Causas y factores de riesgo de la miastenia grave

La causa de la miastenia gravis(MG) es una reacción autoinmune en la que el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error proteínas específicas de los músculos, lo que provoca debilidad. Una predisposición genética a los trastornos autoinmunes y ciertos factores del estilo de vida contribuyen al riesgo de esta enfermedad.

No existe cura para la MG, pero algunos tratamientos pueden ayudar a aliviar sus síntomas. Aunque la miastenia gravis se puede diagnosticar a cualquier edad, incluso durante la infancia, se observa con mayor frecuencia en mujeres menores de 40 años y en hombres mayores de 60.  

Este artículo explora las causas comunes y los factores de riesgo asociados con la miastenia gravis.

Mujer en el medico

José Luis Peláez / Getty Images


Causas comunes

Cuando una persona tiene MG, los anticuerpos, llamados anticuerpos contra el receptor de acetilcolina (AChR), atacan erróneamente los receptores de acetilcolina, un mensajero químico liberado por las células nerviosas para estimular las contracciones musculares. Como resultado de la interferencia con la transmisión de señales de nervio a músculo, se desarrolla debilidad muscular.

Una persona con MG también puede tener anticuerpos, llamados anticuerpos anti-tirosina quinasa del receptor muscular específico (MuSK), producidos contra proteínas ubicadas en la superficie de la membrana muscular.

Causas de la inmunodeficiencia

La causa subyacente específica de la respuesta inmune anormal que ocurre en personas con MG no se conoce bien.

Sin embargo, estudios han descubierto un vínculo entre las personas con MG y anomalías en forma de agrandamiento de la glándula del timo .

Según Harvard Health, casi el 80% de las personas con MG tienen anomalías distintivas de la glándula del timo.

Causas de la miastenia grave ocular

La MG ocular es un tipo de MG que afecta los músculos que mueven los ojos y los párpados. Esto provoca:

  • Visión doble
  • Dificultad para enfocar los ojos
  • Párpados caídos
miastenia grave

Muy bien / Alexandra Gordon


Casi el 15% de las personas con MG solo tienen MG gravis ocular. 

Con el tiempo, si se desarrolla debilidad en otros músculos del cuerpo, el tipo de miastenia gravis puede cambiar de miastenia gravis ocular a miastenia gravis generalizada.

Causas de la miastenia grave neonatal transitoria

Algunos recién nacidos (de madres con MG) desarrollan debilidad muscular temporal. Esta es una afección llamada MG neonatal transitoria.

La causa de la miastenia gravis neonatal transitoria son los anticuerpos antirreceptor de acetilcolina que viajan a través de la placenta hasta el feto durante el embarazo.

Los anticuerpos de la madre tardan aproximadamente dos meses en eliminarse del organismo del bebé, lo que hace que disminuya la debilidad muscular del bebé.

Genética

La mayoría de los casos de MG no tienen antecedentes familiares de la enfermedad; se cree que la MG se presenta esporádicamente por razones desconocidas, pero no siempre es así. En el 5% de los casos de miastenia gravis, hay un familiar con algún tipo de trastorno autoinmunitario.

Además, se cree que la genética posiblemente desempeñe un papel en la predisposición de una persona a padecer MG, ya que se cree que ciertos antígenos (llamados antígenos leucocitarios humanos), que están determinados genéticamente, afectan el riesgo de una persona de contraer ciertos tipos de enfermedades.

Comúnmente, las personas con MG desarrollan otros tipos de enfermedades autoinmunes, incluidos trastornos de la tiroides y lupus eritematoso sistémico (que afecta todo el cuerpo) .

Las personas con MG también tienen una mayor frecuencia de ciertos antígenos leucocitarios humanos (HLA) determinados genéticamente, lo que sugiere que la predisposición genética puede desempeñar algún papel en el desarrollo de la miastenia gravis.

Predisposición genética a enfermedades autoinmunes

A diferencia de muchos otros tipos de trastornos, la MG no se considera una enfermedad que se herede directamente, sino que puede haber una predisposición genética a padecer enfermedades autoinmunes.

Afectación cardiovascular

Además de su impacto en el sistema neuromuscular, la MG afecta a otros órganos y sistemas del cuerpo. Se sabe que la enfermedad causa una alta prevalencia de problemas cardíacos en el 10% al 15% de las personas con MG que también tienen timoma.

La afectación cardiovascular puede incluir:

Según un estudio de 2014, el músculo cardíaco es un objetivo de la inflamación autoinmune en la MG.  Además de que el timoma representa un factor de riesgo para la afectación del músculo cardíaco en las personas con MG, otros factores también pueden influir en este riesgo, incluidos:

  • Edad avanzada
  • La presencia de anticuerpos anti-Kv1

Factores de riesgo del estilo de vida

Un estudio sueco de 2018 descubrió que quienes presentaban una enfermedad de aparición tardía tenían un patrón más desventajoso de factores de riesgo relacionados con el estilo de vida y una tasa más alta de:

  • De fumar
  • Obesidad
  • Inactividad física
  • Dieta insuficiente (incluido un menor consumo de pescado)

Factores de riesgo generales

Los factores de riesgo generales que aumentan la probabilidad de que una persona desarrolle MG incluyen: 

  • Ser mujer entre 20 y 30 años
  • Ser un hombre entre 60 y 70 años
  • Tener marcadores genéticos específicos llamados HLA-B8 o DR3
  • Neonatos (recién nacidos) cuyas madres tienen anticuerpos anormales que han ingresado al cuerpo del bebé a través de la placenta durante el embarazo.

Medidas de prevención

Aunque las causas de la MG son desconocidas y no se pueden modificar, los brotes se pueden controlar implementando algunos cambios en el estilo de vida. 

Si le han diagnosticado MG, muchos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir los brotes y reducir las probabilidades de que empeoren los síntomas. Estos cambios en el estilo de vida incluyen:

  • Dormir lo suficiente
  • Tomar períodos de descanso cuando sea necesario
  • Evitar actividades extenuantes o agotadoras
  • Mantenerse alejado del calor y el frío extremos
  • Cómo afrontar los factores estresantes emocionales
  • Evitar infecciones cuando sea posible
  • Trabaje con su proveedor de atención médica para evitar medicamentos que empeoren la MG

Una palabra de Health Life Guide

En Health Life Guide, sabemos que recibir un diagnóstico de una enfermedad como la MG no es una tarea fácil. La enfermedad es crónica, pero el diagnóstico y la intervención temprana son la clave para controlarla de manera eficaz a largo plazo. 

Si sospecha que puede tener miastenia gravis, es importante que llame a su proveedor de atención médica de inmediato.

Health Life Guide utiliza únicamente fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados ​​por pares, para respaldar los hechos incluidos en nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para obtener más información sobre cómo verificamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, confiable y digno de confianza.
  1. Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Hoja informativa sobre la miastenia grave .

  2. Harvard Health.  Miastenia gravis .

  3. Fundación Estadounidense para la Miastenia Gravis. Obtenga más información sobre la MG .

  4. Centro Médico St. Joseph de la Universidad de Maryland. Enfermedad neuromuscular: miastenia gravis .

  5. Organización Nacional de Enfermedades Raras. Miastenia gravis .

  6. Centro de Información Genética y Enfermedades Raras. Miastenia gravis .

  7. Shivamurthy P, Parker MW. Manifestaciones cardíacas de la miastenia grave: una revisión sistemática . IJC Metabolic & Endocrine . 2014;5:3-6. doi:10.1016/j.ijcme.2014.08.003 

  8. Suzuki S, Utsugisawa K, Nagane Y, Suzuki N. Tres tipos de anticuerpos estriacionales en la miastenia grave. Enfermedades autoinmunes . 2011;2011:1-7. doi:10.4061/2011/740583

  9. Westerberg, E. UPPSALA UNIERSITET. Factores ambientales de importancia en la miastenia gravis .

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