En la gran mayoría de los pacientes con angina, sus síntomas son causados por una enfermedad coronaria típica , en la que una placa aterosclerótica obstruye parcialmente una arteria coronaria . En estos casos, es probable que una prueba de esfuerzo muestre evidencia de un bloqueo discreto en una o más de las arterias coronarias, y la angiografía coronaria generalmente identificará fácilmente el número y la ubicación de la obstrucción o las obstrucciones.
La angina está tan estrechamente asociada con la enfermedad coronaria típica en la mente de la mayoría de los pacientes y de muchos profesionales de la salud, que a los pacientes con angina aparente que tienen una angiografía “normal” a menudo se les dice, en términos muy claros, que su malestar en el pecho se debe a algo más que a la angina. Y es cierto que una serie de afecciones no cardíacas pueden producir malestar en el pecho.
A veces, sin embargo, la angina verdadera puede ocurrir en ausencia de una CAD típica. A veces, los pacientes que sufren angina con arterias coronarias aparentemente “normales” en realidad tienen un problema cardíaco que necesita ser diagnosticado y tratado.
Varias enfermedades cardíacas y médicas pueden causar angina incluso sin placas ateroscleróticas que produzcan bloqueos discretos en las arterias coronarias. Algunas de estas enfermedades afectan las arterias coronarias, mientras que otras no.
Índice
Afecciones que afectan las arterias coronarias
Existen al menos cuatro trastornos de las arterias coronarias que pueden causar isquemia cardíaca y angina sin producir obstrucciones que puedan observarse en la angiografía. Todas estas afecciones se observan con mayor frecuencia en mujeres, aunque a veces se dan en hombres.
Además, estas cuatro afecciones tienen características que deberían alertar al proveedor de atención médica (y al paciente) de que los síntomas del paciente son de hecho de naturaleza cardíaca a pesar de los angiogramas aparentemente “normales” y deberían conducir a una evaluación más profunda y, en última instancia, a una terapia adecuada.
- Angina vasoespástica (de Prinzmetal) : espasmo severo de las arterias coronarias.
- Disfunción microvascular coronaria : condición que afecta las arterias coronarias pequeñas y que no puede visualizarse en una angiografía de la arteria coronaria.
- CAD de patrón femenino: una forma poco reconocida de CAD aterosclerótica que se observa principalmente en mujeres.
- Erosiones de las arterias coronarias : una lesión similar a una úlcera en las arterias coronarias que es casi imposible de ver en la angiografía, pero que puede provocar un síndrome coronario agudo.
- Disección espontánea de la arteria coronaria (SCAD): la SCAD puede causar angina en ausencia de un bloqueo típico y ocurre con mucha más frecuencia en mujeres que en hombres.
Especialmente si usted es mujer y tiene síntomas que sugieren fuertemente una angina, pero le han dado un “certificado de buena salud cardíaca” después de un angiograma “normal”, debe asegurarse de que su proveedor de atención médica haya considerado cuidadosamente cada una de estas cuatro condiciones antes de declararla saludable.
Afecciones que no afectan directamente a las arterias coronarias
A veces, la angina puede ocurrir cuando partes del músculo cardíaco no reciben suficiente oxígeno, aunque las arterias coronarias estén completamente normales. Las afecciones que pueden producir angina sin enfermedad de las arterias coronarias incluyen:
- Presión arterial extremadamente baja, como puede ocurrir en caso de shock debido a una hemorragia.
- Anemia severa
- Esfuerzo extremadamente vigoroso
- Estrés mental severo (como en el síndrome del corazón roto )
- Hipertiroidismo severo
- Taquicardia sostenida
- Hipertensión grave (presión arterial alta)
- Hipertrofia ventricular grave
- Estenosis aórtica grave
En general, estas afecciones se presentan en pacientes muy enfermos y la angina suele ser solo uno de una serie de síntomas. Por lo tanto, es poco probable que los profesionales sanitarios que atienden a estos pacientes se sientan inducidos a una falsa sensación de complacencia por la ausencia de la enfermedad coronaria clásica.