Muy bien / Brianna Gilmartin
Parte de lo que hace que la COVID-19 sea tan preocupante es lo inofensivos que pueden ser los síntomas iniciales. Al igual que la gripe, la COVID-19 suele comenzar con fiebre, cansancio y tos.
Sin embargo, muchos factores, que van desde la causa hasta las complicaciones, diferencian ambas enfermedades respiratorias.
Índice
Causas
Diferentes virus causan la gripe y la COVID-19.
Causas de la gripe
Todos los tipos de gripe (la más común de las cuales es la influenza A) son causados por un virus de la influenza. Existen cientos de cepas que mutan con frecuencia. Por ejemplo, la influenza A se presenta en dos subtipos y muchas cepas; la H1N1 es la cepa que causó la gripe porcina en 2009. Además de eso, también existen las influenzas B, C y D.
Causas del coronavirus (COVID-19)
Por otro lado, el COVID-19 es causado por un virus llamado SARS-CoV-2.2 parte de una familia más grande de coronavirus.
Los coronavirus más leves pueden causar el resfriado común (aunque, en la mayoría de los casos, los resfriados suelen estar causados por rinovirus). Las cepas más graves pueden causar el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y el síndrome respiratorio agudo severo (SARS).
Síntomas
Las dos enfermedades varían un poco en cuanto a los síntomas, aunque todavía hay detalles emergentes en cuanto a los síntomas y la progresión de la enfermedad del COVID-19.
Síntomas de la gripe
La gripe estacional aparece de repente. Su período de incubación (el tiempo que transcurre entre la infección y la aparición de los síntomas) es de 1 a 4 días. Por lo general, provoca varios síntomas:
- Fiebre o escalofríos (no todas las personas con gripe experimentarán esto)
- Tos
- Dolor de garganta
- Nariz que moquea o está congestionada
- Dolores musculares o corporales
- Dolores de cabeza
- Fatiga
- Vómitos y diarrea (más comunes en niños que en adultos)
Síntomas del coronavirus (COVID-19)
Los síntomas de la COVID-19 pueden aparecer entre 1 y 14 días después de la exposición inicial. Los más comunes son:
- Fiebre
- Tos seca
- Fatiga
- Dificultad para respirar
Algunos pacientes experimentan síntomas adicionales:
- Dolor de garganta
- Nariz que moquea o está congestionada
- Dolores en el cuerpo
- Diarrea
- Pérdida del gusto o del olfato
Aproximadamente una de cada seis personas con COVID-19 enfermará gravemente.
Tanto los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como la Organización Mundial de la Salud (OMS) dicen que la dificultad para respirar es un síntoma que requiere atención médica, independientemente de si se cree que la causa es la gripe, el coronavirus u otra cosa.
Complicaciones
Es evidente que los síntomas de la gripe y la COVID-19 se superponen en gran medida, pero las complicaciones de las enfermedades son el punto de partida para que se diferencien un poco más.
En una conferencia de prensa celebrada el 3 de marzo, el Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que, a nivel mundial, la COVID-19 causa una enfermedad más grave que la gripe estacional. ¿El motivo? Muchas personas de todo el mundo han desarrollado inmunidad a las cepas de gripe estacional.
Pero como la COVID-19 es una enfermedad nueva, nadie tiene inmunidad, por lo que es más probable que se produzca una infección y algunas de ellas pueden provocar una enfermedad grave.
Complicaciones de la gripe
Moderado:
- Infección de los senos nasales
- Infección de oído
Grave:
- Neumonía
- Inflamación del corazón (miocarditis)
- Inflamación cerebral (encefalitis)
- Inflamación del tejido muscular ( rabdomiólisis )
- Fallo multiorgánico
- Septicemia
- Empeoramiento de enfermedades crónicas
Complicaciones del coronavirus (COVID-19)
- Neumonía
- Síndrome respiratorio agudo severo
- Insuficiencia renal
La complicación más grave tanto de la gripe como de la COVID-19 es la muerte.
Transmisión
Tanto la gripe como la COVID-19 pueden transmitirse a través de gotitas respiratorias de una persona infectada. Pero los datos actuales de la OMS sugieren que una persona con COVID-19 infecta a entre 2 y 2,5 personas en promedio, en comparación con alguien con gripe estacional, que infectará a un promedio de 1,3 personas.
Aun así, la OMS afirma que la gripe se propaga más rápidamente que la COVID-19, ya que tiene un período de incubación más corto y un tiempo más corto entre casos sucesivos.
Tratamiento
Una diferencia importante entre la gripe y la COVID-19 es que la primera tiene tratamientos preventivos y curativos, mientras que la segunda no. Los síntomas más leves de ambas afecciones se pueden tratar con analgésicos de venta libre, antifebriles y medicamentos para la tos.
Prevención y tratamiento de la gripe
Los CDC recomiendan la vacunación anual contra la gripe para todas las personas mayores de 6 meses. Si bien su eficacia varía cada año, estudios recientes muestran que las vacunas reducen el riesgo de gripe entre un 40 % y un 60 %. Incluso si contrae la gripe después de vacunarse, la vacuna reduce la gravedad de los síntomas y protege contra las complicaciones.
Los medicamentos antivirales se venden con receta y pueden acortar la duración de los síntomas de la gripe si se toman dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas . También pueden prevenir la gripe si ha estado en contacto cercano con alguien a quien se le ha diagnosticado.
La FDA ha aprobado estos medicamentos antivirales para la gripe:
- Tamiflu (fosfato de oseltamivir)
- Relenza (zanamivir)
- Rapivab (peramivir)
- Xofluza (baloxavir marboxil)
Prevención y tratamiento del coronavirus (COVID-19)
Actualmente no existen vacunas preventivas, medicamentos antivirales ni otros tratamientos para la COVID-19. Sin embargo, el 1 de mayo, el antiviral remdesivir (inicialmente desarrollado por Gilead Sciences para el ébola) se convirtió en la primera opción de tratamiento para la COVID-19 en recibir la autorización de uso de emergencia de la FDA.
Vacunas contra la COVID-19: Manténgase actualizado sobre qué vacunas están disponibles, quién puede recibirlas y qué tan seguras son.
La FDA ha permitido el uso de remdesivir en adultos y niños hospitalizados con casos graves de la enfermedad. Además, se están realizando ensayos clínicos para otros tratamientos, muchos de los cuales examinan si los medicamentos existentes pueden atacar al COVID-19 de manera segura.
Si bien la falta de tratamiento suena aterradora, aproximadamente el 80% de las personas se recuperan del coronavirus sin necesidad de un tratamiento especial.
Sentir miedo, ansiedad, tristeza e incertidumbre es normal durante la pandemia de COVID-19. Ser proactivo en lo que respecta a la salud mental puede ayudar a mantener la mente y el cuerpo más fuertes. Conozca las mejores opciones de terapia en línea disponibles para usted.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre el coronavirus .