Cirugía de reemplazo de rodilla: qué esperar el día de la cirugía

La cirugía de reemplazo de rodilla (artroplastia de rodilla) dura aproximadamente de una a dos horas y la realiza un cirujano ortopédico en un hospital o centro quirúrgico. Las partes dañadas de la articulación de la rodilla se eliminan quirúrgicamente y se reemplazan con un implante, lo que da como resultado una mayor estabilidad de la articulación y facilidad de movimiento. La mayoría de los pacientes pasan entre uno y tres días en el hospital después de este procedimiento electivo. En algunos casos, la cirugía puede no requerir hospitalización.

Cirujano sosteniendo un bisturí

Caiaimage/Sam Edwards/Imágenes Getty

Antes de la cirugía

Primero lo llevarán a una sala preoperatoria quirúrgica. Después de ponerse una bata y relajarse en la cama del hospital, una enfermera controlará sus signos vitales y le colocará una vía intravenosa periférica en el brazo. Esta vía intravenosa se utiliza para administrarle líquidos y medicamentos durante la cirugía. También recibirá un antibiótico por vía intravenosa antes del procedimiento. 

A continuación, su equipo quirúrgico y el anestesiólogo lo recibirán. Es posible que le hagan una breve revisión de la cirugía y le pidan que firme formularios de consentimiento adicionales.

Finalmente, lo llevarán en silla de ruedas al quirófano en su cama de hospital. Lo trasladarán a una mesa de operaciones y le administrarán anestesia. Si recibe anestesia general, el anestesiólogo le colocará
un tubo respiratorio conectado a un respirador .

El tipo de anestesia que usted y su proveedor de atención médica elijan durante su consulta preoperatoria ( anestesia general , anestesia epidural o raquídea o bloqueo nervioso regional ) no tendrá ningún efecto sobre la capacidad de su cirujano para realizar el reemplazo de rodilla.

Durante la cirugía

La cirugía de reemplazo de rodilla generalmente se realiza con los siguientes pasos:

  • Incisión: En el quirófano, el cirujano hará un corte de seis a ocho pulgadas sobre la rodilla.
  • Extracción: Luego, quitarán el hueso y el cartílago dañados en el extremo del hueso del muslo (fémur) y la parte superior de la tibia (tibia) utilizando instrumentos precisos, dejando superficies adaptadas para acomodar la prótesis. El cirujano también quita el cartílago y el hueso dañados a lo largo de la rótula.
  • Colocación del implante: después de retirar las partes dañadas de la rodilla, el cirujano fijará un implante (prótesis) al hueso. Por lo general, se realiza una fijación con cemento. Esto significa que el implante se ajusta firmemente en su posición y se fija de inmediato y de manera sólida al hueso con cemento. A veces, especialmente en pacientes más jóvenes, se utiliza una fijación sin cemento.  Esto significa que el implante se “ajusta a presión” sobre el hueso. Se mantiene firmemente en su posición a medida que el hueso circundante crece dentro del implante con el tiempo.
  • Cierre: Una vez colocada la prótesis, el cirujano cerrará el lugar de la incisión con grapas o puntos de sutura. Es posible que se coloque un drenaje en el lugar de la herida para eliminar el exceso de líquido. Luego se colocará un vendaje sobre la rodilla.

Una vez realizada la cirugía, se suspenderá la medicación anestésica y se le quitará el tubo de respiración.

Después de la cirugía

Después de la cirugía de reemplazo de rodilla, lo llevarán a una sala de recuperación donde una enfermera controlará sus signos vitales y controlará su dolor.

Una vez que sus signos vitales estén estables y su dolor esté bajo control (generalmente en unas pocas horas), lo trasladarán a una habitación del hospital para que se recupere más. Cabe destacar que, en determinadas circunstancias, un paciente puede regresar a su casa el mismo día del procedimiento (esto no es habitual, pero se está volviendo cada vez más común). 

Durante la recuperación en el hospital, el equipo quirúrgico le administrará un anticoagulante y botas de compresión para ayudar a prevenir la formación de coágulos sanguíneos en las piernas. Para controlar el dolor posoperatorio, es probable que el cirujano inyecte una combinación de agentes anestésicos locales directamente en la rodilla y la piel circundante mientras cierra la incisión mientras usted todavía está intubado en el quirófano. Esto puede aliviar el dolor durante varias horas después de la cirugía.

En otros casos, si le realizaron un bloqueo nervioso regional, el anestesiólogo le dejará un pequeño catéter o tubo que libera lentamente un medicamento anestésico alrededor de los nervios que rodean la rodilla para brindarle comodidad durante los días posteriores a la cirugía. Es posible que le administren inyecciones adicionales a través del catéter si necesita más control del dolor. 

Un fisioterapeuta también vendrá a visitarlo a su habitación del hospital para enseñarle varios ejercicios.

Al ser dado de alta del hospital, se le darán varias instrucciones postoperatorias para seguir en casa.

Estas instrucciones pueden incluir: 

  • Aplicar hielo y elevar la rodilla para reducir la hinchazón.
  • Tomar cualquier analgésico según las indicaciones: esto puede incluir un AINE, un opioide , Tylenol (acetaminofén), un anestésico local o alguna combinación 
  • Tomar un anticoagulante según lo recomendado (generalmente durante 10 a 14 días, pero puede ser hasta 35 días) 
  • Reanudación de la dieta habitual: el cirujano puede recomendar suplementos de hierro para optimizar la curación y la fuerza muscular. Los suplementos de hierro se recetan habitualmente para aumentar la producción de glóbulos rojos del cuerpo, ya que es común sufrir anemia leve a moderada (o pérdida aguda de sangre) después de un reemplazo total de rodilla.
  • Mantener la herida limpia y seca hasta que le quiten los puntos o las grapas quirúrgicas (varias semanas después de la cirugía)
  • Esperar de tres a seis semanas para reanudar las actividades normales
  • Realizar ejercicios en casa y asistir a citas de fisioterapia, que comenzarán inmediatamente después de la cirugía.
  • Usar un bastón o un andador, así como otras medidas de prevención de caídas, hasta que su rodilla esté lo suficientemente fuerte

Una palabra de Health Life Guide

Si bien durante la cirugía de reemplazo de rodilla ocurren muchas cosas, se puede argumentar que el verdadero trabajo viene después de que se realiza el procedimiento. El éxito se debe, en gran parte, a la rehabilitación que sigue . Si espera un buen resultado de la cirugía de reemplazo de rodilla, debe participar activamente en la rehabilitación.

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