en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, alteración del lenguaje, confusión y/o somnolencia. En casos raros, la migraña hemipléjica familiar puede causar episodios de migraña con fiebre, convulsiones e incluso coma.
Los estudios de imagen sugieren que puede haber cambios vasculares y disminución del flujo sanguíneo a ciertas áreas del cerebro durante estos episodios. Los estudios de electroencefalograma (EEG ) también muestran una alteración de la actividad eléctrica en el cerebro, descrita como depresión propagada, durante una migraña hemipléjica. Este patrón de EEG es consistente con las mutaciones que se asocian con esta afección, ya que involucran genes que modulan la actividad eléctrica en el cerebro.
Una palabra de Health Life Guide
Si bien se han encontrado genes relacionados con las migrañas, no es habitual diagnosticarlas mediante pruebas genéticas . Esto se debe a que una evaluación de los síntomas, en particular si las migrañas son nuevas o están asociadas con defectos neurológicos, es de mayor urgencia cuando se trata de su tratamiento, y descartar otras afecciones como un accidente cerebrovascular , un ataque isquémico transitorio (AIT) o meningitis a menudo requiere resultados rápidos, dada su naturaleza grave.
Sin embargo, la investigación sobre el vínculo entre los genes y las migrañas puede eventualmente ayudar a los médicos a identificar si las migrañas crónicas de un individuo son causadas por alteraciones en la actividad vascular, inflamatoria, hormonal o de neurotransmisores, ayudando en última instancia a diseñar los tratamientos más efectivos para la migraña.