Cómo cuidar a su ser querido después de una colectomía

La recuperación de una colectomía dependerá en gran medida de la salud del paciente antes de la cirugía. Hay una serie de factores que influyen en la rapidez con la que una persona se recupera después de una cirugía mayor.

Si es posible, hable con el médico de antemano para saber qué debe esperar. El médico debería poder estimar el tiempo de recuperación y ayudarlo a prepararse para el regreso a casa de su ser querido.

Si su ser querido tiene antecedentes médicos extensos o antecedentes de diabetes, enfermedades pulmonares o enfermedades cardíacas, su recuperación posoperatoria podría demorar un poco más que la de un adulto sano promedio. Los factores que se utilizan para determinar la rapidez con la que una persona se recuperará incluyen:

• Edad
• Antecedentes de afecciones médicas (aparte del cáncer de colon)
• Dieta
• Estilo de vida (¿Fuma? ¿Hace ejercicio?)

Recuperación hospitalaria

Una colectomía total es una operación importante y requiere una estadía en el hospital de tres a siete días en promedio.  Durante este tiempo, los médicos y enfermeras trabajarán arduamente para mantener a su ser querido cómodo, detectar cualquier complicación y ayudarlo a volver a alimentarse y a realizar actividades.

Posibles complicaciones

Como ocurre con la mayoría de las cirugías importantes, la colectomía conlleva riesgos y posibles complicaciones. Y si bien ninguno de ellos es de rutina, las complicaciones más comunes incluyen:

• Sangrado e infección 
• Obstrucciones intestinales (en el intestino delgado si se desarrolla tejido cicatricial)
• Problemas con la herida quirúrgica 

Si se producen complicaciones, la estancia hospitalaria del paciente se prolonga y el tiempo total de recuperación también. También es posible que necesite más ayuda cuando vuelva a casa. Por ejemplo, si se produce una infección en la herida quirúrgica, lo más probable es que el cirujano de su ser querido le sugiera que acudan enfermeras de atención domiciliaria para que le ayuden a cuidar la herida hasta que se haya curado.

Antes del regreso a casa

Hay varias cosas que puede hacer para prepararse para la llegada de su ser querido a casa después de la cirugía. Salvo que surjan complicaciones, no debería requerir ninguna ayuda adicional más allá de la que usted pueda ofrecer.

Cuidado personal

Cosas que muchas personas dan por sentado, como ducharse, moverse y usar el baño, se convierten en un desafío después de una cirugía abdominal. Si tiene una casa de dos pisos, al principio puede resultarle difícil a su ser querido subir y bajar las escaleras para ducharse, descansar o acostarse.

Lo mejor es que tenga una habitación disponible en la planta baja, preferiblemente muy cerca de un baño. Después de una colectomía, la mayoría de las personas evacuarán hasta seis veces al día. Puede resultar útil que su ser querido conserve energía si tiene acceso a una silla con orinal o puede alquilarla durante algunas semanas.

Medicamentos

Haga una lista de los medicamentos que toma su ser querido antes de la cirugía y asegúrese de que tenga un buen suministro. Si toma varios medicamentos al día, un pastillero o una agenda pueden ayudar a mantener todo organizado.

Al salir del hospital, el cirujano probablemente le dará recetas para controlar el dolor y ayudarlo a recuperarse más rápidamente. Llévelas de inmediato, ya que nunca se sabe cuándo puede comenzar a sentirse incómodo después de llegar a casa. Además, asegúrese de tener su tarjeta de seguro y su identificación cuando vaya a recoger los medicamentos.

Verifique con frecuencia que su ser querido se sienta cómodo una vez que llegue a casa. Es posible que los efectos de los analgésicos que le hayan administrado en el hospital comiencen a desaparecer y que sienta dolor. Use los medicamentos que le haya recetado el médico y asegúrese de llamar al médico si los analgésicos no le ayudan a sentirse cómodo.

Es muy probable que no tengan ganas de comer una comida copiosa en un futuro próximo. Por lo general, es preferible comer comidas más pequeñas y con mayor frecuencia después de la cirugía. Consulte con el médico para ver si hay recomendaciones dietéticas específicas ; pueden ser recomendables alimentos blandos, agua y sopa.

Cuándo llamar al médico

Revise atentamente las instrucciones de alta. La mayoría de los cirujanos dan pautas específicas sobre qué esperar después de la cirugía y cuándo llamar de inmediato. En general, debe consultar al médico si:

• Su dolor aumenta o está mal controlado con la medicación administrada 
• Desarrollan fiebre de 101 °F o tienen drenaje o enrojecimiento alrededor de la incisión quirúrgica.
• Desarrollan síntomas inusuales (vómitos, confusión, letargo).
• No hubo evacuaciones intestinales en los cuatro días posteriores al alta  o estaban evacuando y de repente dejaron de hacerlo 
• Si se presenta hinchazón repentina en el vientre, especialmente si se acompaña de náuseas o vómitos
• Se les hinchan las piernas o tienen dolor en la parte posterior de una o ambas pantorrillas (dolor en la parte inferior posterior de la pierna)