El cáncer gastrointestinal es un término que abarca un grupo de cánceres que afectan el tracto gastrointestinal. Los tipos de cáncer gastrointestinal incluyen:
- Cáncer de esófago
- Cáncer de estómago
- Cáncer de vesícula biliar
- Tumores del estroma gastrointestinal
- Cáncer de hígado
- Cáncer de páncreas
- Cáncer de colon
- Cáncer de recto
- Cáncer de ano
Índice
Causas y factores de riesgo
No se conoce la causa de muchos tipos de cáncer gastrointestinal, pero los factores de riesgo varían entre los diferentes tipos. Entre ellos se incluyen los siguientes:
- Fumar
- Consumo excesivo de alcohol
- Aumento de la edad
- Dieta alta en grasas animales
- Dieta que contiene altas cantidades de alimentos salados, curados o mal conservados.
- Pancreatitis crónica
- Obesidad
Tenga en cuenta que hay muchos otros factores de riesgo específicos de la enfermedad que no se enumeran aquí.
Síntomas
Los síntomas del cáncer gastrointestinal varían según el tipo de cáncer. Los síntomas pueden incluir:
- Dolor , sensibilidad o malestar abdominal
- Cambios en los hábitos intestinales, como la frecuencia, la consistencia o la forma.
- Sangrado rectal o sangre en las heces
- Hinchazón
- Pérdida de apetito
- Náuseas/vómitos
- Pérdida de peso involuntaria
- Fatiga
Estos son síntomas comunes del cáncer gastrointestinal, pero hay más síntomas que se relacionan específicamente con cada tipo.
Diagnóstico
La forma de diagnosticar el cáncer gastrointestinal depende del tipo de cáncer que se sospeche. Los análisis de laboratorio, las pruebas de diagnóstico por imágenes, las biopsias y la endoscopia son métodos para diagnosticar muchos tipos de cáncer.
Una vez que se confirma el cáncer, se determina el estadio del cáncer y se desarrolla un plan de tratamiento.
Tratamiento
El tratamiento del cáncer gastrointestinal depende del tipo de cáncer, el estadio y otros factores generales de salud. Los métodos habituales para tratar el cáncer gastrointestinal incluyen la cirugía (la más utilizada), la quimioterapia y la radioterapia.
Prevención
Cada tipo de cáncer gastrointestinal tiene sus propios factores de riesgo que podemos evitar, reduciendo así la probabilidad de desarrollar cáncer. Debido a que algunos tipos de cáncer gastrointestinal tienen factores de riesgo comunes, existen algunos cambios generales en el estilo de vida que podemos hacer para reducir el riesgo.
Como sabemos que el tabaco está relacionado con algunos tipos de cáncer gastrointestinal, evitar ambos es una de nuestras mejores defensas preventivas. Los beneficios para la salud de no fumar son numerosos y no se limitan a la prevención del cáncer gastrointestinal. Al evitar fumar, se reduce drásticamente el riesgo de padecer muchos otros tipos de cáncer y otras enfermedades.
La detección del cáncer de colon es beneficiosa para detectar cambios precancerosos en el intestino grueso y el recto. Para los adultos que tienen un riesgo promedio de cáncer de colon y recto, se recomienda comenzar a hacerse la prueba a los 50 años. Los adultos que están clasificados como de mayor riesgo pueden comenzar a hacerse la prueba antes por recomendación de su proveedor de atención médica. Recuerde que incluso si no presenta síntomas de cáncer de colon o recto, siempre debe seguir las recomendaciones de detección de su proveedor de atención médica.
Por último, llevar una dieta equilibrada es beneficioso por muchos motivos. Una dieta rica en frutas y verduras, baja en grasas animales y con un bajo consumo de sodio puede reducir el riesgo de padecer algunos tipos de cáncer gastrointestinal. Además, llevar una dieta equilibrada puede reducir la obesidad, un factor de riesgo de muchos tipos de cáncer.