El ganglio trigémino también se denomina ganglio de Gasser, ganglio semilunar o ganglio de Gasser. Forma parte del nervio trigémino , que recoge los estímulos sensoriales de la cabeza y la cara y proporciona estimulación nerviosa a los músculos que controlan la masticación. (Un ganglio nervioso es un grupo de nervios que normalmente funcionan de manera similar entre sí y están rodeados por tejido conectivo).
El ganglio trigémino puede verse afectado por diversas afecciones médicas, siendo las más comunes el herpes zóster y la neuralgia del trigémino . Este ganglio puede resultar dañado por traumatismos, tumores o infecciones.
Índice
Estructura
Las tres ramas sensoriales del nervio trigémino (el nervio oftálmico, el nervio maxilar y el nervio mandibular ) convergen en el ganglio trigémino antes de que el nervio trigémino continúe hasta ingresar al tronco encefálico. El tronco encefálico es físicamente la parte más baja del cerebro, ubicada en la parte posterior de la cabeza, justo encima de la columna vertebral.
Anatomía
El ganglio trigémino mide unos 2 milímetros y tiene forma redondeada. Es el más grande de los ganglios de los nervios craneales y es la parte más ancha del nervio trigémino.
Cada persona tiene dos ganglios trigéminos, cada uno de los cuales media la sensación del lado ipsilateral (mismo) de la cara.
Ubicación
El ganglio trigémino se encuentra en un espacio cerca de la parte superior del hueso temporal, en el interior del cráneo, delante de la oreja. El ganglio está encerrado y cubierto por la cavidad de Meckel, también llamada cisterna trigémina. Como su nombre lo indica, tiene forma de cueva.
La cavidad de Meckel es una estructura formada por duramadre, que forma parte de la cubierta meníngea (el revestimiento protector que rodea el cerebro y la columna vertebral). El líquido cefalorraquídeo (LCR) rodea el ganglio trigémino y le proporciona nutrición.
El ganglio trigémino se encuentra cerca de la protuberancia del tronco encefálico. El tronco encefálico se compone de tres secciones: la protuberancia es la sección media y se encuentra debajo del mesencéfalo y por encima del bulbo raquídeo (que se continúa con la columna vertebral). Las fibras nerviosas del nervio trigémino ingresan al tronco encefálico a nivel de la protuberancia, que contiene la raíz y las fibras nerviosas del nervio trigémino que viajan hasta las regiones superiores del cerebro.
Variaciones anatómicas
El ganglio trigémino puede verse afectado por anomalías en las estructuras cercanas, como un aneurisma (evaginación) de la arteria carótida interna. Un aneurisma puede comprimir el nervio y provocar síntomas de disfunción, como dolor, pérdida sensorial, hormigueo o debilidad de los músculos que controlan la masticación.
Función
El ganglio trigémino tiene funciones sensoriales y motoras.
Recibe información sensorial de las tres ramas sensoriales del nervio trigémino. Estas ramas llevan la sensibilidad de la cara y la cabeza al ganglio trigémino ipsilateral, que envía los mensajes sensoriales al tronco encefálico. Esa información sensorial se transmite desde el tronco encefálico y cruza al otro lado del cerebro, llegando finalmente al tálamo y luego a la franja sensorial de la corteza cerebral en el lado opuesto del cerebro.
La rama motora del nervio trigémino recibe sus mensajes de la región motora de la corteza cerebral. Estos mensajes cruzan el tronco encefálico y pasan por el ganglio trigémino hasta llegar a los músculos que controlan la masticación.
Función motora
La rama motora del nervio trigémino controla varios músculos, incluidos el temporal, el masetero, los pterigoideos medial y lateral, el milohioideo, el tensor del tímpano, el tensor del valgo del paladar y el vientre anterior del músculo digástrico.
Función sensorial
Las tres ramas sensoriales del nervio trigémino llevan la sensibilidad al ganglio trigémino desde la frente, el cuero cabelludo, los párpados, los ojos, las mejillas, la boca, los labios, las encías, el paladar, los dientes, la lengua y la parte externa de la oreja. Esto permite que el cuerpo detecte el tacto leve, el dolor, la temperatura y la posición de estas zonas de la cara y la cabeza.
Condiciones asociadas
El herpes zóster y la neuralgia del trigémino son afecciones dolorosas asociadas con el ganglio trigémino. Otras afecciones que afectan a este ganglio no son tan comunes como las que afectan al nervio trigémino porque el ganglio es relativamente pequeño y es menos probable que se lesione. Sin embargo, existen varias afecciones médicas asociadas con el ganglio trigémino.
Herpes
El herpes zóster es una afección dolorosa que se produce debido a la reactivación del virus del herpes zóster , que causa la varicela. Si ha tenido una infección de varicela en algún momento de su vida, el virus puede permanecer en el cuerpo en un estado inactivo durante muchos años.
El virus inactivo se encuentra en un ganglio y puede estar en cualquier ganglio del cuerpo, incluido el ganglio trigémino. El virus puede reactivarse más adelante en la vida, en particular si el sistema inmunológico se debilita. La reactivación es muy común.
Los síntomas incluyen dolor y lesiones llenas de líquido en la región del nervio sensorial. Si el virus ha permanecido en el ganglio trigémino, la reactivación provoca un dolor intenso en un lado de la cara y el ojo y una erupción cutánea. Algunas personas también presentan enrojecimiento o protuberancias alrededor o en el ojo, lo que requiere atención médica. El herpes zóster suele desaparecer después de unas semanas. Los medicamentos antivirales, que se comienzan a tomar dentro de las 72 horas posteriores a la aparición de la erupción, pueden reducir la duración y la intensidad del dolor.
Neuralgia postherpética
La neuralgia posherpética, una complicación poco común del herpes zóster, ocurre cuando una persona tiene dolor prolongado después de un episodio de herpes zóster.
Neuralgia del trigémino
La neuralgia del trigémino, una afección que se caracteriza por dolor en un lado de la cara, puede afectar una o más ramas del nervio trigémino. Los síntomas de esta afección pueden mejorar con medicación, pero a veces el dolor es persistente y no mejora con el tratamiento médico.
Un procedimiento llamado bloqueo de Gasser implica inyectar un anestésico y/o un medicamento antiinflamatorio en el ganglio trigémino para aliviar el dolor de la neuralgia del trigémino. Los efectos del procedimiento pueden durar semanas o meses y también pueden causar un efecto secundario de disminución de la sensibilidad en la cabeza y la cara. A menudo, la afección se resuelve después de un bloqueo de Gasser, pero a veces es persistente y puede ser necesario repetir el procedimiento.
Cáncer, trauma o infección
Cualquier afección que dañe el ganglio trigémino puede causar dolor y, en ocasiones, debilidad. Una lesión traumática, un tumor cerebral, la metástasis de un cáncer o una infección pueden llegar al ganglio trigémino y desencadenar los síntomas.
Síndrome trófico
El síndrome trófico es un trastorno poco frecuente que puede ser causado por diversos factores, como traumatismos, accidentes cerebrovasculares, infecciones y cirugías, y se caracteriza por dolor y ulceraciones de una o más de las tres ramas del nervio trigémino. Esta afección se trata con analgésicos y productos para el cuidado de la piel.
Rehabilitación
Un enfoque terapéutico relativamente nuevo para el tratamiento del dolor trigémino consiste en la neuroestimulación del ganglio trigémino mediante electrodos implantables. Este método no está aprobado porque solo se ha estudiado en pequeños grupos de participantes, pero los resultados son prometedores.