Aunque la extracción de dispositivos antiguos implantados en el cuerpo puede parecer sencilla, puede ser uno de los procedimientos ortopédicos más difíciles. De hecho, muchos cirujanos ortopédicos describen la extracción de dispositivos a los nuevos estudiantes y residentes como “el procedimiento más difícil”.
En realidad, la extracción de dispositivos probablemente no sea la cirugía más difícil (las cirugías complejas de columna, la corrección de deformidades congénitas y la reconstrucción de articulaciones dañadas son procedimientos quirúrgicos difíciles y que requieren mucho tiempo). Sin embargo, la cirugía de extracción de dispositivos a menudo engaña al cirujano y al paciente, que no se dan cuenta, y les hace pensar que la cirugía será rápida y sencilla. Si bien puede resultar sencilla, la cirugía de extracción de dispositivos tiende a ser mucho más desafiante de lo previsto.
Índice
¿Por qué eliminar hardware?
En la gran mayoría de los pacientes con metal en el cuerpo, no es necesario quitarlo. Los implantes de metal generalmente están diseñados para permanecer en su lugar para siempre. Sin embargo, hay algunas circunstancias en las que el metal debe quitarse. Estas incluyen dispositivos metálicos temporales destinados a permanecer en el cuerpo solo por un corto tiempo, metal suelto o metal que puede ser necesario quitar para permitir una cirugía adicional.
La conclusión es que siempre debe haber una buena razón para retirar metal del cuerpo porque la extracción innecesaria de hardware puede abrir la puerta a posibles complicaciones de la cirugía.
Complicaciones de la extracción de hardware
- Infección: la razón más obvia para evitar un procedimiento quirúrgico innecesario es la posibilidad de infección . Si bien la infección es poco frecuente cuando se retiran dispositivos (y la infección puede ser un motivo para retirar el metal), es ciertamente posible y, siempre que una cirugía no sea absolutamente necesaria, debe considerar si vale la pena correr el riesgo.
- Debilitamiento del hueso: la mayoría de los implantes metálicos se fijan al hueso. Para poder retirar el implante del hueso, normalmente se produce un debilitamiento del hueso. Los tornillos se retiran para dejar un orificio en el hueso y las placas pueden dejar una deformidad en el hueso. La extracción de estos implantes puede debilitar el hueso en el que se utilizó el implante.
- Daño al cuerpo: para extraer un implante, se deben mover los tejidos y el hueso que lo rodean. Esto puede dañar el músculo y otros tejidos del cuerpo. A menudo, el hueso y el tejido blando crecen dentro y alrededor de los implantes, lo que hace que sea más difícil extraerlos con el paso del tiempo.
- Imposibilidad de retirar el implante: este es el problema más preocupante y una preocupación a la que se ha enfrentado cualquier cirujano ortopédico que haya trabajado durante un tiempo considerable. La dificultad para retirar un implante puede surgir si el implante es difícil de localizar, si se rompe o, en algunos casos, si simplemente está atascado. Si bien siempre se puede hacer más para retirar los implantes, a veces el daño al hueso normal y al tejido blando hace que no valga la pena retirar el metal viejo. En estas raras circunstancias, es posible que se abandone el esfuerzo de retirar un implante y se deje atrás el implante, o parte de él.
Cuándo se debe quitar el hardware
Hay ocasiones en las que la extracción de los implantes puede producir beneficios significativos. Cuando el metal implantado interfiere con la movilidad y el funcionamiento normales de las articulaciones, o si los implantes metálicos causan dolor o irritación en los tejidos blandos, su extracción puede resultar beneficiosa.
En algunos casos, el hardware se retira de forma rutinaria para evitar posibles problemas y, en otros casos, el metal solo se retira si comienza a causar un problema. También hay ocasiones en las que la extracción del hardware se vuelve imposible.
Este suele ser el caso cuando hay un implante metálico roto dentro del cuerpo, lo que puede ser normal o esperado en algunos casos después de que el hueso circundante se haya curado y no necesariamente un problema para el paciente.
Una palabra de Health Life Guide
La realidad es que la mayoría de los implantes metálicos se pueden extraer, pero muchos no tienen por qué serlo. Siempre existe la posibilidad de que lo que parece ser un procedimiento quirúrgico simple y directo se vuelva mucho más complicado. Por ese motivo, los pacientes deben tener cuidado con la cirugía de extracción de implantes y asegurarse de que sea necesaria y que valga la pena correr los riesgos.