Si se somete a una cirugía de reemplazo de válvula cardíaca , se le recetará un anticoagulante al recibir el alta hospitalaria. Las pautas de medicación anticoagulante a largo plazo difieren según el tipo de válvula que se utilice, ya sea artificial (mecánica/artificial) o biológica (de tejido humano o animal). Es posible que deba tomar este medicamento durante el resto de su vida.
Ambos tipos de válvulas requieren regímenes de medicación específicos y la investigación ha cambiado a lo largo de los años para reflejar los beneficios y riesgos de los anticoagulantes en particular.
Índice
Cuándo y por qué se recomiendan los anticoagulantes
Los proveedores de atención médica recetan anticoagulantes después de un reemplazo de válvula mecánica por dos razones. En primer lugar, las válvulas artificiales están hechas de carbono y titanio, y la sangre puede tener tendencia a “adherirse” a la válvula artificial. Eso puede provocar que la válvula se obstruya y funcione mal.
Si bien la válvula artificial en sí no es pegajosa, la sangre puede adherirse a ella de una manera que no ocurre con una válvula cardíaca natural. Si se forma un coágulo, también podría desprenderse y viajar al corazón o al cerebro, lo que provocaría un ataque cardíaco o un derrame cerebral .
En segundo lugar, una válvula artificial puede crear “turbulencias” en la sangre que fluye a través del corazón, lo que significa que la sangre no fluye con tanta fluidez como lo hace con una válvula natural. Esto crea otra oportunidad para que se formen coágulos de sangre.
Una válvula bioprotésica o “de tejido” creada a partir de tejido de vaca o de cerdo generalmente no requiere un anticoagulante a largo plazo, pero las investigaciones han demostrado los beneficios de tomar un anticoagulante durante varios meses después de la cirugía para ayudar a prevenir posibles coágulos.
Los investigadores han estado trabajando para cambiar los materiales y el diseño de las válvulas mecánicas para que sean menos propensas a la coagulación. Las válvulas podrían estar hechas de materiales a base de carbono (no de metal).
Mientras tanto, un estudio de 2019 realizado por ingenieros de la Universidad de Berna en Suiza identificó una falla de diseño en las válvulas mecánicas que permite que se desarrolle turbulencia y sugirió un cambio de diseño que podría eliminar esto y hacer que los anticoagulantes sean menos necesarios. Sin embargo, se necesita más investigación y cualquier cambio real podría llevar años.
Anticoagulantes habituales después del reemplazo valvular
El anticoagulante de primera línea que se prescribe a los pacientes con válvulas es la warfarina. La warfarina es generalmente eficaz, y los pacientes tienen una tasa de incidencia anual de eventos tromboembólicos (un coágulo se desprende y obstruye otro vaso sanguíneo) del 1% al 4% y una tasa anual de eventos hemorrágicos “significativos” del 2% al 9%.
También se puede recomendar la aspirina sola o en combinación con warfarina.
Dados los riesgos de sangrado de la warfarina y la necesidad de monitorizar la dosis, se están estudiando otros anticoagulantes como posibles alternativas para los pacientes con reemplazo valvular, pero la investigación está en sus inicios y no se utilizan ampliamente para este propósito:
- Inhibidores de Xa como apixabán : en un estudio pequeño y a corto plazo de cerdos a los que se les implantaron válvulas mecánicas, el apixabán mostró un menor riesgo de sangrado en comparación con la warfarina.
- Xarelto (rivaroxabán): se ha empezado a investigar el uso de rivaroxabán, un anticoagulante utilizado para tratar la fibrilación auricular, en reemplazos de válvulas. Un estudio pequeño y de corto plazo de siete pacientes durante tres meses no mostró resultados negativos de la terapia con rivaroxabán.
El uso de anticoagulantes a corto plazo en pacientes con válvulas bioprotésicas no es tan intensivo como el régimen de un paciente con válvula mecánica. La necesidad de anticoagulantes rara vez dura más de 90 días. Algunos pacientes pueden requerir solo aspirina o warfarina, mientras que otros reciben una combinación de las dos.
El riesgo de hemorragia es un factor en este caso. Un estudio de la Administración de Veteranos de Estados Unidos sobre más de 9000 pacientes con bioprótesis, realizado entre 2005 y 2015, concluyó que la aspirina sola era eficaz en el 46 % de los participantes. Si bien los pacientes que recibieron la combinación de aspirina y warfarina (18 % de los participantes) no mostraron un mayor riesgo de mortalidad u obstrucción de los vasos sanguíneos, tuvieron un mayor riesgo de hemorragia que los pacientes que solo recibieron aspirina.
La vida con anticoagulantes
Dependiendo del anticoagulante elegido, su proveedor de atención médica controlará sus resultados en los meses posteriores a la cirugía para asegurarse de que esté tomando la dosis correcta. La dosis puede ajustarse en función de los resultados de su tiempo de coagulación para asegurarse de que su sangre no esté demasiado “diluida” o no lo suficientemente “diluida”.
Tenga en cuenta que debe informar a su proveedor de atención médica, ya sea un médico o un dentista, que se ha sometido a una cirugía valvular y que está tomando un anticoagulante. Debe informar a su dentista cuando programe su cita, ya que es posible que deba tomar antibióticos profilácticos antes de su visita. Esto también se aplica antes de la cirugía en general.
Esta también será información importante para compartir antes de procedimientos menores, como una colonoscopia, y antes de realizar cualquier cambio en sus medicamentos.
Actividades y Dieta
Mientras tome estos medicamentos, sangrará más fácilmente y la coagulación será más lenta, y también es posible que le aparezcan moretones con mayor facilidad. Esto requerirá que sea más cauteloso en sus actividades diarias para evitar lesiones, en particular si es físicamente activo.
Los pacientes que toman warfarina también deben limitar el consumo de alcohol, ya que el alcohol puede afectar la forma en que el cuerpo procesa el medicamento. La vitamina K también puede inhibir la eficacia de la warfarina, por lo que debe hablar con su médico sobre el consumo de alimentos ricos en vitamina K, como verduras de hoja verde (lechuga, espinaca, col rizada y brócoli).
Los cambios importantes en su dieta, como comenzar un nuevo régimen de pérdida de peso el día de Año Nuevo, pueden provocar cambios en la fluidez de su sangre y deben analizarse con su proveedor de atención médica, en particular si la cantidad de verduras que va a comer cambiará drásticamente y está tomando warfarina.
Cuándo llamar a su proveedor de atención médica
Según la Asociación Estadounidense del Corazón, el sangrado “inusual” mientras se toma warfarina incluye sangrado de las encías, sangre en la orina o las heces, heces oscuras, sangrado nasal o vómitos con sangre.
Si toma warfarina, comuníquese con su proveedor de atención médica inmediatamente si experimenta cualquier sangrado inusual, sangrado que no se detiene o si sufre una caída o lesión.
Una palabra de Health Life Guide
Tomar un anticoagulante requiere algunos cambios en su vida diaria y la necesidad de comprometerse a un control frecuente. Si bien a veces puede parecer una molestia, el esfuerzo vale la pena, ya que puede ayudarlo a evitar un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Trabaje con su proveedor de atención médica para encontrar el medicamento o la combinación de medicamentos ideal para reducir el riesgo de coágulos y mantener su calidad de vida.