Cuando un ser querido muere , los padres y tutores a menudo se preguntan si los bebés y/o niños pequeños deben asistir al funeral, conmemoración y/o servicio de entierro posterior que se realiza para el fallecido, o si los niños deben permanecer en casa con una niñera o con un vecino o amigo.
Comprensiblemente motivados por el deseo de proteger a los niños de eventos traumáticos y emocionales en general, los padres y tutores también pueden preguntarse si su hijo es simplemente demasiado pequeño para comprender lo que está sucediendo, o preocuparse de que el servicio o los servicios desencadenen temores sobre la muerte después.
Lamentablemente, no existe una respuesta única y sencilla para este dilema, pero este artículo ofrece varios factores clave a tener en cuenta para ayudarlo a decidir si su bebé o niño debe asistir a un funeral, servicio conmemorativo y/o entierro.
Índice
La edad del niño
Existen muchos mitos sobre las necesidades de los niños en duelo, y el principal de ellos es que la edad del niño determina si debe asistir a un funeral, una ceremonia conmemorativa o un servicio de entierro. Según estos mitos, los bebés y los niños menores de cierta edad (normalmente alrededor de los tres o cuatro años, pero no exclusivamente) no deben asistir a los ritos de entierro porque son demasiado pequeños para comprender el significado de estos servicios, todavía no están de duelo o, debido a su edad, no han desarrollado un vínculo significativo con el difunto y, por lo tanto, no tienen necesidad de estar presentes.
La realidad es que la edad de un niño nunca debería determinar si debe asistir a un funeral, una ceremonia conmemorativa o un servicio de entierro. Crear valores absolutos basados únicamente en la edad cronológica es tan tonto como decir que “todos los adolescentes son rebeldes” o que “es demasiado tarde para casarse” después de cierto punto de la vida. En lugar de basar su decisión únicamente en la edad del niño, considere los demás factores enumerados en este artículo y luego tome una decisión informada.
¿Cómo están afrontando la situación los padres?
Criar a un niño es un trabajo de tiempo completo y puede resultar un desafío para los padres o tutores incluso en las mejores circunstancias. Cuando ocurre una muerte, en particular cuando involucra a un familiar directo, como un cónyuge/pareja, un padre o un hermano, el dolor y la tristeza resultantes, sin mencionar los innumerables detalles involucrados en la planificación de un funeral , un servicio conmemorativo o un entierro, pueden resultar abrumadores. Si bien es importante considerar el estado emocional de los padres o tutores al decidir si un bebé o un niño debe asistir, esto por sí solo no debería determinar su asistencia a un servicio.
Si bien puede resultar más fácil simplemente contratar a una niñera o pedirle a un vecino que cuide a su hijo durante los servicios, es importante comprender que tiene varias opciones que le permiten a su bebé o niño asistir sin exigirle más. En primer lugar, los padres o tutores pueden hacer arreglos para que un familiar, un amigo o incluso un miembro del personal de la funeraria acompañe a su hijo durante el funeral, el servicio conmemorativo y/o el entierro. Él o ella debe estar preparado para quedarse con su hijo o hija durante todo el tiempo que dure el servicio y para responder cualquier pregunta que su hijo pueda plantear, así como para proponer algunas actividades estructuradas si/cuando la capacidad de atención del niño disminuye.
Además, es importante entender que su bebé o niño no necesita asistir a los servicios durante toda la duración del mismo. Por ejemplo, asistir a la primera hora de un velorio o velatorio , o al funeral pero no al entierro, y luego quizás regresar a casa o salir a comer con un familiar o amigo de confianza le permite a su hijo participar sin generarle estrés y presión indebidos.
¿Qué quiere el niño?
Aunque parezca contradictorio, a veces la forma más eficaz de determinar si un niño debe asistir a un funeral, una ceremonia conmemorativa o un servicio de entierro es simplemente preguntarle directamente al niño. Para ayudar a su hijo o hija a tomar una decisión, debe estar preparado para explicarle qué sucederá en el servicio y el significado de estas ceremonias o rituales.
También es importante preparar a su hijo para las posibles reacciones emocionales de los demás asistentes. Los funerales, los entierros y los servicios conmemorativos son de las pocas situaciones en las que todavía es socialmente aceptable llorar y expresar tristeza en público. Sin embargo, ver a familiares y amigos en este nuevo contexto puede resultar alarmante, por lo que es mejor preparar a su hijo para lo que podría encontrar.
Dependiendo de la edad de su hijo y de su nivel de madurez, es probable que esta conversación también genere algunas “grandes preguntas”, como por qué muere la gente, adónde va, etc., por lo que debe estar preparado para responder también a estas preguntas. En general, debe responder cualquier pregunta que le haga su hijo de manera directa y honesta, sin recurrir a eufemismos.
Si su hijo o hija decide no asistir a un funeral, servicio conmemorativo o entierro, es importante no criticarlo. Si es necesario, incluso puede tranquilizarlo diciéndole que no asistir al servicio no significa que no quiera al fallecido y que asistir no es la única manera de despedirse de un ser querido.
¿Aún no puedes decidir?
Si aún no está seguro después de considerar cuidadosamente los factores anteriores, es probable que su hijo deba asistir al funeral, la ceremonia conmemorativa o el servicio de entierro por si acaso esto resulta importante para él o ella más adelante en su vida. Muchos adolescentes y adultos sienten arrepentimiento, culpa o incluso enojo porque fueron excluidos de un servicio cuando eran niños y no tuvieron la oportunidad de despedirse de un ser querido. En algunos casos, las personas creen que el hecho de no haber asistido a un funeral, una ceremonia conmemorativa o un entierro cuando eran jóvenes afectó su capacidad para afrontar el duelo con normalidad más adelante en la vida.
Dicho esto, no se debe obligar a un niño a asistir a un servicio religioso si no quiere estar presente. Exigir la asistencia de un niño puede generar sentimientos de resentimiento. Como se señaló al principio de este artículo, no hay una respuesta clara a esta pregunta.