CDC: El VIH es una “carga inaceptable” para 4 de cada 10 mujeres transgénero

Ilustración de mujeres.

Ada daSilva / Getty Images


Puntos clave

  • Los autores entrevistaron a más de 1.6000 mujeres transgénero en siete ciudades importantes y descubrieron que el 42% tenía VIH.
  • El informe indica una gran necesidad de asignar recursos a la prevención y el tratamiento del VIH.
  • Las mujeres trans que son negras, latinas y nativas americanas se ven afectadas desproporcionadamente por la epidemia del VIH.

En un grupo de más de 1.600 mujeres transgénero que viven en las principales ciudades de Estados Unidos, el 42% tiene VIH. Los datos, que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron la semana pasada, se recopilaron a través de entrevistas realizadas por la agencia entre 2019 y 2020.

Casi dos tercios de los participantes indígenas estadounidenses/nativos de Alaska y negros/afroamericanos del estudio dieron positivo en la prueba del VIH, al igual que un tercio de las mujeres transgénero hispanas/latinas encuestadas, en comparación con el 17% de las mujeres transgénero blancas.

Los CDC lo califican como una de las encuestas más completas sobre mujeres transgénero en EE. UU.

“Estos datos ofrecen una imagen clara y convincente de la grave carga que supone el VIH entre las mujeres transgénero y de los factores sociales y económicos (incluido el racismo sistémico y la transfobia) que contribuyen a esta carga inaceptable”, afirmó en una declaración el Dr. Demetre Daskalakis, MPH , director de la División de Prevención del VIH/SIDA de los CDC. “Para reducir el VIH en estas comunidades será necesario que los servicios de salud pública y otros proveedores de servicios sociales y de prevención diseñen soluciones innovadoras e integrales que no afecten a la condición de la persona, para superar las barreras a la prevención y la atención integrales”.

Alto riesgo de exposición al VIH

Los investigadores de los CDC entrevistaron a 1.608 mujeres transgénero que vivían en Atlanta, Los Ángeles, Nueva Orleans, la ciudad de Nueva York, Filadelfia, San Francisco y Seattle. Las tasas de mujeres transgénero VIH positivas fueron más altas en Atlanta, la ciudad de Nueva York y Filadelfia, donde más de la mitad de las participantes en cada lugar tenían la enfermedad.

“Como he residido en ambas áreas en los últimos 10 años, no me sorprende que tengan el mayor número”, le dice a Health Life Guide Jennifer Barnes-Balenciaga , enlace LGBTQ de la representante estatal Park Cannon, Distrito 58 en Atlanta y codirectora de Crystal LaBeija Organizing Fellowship. Estas ciudades albergan una gran población de mujeres transgénero negras e hispanas/latinas, grupos desproporcionadamente afectados por el VIH.

Muchas de las mujeres presentaban factores de riesgo conocidos de contraer el VIH. Los ingresos familiares de dos tercios de las participantes estaban en el nivel federal de pobreza o por debajo de él y el 17% no tenía seguro médico. En el año anterior a la entrevista, el 42% había estado sin hogar y el 17% había estado en prisión. Un tercio de las participantes del estudio había estado involucrada en el trabajo sexual, una métrica asociada con un mayor riesgo de exposición al VIH.

Se examinó a las personas interesadas en participar para determinar si cumplían los requisitos de elegibilidad y se las entrevistó durante unos 40 minutos. Se compensó a las participantes por reclutar a otras para el estudio, con el objetivo de incluir a 200 mujeres transgénero de cada ciudad. Sin embargo, el salario base por participar en el estudio, dice Barnes-Balenciaga, es “un poco ofensivo: te pagan 25 dólares por la historia de tu vida, por entender tu vida… Eso genera trauma”.

El estudio se publicó antes del Día Nacional de la Prueba del VIH para Personas Transgénero, el 18 de abril, en un esfuerzo por crear conciencia sobre la necesidad de mejorar las pruebas entre las mujeres transgénero y otros grupos de personas.

Qué significa esto para usted

Si le preocupa su estado serológico respecto del VIH, puede hacerse la prueba a través de su proveedor de atención médica, en muchas clínicas de salud y centros de salud comunitarios, clínicas de salud sexual y más. Puede encontrar un sitio cerca de usted y más recursos de prevención y tratamiento del VIH en HIV.gov .

Prevención e intervención

Uno de los métodos de prevención más eficaces y comprobados para el VIH es el tratamiento farmacológico preventivo denominado profilaxis previa a la exposición (PrEP). Las personas que corren un alto riesgo de exposición al VIH por vía sexual o por el consumo de drogas inyectables pueden tomar una pastilla al día, lo que reduce significativamente sus probabilidades de contraer una infección.

El informe concluyó que solo el 32% de los participantes VIH negativos reportaron usar PrEP, aunque el 92% estaban familiarizados con ella. Los CDC dicen que estudios previos indican que esta disparidad podría deberse a “la desconfianza médica debido a experiencias de transfobia, la falta de marketing transinclusivo y una preocupación sobre las interacciones farmacológicas entre las hormonas y la PrEP”.

“Es la expresión médica”, afirma Barnes-Balenciaga. “En términos prácticos, diría que si no tengo que tomar una pastilla, no quiero tomarla”.

Barnes-Balenciaga afirma que la infrautilización de la PrEP también tiene mucho que ver con los desafíos de poder acceder a un proveedor de salud que pueda ofrecerla y recetarla. Es “urgente” aumentar el acceso a servicios como la PrEP y los tratamientos contra el VIH, afirman los CDC.

Además del uso de PrEP, el uso de condones y el acceso a agujas limpias también pueden ayudar a prevenir la transmisión del VIH.

Desafíos en la prestación de cuidados

Entre las barreras que impiden la aceptación de la atención del VIH, los autores enumeran el estado del proceso de afirmación de género de una mujer trans. Más de la mitad de las mujeres transgénero VIH-negativas y VIH-positivas incluidas en el estudio manifestaron su deseo de someterse a una cirugía de afirmación de género. Un mejor acceso a medicamentos de afirmación de género, como las hormonas, puede aumentar la probabilidad de que las personas trans prioricen la prevención y el tratamiento del VIH.

“Si soy alguien que participa, tal vez, en el trabajo sexual y mi dinero se divide entre ir a un grupo de prevención o tomar una inyección de hormonas, entonces probablemente tomaré una inyección de hormonas”, dice Barnes-Balenciaga.

“Para las mujeres trans y las mujeres con experiencia trans, la prioridad siempre será ser mujer”, dice Barnes-Balenciaga. “Incluso si no estoy sana, si puedo recibir mi inyección de hormonas… una inyección de hormonas es ciertamente más necesaria en la mente”.

Según los CDC, las iniciativas de prevención y atención deben ir más allá de los entornos clínicos tradicionales e incluir organizaciones comunitarias. De esa manera, no solo se puede ampliar el acceso a la atención, sino que también se puede ayudar a las mujeres transgénero a acceder a medidas de intervención “culturalmente apropiadas”.

“Si tienes un médico que no entiende el uso moderno de los medicamentos y tiene métodos arcanos en lo que respecta a recetar o incluso administrar ciertos medicamentos, entonces tu palabra es una cosa y lo que el médico considere necesario para ti es otra”, añade Barnes-Balenciaga.

Próximos pasos para prevenir y tratar el VIH

Barnes-Balenciaga dice que es una mujer con experiencia transgénero que es VIH positiva e indetectable. Dice que su prometido, un hombre con experiencia transgénero, ha tenido dificultades para acceder a la PrEP. Al tratar de evitar que él contraiga el VIH, Barnes-Balenciaga dice que se ha dado cuenta de los desafíos que enfrenta la comunidad de hombres transgénero y cómo se superponen con algunos de los obstáculos que las mujeres transgénero deben superar. La investigación actual sobre el VIH en la comunidad de hombres transgénero es relativamente deficiente; esta es una disparidad que, según Barnes-Balenciaga, debe abordarse para comprender mejor cómo el VIH afecta a todas las personas transgénero.

El informe de los CDC forma parte de un esfuerzo nacional para reducir las nuevas infecciones por VIH en un 90 % para 2030 a través de la iniciativa Poner fin a la epidemia del VIH : un plan para Estados Unidos. Hacer que las pruebas sean más equitativas y accesibles puede ser un paso en la dirección correcta.

“Las pruebas de VIH son la puerta de entrada a todo tratamiento y prevención, y ampliar las pruebas significa que más mujeres transgénero conocen su estado y pueden acceder a la atención que necesitan, si las ayudamos a conectarse con servicios de atención adecuados y receptivos”, dijo Joseph Prejean, PhD, subdirector interino de vigilancia, epidemiología y ciencias de laboratorio en la División de Prevención del VIH/SIDA de los CDC en la declaración. 

Para alcanzar el objetivo de reducir en gran medida las infecciones por VIH, Barnes-Balenciaga dice que debe haber un enfoque en la construcción de comunidad y en la creación de una mejor comprensión de las experiencias de las personas transgénero entre las organizaciones de atención médica.

“Las personas trans tienen cientos de años de existencia”, dice Barnes-Balenciaga. Ella se muestra escéptica respecto de que para 2030 los CDC y otras organizaciones “tendrán un conocimiento total de esta comunidad y sus comportamientos. Pero lo que podría suceder es que se fomente y desarrolle un liderazgo y personas que puedan ser útiles para transmitir el conocimiento en estas comunidades”.

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  1. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Infección por VIH, riesgo, prevención y conductas de prueba entre mujeres transgénero: vigilancia nacional del comportamiento relacionado con el VIH, 7 ciudades de EE. UU., 2019-2020 . Informe especial sobre vigilancia del VIH n.º 27.

  2. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Profilaxis previa a la exposición (PrEP) .

  3. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Prevención y atención del VIH para la población transgénero .

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