La arteria comunicante posterior (PCOM) forma parte de un grupo de arterias del cerebro conocidas como polígono de Willis . La arteria conecta la carótida interna y las arterias cerebrales posteriores. Su función es proporcionar irrigación sanguínea al cerebro. La arteria comunicante posterior es un lugar en el que pueden producirse aneurismas.
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Anatomía
El polígono de Willis es una banda de arterias en la base del cerebro que conecta los principales sistemas arteriales con el cerebro. Como parte de la mitad inferior del polígono de Willis, la arteria comunicante posterior comienza en la arteria carótida interna (ACI) y se une a la carótida interna y a las arterias cerebrales posteriores (ACP).
El PCOM está ubicado en la parte posterior de la cabeza, en el extremo posterior del polígono de Willis. Está ubicado en los lados izquierdo y derecho de la cabeza y es relativamente corto.
Las arterias cerebrales posteriores se ramifican a partir de la arteria basilar . Las arterias cerebrales posteriores izquierda y derecha forman las secciones más largas del polígono de Willis. Las arterias carótidas internas están ubicadas en la parte delantera del cuello. Recorren el canal carotídeo, por donde ingresan al cráneo.
Una variación anatómica llamada arteria comunicante posterior fetal se produce cuando la arteria comunicante posterior es significativamente más grande que la arteria cerebral posterior. Cuando esto sucede, la arteria comunicante posterior se convierte en la vía principal en lugar de la arteria basilar.
Función
Las arterias son vasos sanguíneos que transportan oxígeno y sangre a las células del cuerpo. La arteria comunicante posterior suministra sangre y oxígeno al cerebro en los casos en que las arterias carótida interna o cerebral posterior están obstruidas.
Las arterias cerebrales posteriores irrigan los lóbulos occipital y temporal, el mesencéfalo, el tálamo y el plexo coroideo. La carótida interna irriga la cabeza y el cerebro.
En el polígono de Willis, las arterias anteriores suministran sangre y oxígeno a la parte frontal del cerebro, y las arterias posteriores son responsables de suministrar sangre y oxígeno a la parte posterior del cerebro.
Importancia clínica
Las condiciones que afectan el PCOM pueden tener un impacto importante en el cerebro.
Aneurisma
La arteria comunicante posterior es una posible localización de aneurismas . Un aneurisma es una zona abultada en una arteria. Aunque los aneurismas en el polígono de Willis se producen con mayor frecuencia en la arteria comunicante anterior, los de la circulación posterior representan entre el 15% y el 20% de todos los aneurismas intracraneales.
Los aneurismas del PCOM tienen más probabilidades de romperse que los que se producen en otras partes del cerebro. Los aneurismas se clasifican por tamaño y forma, siendo los aneurismas saculares los más comunes. Los aneurismas saculares son aquellos que sobresalen de la arteria como una baya unida por un tallo.
Los síntomas no siempre aparecen con los aneurismas, especialmente si no se han roto. Cuando aparecen, los síntomas incluyen dolores de cabeza, síntomas de accidente cerebrovascular, convulsiones, cambios en la visión y pérdida de la conciencia. Los aneurismas cerebrales generalmente se desarrollan sin una causa conocida, pero la genética puede tener un papel.
Los aneurismas no siempre son fatales, pero pueden ser mortales, especialmente si se rompen. El diagnóstico se realiza mediante tomografía computarizada ( TC ), resonancia magnética ( RM ) y angiografía cerebral . El tratamiento lo coordina un neurólogo o un neurocirujano.
A veces, los aneurismas no rotos no requieren tratamiento. Otras veces, pueden necesitar una reparación quirúrgica. Es posible que se sugieran cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de una rotura. Evitar actividades que puedan implicar un riesgo de golpearse la cabeza o aumentar la presión arterial pueden ser algunas de las cosas que su proveedor de atención médica le recomiende.
Ataque
Un accidente cerebrovascular se produce cuando se interrumpe el flujo sanguíneo en una arteria. Este bloqueo impide que la sangre llegue a su destino en el cerebro, lo que provoca una pérdida de función en la región afectada.
Los accidentes cerebrovasculares pueden ocurrir cuando un coágulo de sangre se aloja en una arteria, se obstruye debido a una enfermedad o si un vaso sanguíneo sangra. Es importante detectar un accidente cerebrovascular en el momento en que ocurre para que la persona pueda recibir tratamiento y tenga más posibilidades de rehabilitación.
Los proveedores de atención médica han desarrollado el acrónimo FAST para que sea más fácil recordar los signos a los que hay que prestar atención:
- Caída facial
- Debilidad en el brazo
- Dificultades del habla
- Es hora de llamar al 9-1-1
El diagnóstico en el hogar puede ser extremadamente útil para determinar si alguien está sufriendo un accidente cerebrovascular. Los estudios han demostrado que la Escala de Accidente Cerebrovascular Prehospitalario de Cincinnati es una herramienta de detección prehospitalaria precisa. En el hospital, los proveedores de atención médica pueden usar electrocardiogramas , punciones lumbares , análisis de sangre, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y angiografías cerebrales para diagnosticar un accidente cerebrovascular.
El tratamiento del accidente cerebrovascular suele incluir anticoagulantes, heparina y aspirina. También es importante controlar la presión arterial, la glucemia, los líquidos y los electrolitos. La cirugía no es un tratamiento habitual para los accidentes cerebrovasculares, pero puede recomendarse en algunas circunstancias.
Lesión cerebral traumática
Los traumatismos craneales pueden dañar el PCOM. Las lesiones cerebrales traumáticas (LCT) que dañan el PCOM pueden ocurrir por caídas, golpes en la cabeza, accidentes y lesiones deportivas.
Los síntomas de un traumatismo craneoencefálico pueden variar, pero pueden incluir dolor de cabeza, mareos, problemas de equilibrio, confusión y pérdida de la conciencia. Los traumatismos craneoencefálicos suelen diagnosticarse mediante una tomografía computarizada o una resonancia magnética. El tratamiento puede incluir medicación o cirugía para extirpar temporalmente parte del cráneo para compensar la hinchazón.