El yogur recibe una buena cantidad de atención, pero hay un nuevo producto en la ciudad, uno que en realidad tiene siglos de antigüedad. Aquí veremos qué es el kéfir, cuáles son sus beneficios para la salud y qué puede hacer por la salud digestiva.
Índice
¿Qué es el kéfir?
Al igual que el yogur, el kéfir es un alimento fermentado , lo que significa que su preparación implica el cultivo y la conservación de microorganismos probióticos (¡buenos para ti!). El kéfir se diferencia del yogur en que contiene una amplia variedad de bacterias y levaduras probióticas, a diferencia del yogur, que tiene una cantidad más limitada de cepas bacterianas y no tiene levadura. Con su consistencia más líquida, el kéfir se sirve típicamente como bebida, a diferencia del yogur, que generalmente se come con una cuchara. El kéfir tiene un sabor agradable, similar al del yogur, ligeramente ácido.
El kéfir se prepara tradicionalmente con leche de vaca, cabra u oveja. El kéfir también se puede obtener a partir de sustitutos de la leche, como la leche de coco, la leche de arroz o la leche de soja. La fermentación se produce cuando la leche se mezcla con granos de kéfir, que no son granos verdaderos, sino un cultivo iniciador que contiene bacterias y levaduras. Estos granos aumentan en número durante el proceso de fermentación y, a menudo, se filtran del kéfir para volver a utilizarlos.
Beneficios del kéfir para la salud
No es casualidad que el kéfir haya gozado de una popularidad tan duradera. La sabiduría antigua está siendo respaldada ahora por la investigación moderna. La rica y variada composición microbiana del kéfir produce una amplia variedad de beneficios para la salud para quienes lo beben regularmente. En estudios científicos, se han acumulado pruebas de los siguientes efectos beneficiosos para la salud del kéfir. En concreto, se cree que el kéfir:
- Es una excelente fuente de muchas vitaminas, aminoácidos y minerales importantes.
- Ayuda a protegerse de las bacterias dañinas.
- Desempeña un papel antiinflamatorio dentro del organismo.
- Ayuda a reforzar el sistema inmunológico.
- Favorece la curación.
- Mejora la salud intestinal
- Puede ayudar a combatir o reducir el riesgo de cáncer.
- Puede ayudar a reducir el colesterol.
- Puede promover la curación de las úlceras pépticas.
Kéfir e intolerancia a la lactosa
El kéfir puede ser la excepción a la regla: un producto lácteo que pueden disfrutar las personas con intolerancia a la lactosa . El kéfir tiene un nivel de lactosa mucho menor que la leche. Además, el kéfir parece estimular las acciones de las enzimas necesarias para la digestión de la lactosa. De particular interés es un pequeño estudio que descubrió que el kéfir mejoraba la capacidad de los participantes del estudio que tenían intolerancia a la lactosa para digerirla y tolerarla.
Kéfir y estreñimiento
Otro estudio pequeño examinó el efecto del consumo de kéfir sobre los síntomas del estreñimiento crónico funcional . (Desafortunadamente, aquellos con SII no fueron incluidos en el estudio, ni hubo un grupo de control de comparación). Los participantes del estudio bebieron kéfir dos veces al día durante un mes. Los resultados indicaron que beber kéfir mejoró la frecuencia y la consistencia de las heces de los participantes, disminuyó la cantidad de laxantes que usaron y aceleró el tránsito de las heces a través del colon. Los resultados solo pueden considerarse preliminares, pero ciertamente son prometedores.
Kéfir para el síndrome del intestino irritable
Una investigación reciente de la Universidad de Monash ha descubierto que el kéfir tiene un alto contenido de FODMAP , lo que puede provocar síntomas de síndrome del intestino irritable en algunas personas.
Sin embargo, si tolera el kéfir, es probable que mejore tanto su salud digestiva como su salud general. El kéfir tiene el potencial de promover un equilibrio bacteriano favorable en el intestino grueso, mejorar la digestión de la lactosa y tal vez mejorar la consistencia de las heces.
Si padeces síndrome del intestino irritable y has descubierto que tu organismo reacciona de forma muy reactiva a los productos lácteos, tienes la opción de probar un kéfir de leche de coco. Aunque no se ha probado el contenido de FODMAP del kéfir de leche de coco, sí se ha probado la leche de coco en sí y se ha descubierto que una porción de media taza tiene un bajo contenido de FODMAP.