Las venas yugulares se encuentran en el cuello. Hay un par de venas yugulares internas (derecha e izquierda) y un par de venas yugulares externas. Son la vía principal para que la sangre desoxigenada regrese del cráneo al corazón. Las venas yugulares externas desembocan en las venas subclavias; las venas yugulares internas se unen con las venas subclavias para formar las venas braquiocefálicas, que se unen para formar la vena cava superior.
Las venas yugulares son clínicamente importantes para diagnosticar algunas obstrucciones cardiovasculares, así como también son vías útiles para la administración de diversos tipos de medicamentos y líquidos.
Índice
Anatomía
Las venas yugulares están agrupadas en pares, una derecha y otra izquierda. Hay cuatro venas yugulares principales, dos internas y dos externas. También hay un par de venas yugulares anteriores.
Ubicación
El par más grande de venas yugulares son las venas yugulares internas . Salen del cráneo a través del agujero yugular (agujero es un término médico elegante para un orificio). Cada una de las venas yugulares internas corre a ambos lados del cuello debajo del músculo esternocleidomastoideo. Son difíciles de localizar sin la ayuda de una ecografía.
Las venas yugulares internas se unen con las venas subclavias para formar las venas braquiocefálicas. La vena yugular interna derecha tiene una longitud de aproximadamente 63 milímetros (mm), mientras que la vena yugular interna izquierda tiene una longitud promedio de aproximadamente 53 mm.
Las venas yugulares externas tienen un diámetro mucho menor y se encuentran mucho más superficiales en comparación con las venas yugulares internas. Se encuentran fuera del músculo esternocleidomastoideo y suelen ser visibles a simple vista. Las venas yugulares externas se originan a nivel del ángulo de la mandíbula y continúan hasta la base del cuello, donde desembocan en las venas subclavias proximales (arriba) a las venas yugulares internas.
Las venas yugulares anteriores se encuentran cerca de la línea media a ambos lados de la garganta. Son muy pequeñas y no tienen tanta importancia clínica como las venas yugulares interna y externa.
Estructura
Las venas yugulares están construidas como todas las demás venas. Las paredes de las venas contienen tres capas similares a las de las arterias, pero son mucho menos elásticas.
- La túnica íntima (túnica interna) es la capa más interna que proporciona una superficie lisa para que fluya la sangre.
- La túnica media es la capa muscular intermedia. En las venas, es mucho más delgada que en las arterias.
- La túnica adventicia (túnica externa) es la capa más externa de la vena yugular y la conecta con los tejidos circundantes.
En los extremos distales (aguas abajo), las venas yugulares externas e internas tienen válvulas unidireccionales que impiden que la sangre fluya hacia atrás.
Variaciones anatómicas
Las venas yugulares pueden tener variaciones significativas, pero rara vez esas variantes tienen importancia clínica. En algunas personas, se desarrolla una segunda vena yugular externa más pequeña.
Función
Las arterias transportan sangre desde el corazón y las venas la llevan hacia el corazón. Todas las venas, excepto las que devuelven sangre del sistema pulmonar, transportan sangre desoxigenada.
Las venas soportan una presión mucho menor que las arterias y tienen una capacidad general mucho mayor. En un momento dado, entre el 60% y el 70% de la sangre del cuerpo se encuentra en el sistema venoso.
Las venas yugulares son responsables de devolver la sangre desoxigenada del cráneo, la cara y el cerebro.
Importancia clínica
Tanto las venas yugulares internas como las externas tienen importancia clínica.
Las venas yugulares internas se utilizan como sitio para la cateterización de la vena central. Por lo general, la localización de la vena yugular interna para el acceso a la vía central requiere el uso de ultrasonido. Se considera preferible el acceso a la vena yugular interna derecha debido a su longitud y ruta más recta.
Las venas yugulares externas se pueden utilizar para el acceso intravenoso (IV) periférico en situaciones de emergencia cuando no se dispone de otros sitios de acceso intravenoso periférico. El tamaño de las venas yugulares externas y la proximidad relativa a la vena cava superior en comparación con otros puntos de acceso intravenoso comunes las hacen útiles para administrar grandes volúmenes de líquido o sangre en pacientes con lesiones traumáticas. Desafortunadamente, colocar un catéter intravenoso en la vena yugular externa puede ser muy difícil en pacientes con cuellos cortos o robustos.
Debido a la ubicación superficial de las venas yugulares externas, son indicadores útiles de obstrucción venosa sistémica. Cuando el flujo sanguíneo se ve obstruido por algo como insuficiencia cardíaca congestiva , neumotórax a tensión o taponamiento cardíaco , la distensión de las venas yugulares externas podría ser un síntoma.