Después de someterse a una cirugía de reemplazo de articulación, como una cirugía de reemplazo de cadera o una cirugía de reemplazo de rodilla , tendrá varias citas de seguimiento con su cirujano ortopédico para asegurarse de que su recuperación avance según lo previsto. Si bien la mayoría de las personas están interesadas en el procedimiento quirúrgico en sí, la gran mayoría de sus citas con su cirujano serán durante este proceso de recuperación posoperatoria.
Estas citas de seguimiento pueden continuar durante años o incluso décadas, según la preferencia del cirujano. Las citas de seguimiento son un momento crítico de evaluación que puede ayudar a garantizar que la recuperación avance como se espera y puede ayudar a detectar posibles problemas o complicaciones que puedan requerir intervención.
Índice
Frecuencia de seguimiento
Los cirujanos ortopédicos difieren en la frecuencia con la que ven a sus pacientes para citas de seguimiento. Además, dependiendo de la recuperación de un paciente en particular, pueden verlo con mayor o menor frecuencia.
Seguimiento a corto plazo después del reemplazo articular
Mi horario habitual para ver pacientes después de una cirugía de reemplazo de cadera o rodilla es el siguiente:
- Dos semanas después de la cirugía
- Seis semanas después de la cirugía
- Tres meses después de la cirugía
- Un año después de la cirugía
También ofrezco con mucha rapidez una cita de seguimiento a los 6 meses de la cirugía, pero no todos los pacientes necesitan esa cita de seguimiento adicional. Como se mencionó, a menudo hay variabilidad con este cronograma en particular, ya que algunos cirujanos ven a sus pacientes con mayor o menor frecuencia según su experiencia y preferencia.
Seguimiento a largo plazo después del reemplazo articular
Existe una variabilidad especialmente grande en cuanto a la frecuencia con la que los cirujanos reevaluarán a sus pacientes en el seguimiento a largo plazo (más de un año después de la cirugía). Una cita de seguimiento al año es bastante consistente, pero hay una variabilidad significativa a partir de entonces.
Estas visitas se denominan a menudo visitas de vigilancia y las radiografías obtenidas se denominan radiografías de vigilancia. No existe un consenso claro sobre la frecuencia con la que los pacientes deben hacerse una radiografía de su articulación, o incluso si estas radiografías de “vigilancia” son necesarias y útiles.
Algunos cirujanos realizan radiografías todos los años, otros cada dos años o en un intervalo que se aproxima a ese, pero hay poca evidencia de que las radiografías de control hagan mucho para cambiar el tratamiento de las personas que se han sometido a un reemplazo articular. Más importante que tener una radiografía de control programada, las personas que notan nuevos síntomas, como dolor nuevo, pandeo u otros problemas con el reemplazo articular, deben solicitar una cita de seguimiento con su cirujano.
Es poco habitual realizar estudios distintos a una radiografía habitual para el control rutinario de un implante de reemplazo articular. Normalmente, otros estudios, como tomografías computarizadas, gammagrafías óseas, resonancias magnéticas o pruebas de laboratorio, solo se realizan si existe una preocupación con respecto a un problema específico.
Se han dado situaciones en las que los implantes que se sabe que causan ciertas complicaciones, como los reemplazos de cadera de metal sobre metal retirados del mercado, pueden tener recomendaciones para realizar pruebas específicas a intervalos de rutina para evaluar el rendimiento del implante. En el contexto de un reemplazo de articulación normal sin complicaciones específicas, este tipo de pruebas no son necesarias.
Qué esperar
Las citas de seguimiento después de la cirugía de reemplazo articular abordarán algunos de los siguientes problemas y posibles inquietudes. No todos estos problemas son motivo de preocupación en cada cita. Al principio de la recuperación posoperatoria, el cirujano se centrará más específicamente en inquietudes como la infección y el coágulo sanguíneo , mientras que más adelante en la recuperación puede centrarse en la movilidad y el fortalecimiento. El seguimiento a largo plazo generalmente se centra mucho más en la supervivencia del implante.
Cicatrización de la incisión
La cicatrización de la incisión es la principal preocupación durante el período de recuperación posoperatoria temprana. No es inusual que se produzca un poco de sangrado en el lugar de la incisión durante los primeros días posteriores a la cirugía. Pero, en general, la incisión debería secarse por completo en un plazo de 3 a 4 días. El drenaje después de ese punto no es normal y debe hablar de esto con su cirujano.
En situaciones en las que existe la preocupación de que el drenaje continúe, el cirujano puede recomendar intervenciones que incluyan cirugía adicional, tratamiento con antibióticos u otras opciones. Además de inspeccionar la incisión, es posible que el médico deba quitar las suturas o grapas. Por lo general, las suturas o grapas que se deben quitar se quitan aproximadamente dos semanas después de los procedimientos quirúrgicos.
Movilidad
Es de vital importancia garantizar que las personas que se someten a una cirugía de reemplazo de articulaciones vuelvan a sus actividades funcionales. Por ese motivo, la mayoría de los cirujanos tienen metas que quieren que sus pacientes alcancen. Una progresión típica después del reemplazo de articulaciones de las extremidades inferiores es usar un andador o muletas durante algunas semanas, seguido de una transición a un bastón, seguido de una actividad independiente. Algunas personas que dependen de estos apoyos ambulatorios para mantener el equilibrio pueden no progresar tan rápidamente.
Fortaleza
Recuperar la fuerza después de una cirugía de reemplazo articular es fundamental para restablecer las actividades funcionales normales. Recuperar la fuerza no solo es importante en los músculos que rodean la articulación, sino también en toda la extremidad para garantizar la recuperación de la función normal.
Por ejemplo, después de un reemplazo de rodilla, no es raro que los pacientes requieran fortalecer su musculatura central para recuperar la marcha normal y la función de las extremidades inferiores. La recuperación de la fuerza es especialmente crítica en el período de tiempo de aproximadamente seis semanas a tres meses después de la operación.
Evaluación de su puerta
Es probable que el cirujano que le realice el reemplazo quiera ver cómo camina y qué tipo de dispositivos considera necesarios para hacerlo. Como parte de la evaluación, evaluará su forma de caminar y buscará anomalías o cojeras específicas.
Es habitual tener una marcha anormal (antálgica) después de una cirugía de las extremidades inferiores, pero con el tiempo esto debería resolverse, especialmente con fisioterapia adecuada. Las anomalías persistentes de la marcha pueden requerir una investigación más exhaustiva.
Rayos X
Las radiografías se obtienen habitualmente en las visitas posoperatorias, aunque no suelen ser necesarias en todas las visitas. Por lo general, el médico obtendrá una radiografía poco después de la cirugía. Algunos cirujanos obtienen estas radiografías mientras los pacientes todavía están en el hospital, otros pueden solicitar una radiografía en la primera visita posoperatoria.
Por lo general, estas radiografías se obtienen para garantizar que la alineación de los implantes se vea bien. Además, estas imágenes pueden servir como referencia para ver si hay algún cambio en el futuro. Las radiografías tomadas más adelante en la recuperación pueden ayudar a evaluar la fijación de los implantes (qué tan firmemente se mantienen dentro del hueso), así como el posible aflojamiento o desgaste de los implantes.
Otras pruebas
En ocasiones, se necesitan otras pruebas para evaluar el rendimiento de un implante de reemplazo articular o por otros motivos. Por ejemplo, las personas que toman ciertos medicamentos anticoagulantes pueden necesitar análisis de sangre de seguimiento de rutina.
Rara vez se necesitan otros estudios de laboratorio, a menos que exista sospecha de una complicación, como una infección. Por lo general, se realizan otras pruebas de diagnóstico por imagen cuando existe la preocupación de que haya algún problema, como el aflojamiento o el desgaste de los implantes.
Complicaciones
Existen diversas complicaciones que pueden ocurrir después de una cirugía de reemplazo articular, tanto en el período posoperatorio inmediato como a largo plazo. Algunas de estas complicaciones pueden ser fáciles de tratar, mientras que otras pueden requerir una intervención más seria.
Sea como fuere, casi siempre es mejor identificar una complicación de manera temprana, en lugar de dejar que se prolongue. Por ese motivo, si sospecha que hay un problema con su reemplazo articular, debe notificar a su proveedor de atención médica de inmediato. Hacerlo puede ayudar a que un problema potencialmente grave sea mucho más fácil de manejar. Algunos de los signos que indican que debe consultar a su médico incluyen:
- Empeoramiento del enrojecimiento alrededor de la incisión.
- Drenaje del sitio de la incisión.
- Empeoramiento de la hinchazón en las extremidades.
- Deformidad de la articulación
Estos son solo algunos de los signos a los que debe prestar atención. Informe a su cirujano si experimenta alguno de estos hallazgos. A veces, un tratamiento simple en una etapa temprana puede prevenir una complicación más grave. Por ese motivo, es importante que los pacientes informen a su proveedor de atención médica sobre cualquier inquietud y que la abordemos lo antes posible. Puede ser tan simple como tranquilizar al paciente y decirle que estos hallazgos no son inusuales, pero puede evitar una intervención importante.
Una palabra de Health Life Guide
La mayoría de las personas no piensan en el tiempo de recuperación posoperatoria antes de someterse a una cirugía. Sin embargo, en realidad es el momento más frecuente de visitas al cirujano. Comprender este cronograma para el proceso de rehabilitación puede ayudar a garantizar una transición sin problemas a través de su recuperación.
Además, comprender los signos a los que hay que prestar atención para identificar posibles problemas con un reemplazo articular puede ayudar a abordar los problemas antes de que se agraven. Es importante saber que los proveedores de atención médica tienen una variabilidad significativa en el tiempo específico en el que ven a las personas después de una cirugía de reemplazo articular.
Algunos cirujanos pueden seguir controlando los implantes durante toda la vida del paciente, mientras que otros pueden pedirle a sus pacientes que realicen un seguimiento solo si tienen un problema o una inquietud. Lo más importante es que los pacientes comprendan los signos de un problema y le informen a su cirujano si ven que se está desarrollando algún problema.