Cirugía a corazón abierto: recuperación

La recuperación de una cirugía a corazón abierto, tanto en el hospital como fuera de él, es un proceso largo y complejo. La duración depende del problema médico específico que se esté tratando, y se espera que dure un mínimo de seis semanas. Es importante seguir de cerca todas las instrucciones que reciba y participar activamente en la rehabilitación. Esté atento a los síntomas emocionales y del estado de ánimo que puedan necesitar tratamiento.

Seguimiento de la cirugía

Dado que la cirugía a corazón abierto es un enfoque para varios tratamientos diferentes (en lugar de una cirugía única), los tiempos de recuperación pueden variar. Se utiliza en cirugías para corregir una variedad de afecciones cardíacas, incluidas la insuficiencia cardíaca, el ataque cardíaco , la enfermedad de las arterias coronarias (EAC) y la fibrilación auricular (FA) .

En la mayoría de los casos, usted saldrá del hospital después de uno a tres días, aunque este tiempo puede extenderse. Es posible que le autoricen a irse cuando pueda respirar sin ayuda, el dolor pueda controlarse sin medicamentos intravenosos, pueda caminar hasta el baño y los resultados de laboratorio y otras evaluaciones muestren resultados estables.

Durante su recuperación, sus proveedores de atención médica querrán asegurarse de que el lugar de la cirugía esté sanando adecuadamente mientras controlan la función cardíaca. Por lo tanto, las citas de seguimiento son una parte esencial de este proceso. A continuación, se incluye un breve resumen de un cronograma típico:

• Cita inicial : al momento del alta, se le pedirá que programe la primera cita de seguimiento dentro de los tres a siete días. Un proveedor de atención médica o un enfermero practicante certificado (CNP) se asegurará de que no haya signos de infección mientras controla la frecuencia cardíaca, la presión arterial y otros aspectos de la función cardíaca.  
• Seguimiento adicional : Entre seis y ocho semanas después, volverás a la consulta para controlar tu progreso. Como antes, el objetivo es controlar el funcionamiento de tu corazón y evaluar si será necesario tomar medidas adicionales. El equipo médico también te aconsejará sobre los tipos de actividades que puedes y no puedes hacer de forma segura.
• Seguimiento a largo plazo : según su evolución, será necesario realizar citas de seguimiento adicionales. Deberá acudir a su proveedor de atención médica al menos una vez al año para una evaluación continua.

Rehabilitación cardíaca

A menudo, un aspecto de la recuperación de una cirugía a corazón abierto es la rehabilitación cardíaca , que implica desarrollar hábitos de ejercicio y alimentación para mejorar los resultados. Por lo general, este trabajo se lleva a cabo en cuatro fases:

• Fase 1 : Mientras esté en el hospital y una vez que se haya recuperado inicialmente, se le pedirá que camine o suba escaleras bajo la supervisión del personal. Aquí también recibirá información importante para pacientes.
• Fase 2 : se lleva a cabo en un centro ambulatorio y comienza entre la segunda y la sexta semana después de la cirugía. Por lo general, estas sesiones de una hora se realizan tres o más veces por semana durante 12 semanas. El objetivo es aumentar la capacidad funcional del corazón mediante el ejercicio, al mismo tiempo que se brinda información sobre medicamentos, ejercicio y cambios en la dieta. 
• Fase 3 : Esta fase es básicamente una continuación de la fase 2, con el objetivo de inculcar un programa de ejercicios continuo, garantizar buenos hábitos alimentarios y hablar sobre otros factores del estilo de vida que pueden afectar la salud cardíaca. Según su caso, los médicos pueden recomendarle que se salte la fase 2 y pase directamente a la 3.
• Fase 4 : La fase final de la rehabilitación se centra en mantener un régimen de ejercicio sólido, conservar buenos hábitos alimentarios y garantizar un estilo de vida saludable y positivo.

Cronograma de recuperación

Si bien habrá algunas variaciones según el tratamiento específico, así como su caso individual, la recuperación de una cirugía a corazón abierto tiende a seguir un cronograma constante. En las semanas y meses posteriores a la operación, comenzará a recuperar la capacidad para realizar actividades diarias y recreativas. A continuación, se incluye un breve resumen de lo que puede esperar: 

Las primeras seis semanas

En este momento, podrá comenzar a hacer ejercicio ligero, como caminar o andar en bicicleta, realizar tareas de jardinería ligeras y subir escaleras. No intente levantar objetos que pesen más de 10 libras. Tenga cuidado y sea consciente. Tome descansos regulares si participa en alguna actividad. Espere al menos 30 minutos después de comer antes de salir a caminar o andar en bicicleta.

Puede ducharse, pero no debe bañarse hasta que la(s) incisión(es) se hayan curado. A menos que su médico le indique lo contrario, no debe conducir durante este período (normalmente, no hasta después de unas cuatro semanas).

Con la aprobación de su proveedor de atención médica, podrá regresar a trabajar de forma limitada en aproximadamente cuatro semanas, aunque muchos requieren al menos seis semanas.

De seis semanas a tres meses

Después de seis semanas, estará prácticamente recuperado y podrá reanudar las tareas domésticas más pesadas y la jardinería, los viajes de negocios o recreativos, los ejercicios aeróbicos sin pesas, conducir y pasear al perro.

La expectativa, más o menos, es que puedas comenzar a moverte hacia los niveles de actividad previos a la operación. Dicho esto, no te apresures y busca la autorización de tu médico si quieres probar algo más extenuante o nuevo.

Tres meses y más

Después de tres meses, podrás realizar ejercicios y actividades más rigurosas y pesadas. Como siempre, ten muy en cuenta cómo te sientes y trata de no excederte.

En este punto, podrás participar en una amplia gama de ejercicios y deportes, podrás realizar proyectos domésticos y de jardinería más extenuantes (como palear nieve, levantar bolsas pesadas de tierra y fregar el piso).

Cómo afrontar la recuperación

Como sucede con cualquier tratamiento médico importante, muchas personas sentirán un impacto emocional después de una cirugía a corazón abierto. No es raro que quienes se recuperan experimenten ansiedad, tristeza, fatiga excesiva, incapacidad para dormir y disminución del apetito. 

Esto es especialmente así después de haber regresado a casa del hospital, donde, para muchos, puede instalarse la depresión. En la mayoría de los casos, estos sentimientos disminuirán a medida que se recupere en los primeros meses; sin embargo, para otros, los sentimientos pueden ser mucho más intensos.

¿Qué puede hacer si tiene problemas después de una cirugía a corazón abierto? A continuación, se ofrecen algunos consejos rápidos:

• Hable con su proveedor de atención médica . Informe a su equipo médico si ha perdido el interés en actividades que le gustaban, se siente vacío por dentro o se siente desanimado por la recuperación, o si presenta otras respuestas emocionales o síntomas de depresión. Es posible que puedan derivarlo a otros profesionales o recetarle medicamentos que puedan ayudarlo con estos problemas.
• Establezca una rutina . Durante la recuperación, resulta útil establecer un horario regular. Intente levantarse a la misma hora todos los días, mantener un horario regular con las comidas y vea si puede incorporar un régimen de ejercicios diario (siempre que sea seguro y se ajuste a su etapa de recuperación).
• Busque el apoyo de familiares y amigos . La compañía de amigos y familiares también puede ser una fuente de consuelo durante la recuperación. En el período previo a la cirugía, asegúrese de informar a sus familiares y amigos por lo que estará pasando. Enfatice que este puede ser un momento difícil para usted y que puede necesitar que lo defiendan o lo apoyen.
• Establezca expectativas realistas . La decepción por su propio progreso puede ser tóxica durante la recuperación. Infórmese sobre el proceso de recuperación y, en función de eso, sea realista sobre lo que puede esperar. Cuando alcance un hito en la recuperación, sin importar cuán grande o pequeño sea, haga algo agradable para celebrar.
• Considere la posibilidad de recibir asesoramiento . Si nota que la depresión, la tristeza u otros síntomas emocionales y psicológicos persisten a pesar de sus propios esfuerzos, considere la posibilidad de obtener ayuda profesional. Muchos terapeutas y psiquiatras se especializan específicamente en personas que se han sometido a un tratamiento médico y pueden ayudarlo a combatir las consecuencias.   

Cuidado de heridas

Independientemente de la cirugía específica indicada, es posible que tenga una o más incisiones que se curen en el tiempo posterior al tratamiento. Asegurarse de que estas heridas se curen sin infección es absolutamente fundamental para una recuperación adecuada. Hay varias cosas que debe hacer para prevenir complicaciones:

• No retire los vendajes durante dos días . A menos que la herida supure, las tiras adhesivas y los vendajes deben dejarse puestos y mantenerse secos durante los primeros dos días. Informe a su médico si hay supuraciones en el lugar de la incisión.
• Báñese con suavidad . Después de regresar a casa del hospital y siempre que no haya secreción, es seguro ducharse siempre que utilice un jabón suave. No se recomiendan los baños mientras las heridas se están curando. Sea muy cuidadoso con las incisiones, no las frote y séquelas con palmaditas suaves.
• Realice controles diarios . Durante el proceso de curación, controle las incisiones para detectar signos de infección todos los días. Comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato si nota un aumento de la sensibilidad o el dolor, enrojecimiento o hinchazón, o secreción de líquido alrededor de la incisión. Además, la fiebre también puede ser un signo de infección.
• Protéjase del sol . Asegúrese de proteger la incisión o cicatriz de la luz solar directa durante hasta un año después de la cirugía. Asegúrese de obtener la aprobación de su médico antes de aplicar protector solar, ya que algunos pueden no ser adecuados para aplicar sobre una herida.
• Evite algunos productos . Como le indicará su proveedor de atención médica, no aplique cremas, aceites, lociones ni polvos en el lugar de la herida hasta que tenga su aprobación.

En particular, si se ha utilizado una cirugía a corazón abierto para realizar un injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG) , es posible que se extraiga una vena de la pierna para utilizarla en la reparación. En estos casos, tenga en cuenta que también se le realizará una incisión en la pierna. También deberá estar atento al progreso en esa zona. A continuación, se incluye un breve resumen de lo que puede hacer para prevenir problemas: 

• No cruces las piernas
• Evite permanecer sentado o de pie durante largos períodos de tiempo.
• Elevar la pierna afectada al sentarse.
• Controlar la hinchazón de las piernas
• Si está indicado, use medias de compresión cuando no duerma.

Una palabra de Health Life Guide

Si bien el camino de regreso a la vida normal después de una cirugía a corazón abierto puede ser largo y difícil, es un camino que muchas personas han recorrido con éxito. Por intensa que pueda ser la perspectiva de una cirugía cardíaca, sepa que, desde la consulta inicial hasta el seguimiento final, no estará solo.

Además de los especialistas y el personal médico dedicados, no olvide que también cuenta con el apoyo de sus seres queridos y amigos. En este sentido, usted será solo una parte de un esfuerzo colectivo y concertado encaminado a recuperar su salud y bienestar. Teniendo en cuenta lo que está en juego, sin duda merecerá la pena.